：釜底抽薪暗掌财
贾母的丧礼，在一片压抑、仓促与暗流汹涌中，草草收场。那日林黛玉一身素缟、不哭不闹、磕头即走的决绝身影，如同一根尖锐的刺，扎在许多人的心上，更在王夫人心中种下了更深的忌惮与怨恨。然而，此刻的王夫人，已无暇他顾。丧事如同一个巨大的销金窟，将薛姨妈那笔“救命借款”中本已所剩无几的部分，再次消耗殆尽。而借据上那个如同索命符般的还款日期，正一天天逼近。
与此形成鲜明对比的，是刚刚成为“宝二奶奶”的薛宝钗。她并未像寻常新妇般沉浸于新婚的羞涩或家道中落的悲戚。贾母的丧期一过，她便脱去了厚重的孝服，换上了一身颜色素净、用料却极为考究的蜜合色缕金百蝶穿花云锦袄，下系一条石青色刺绣缠枝玉兰的绫缎裙。虽摒弃了大红大绿，但通身的气度与细节的精致，依旧无声地彰显着她与众不同的身份与底蕴。她的脸上，薄施脂粉，神情一如既往的端庄平和，甚至比往日更添了几分沉稳持重。那双着名的“眼同水杏”的眸子，看似平静无波，深处却时时闪烁着冷静而锐利的光芒，仿佛一位最高明的棋手，正静静地审视着棋盘上每一个细微的变化。
她的目光，首先落在了她的婆婆——王夫人身上。
此时的王夫人，早已被债务和家族的烂摊子折磨得形销骨立。她终日躲在东小院佛堂里，对着佛像念念有词，却求不来半分内心的安宁。脸色蜡黄，眼窝深陷，往日里那副“慈善人”的面相，如今只剩下一片灰败的绝望。她甚至不敢去见薛姨妈，生怕对方提起还款之事。
这一日，宝钗端着一碗亲手熬制的冰糖燕窝粥，来到了王夫人的佛堂。佛堂内香烟缭绕，王夫人背对着门，跪在蒲团上，佝偻的背影显得无比脆弱。
“太太，您用点粥吧。”宝钗的声音温柔得恰到好处，既不失儿媳的恭敬，又带着一丝令人心安的力量。她将粥碗轻轻放在一旁的小几上。
王夫人身子微微一颤，缓缓转过身。看到宝钗，她眼中闪过一丝复杂的情绪，有依赖，有羞愧，更有一丝难以言喻的恐惧。“宝丫头……你来了……”她的声音嘶哑无力。
“太太脸色不好，可是又为府里的事忧心了？”宝钗在她身边的另一个蒲团上坐下，语气充满了关切。
一提到“府里的事”，王夫人的眼泪就掉了下来。“还能为什么……如今家里是个什么光景，你……你也看到了。外面债主逼门，里面……连日常的嚼用都快……快维持不下去了……你姨妈那边……”她哽咽着，说不下去了**。
宝钗轻轻握住王夫人冰凉颤抖的手，柔声道：“太太别急。事情总有解决的办法。姨妈那边……毕竟是至亲，想必也能体谅我们的难处。”她话锋一转，看似不经意地说道：“只是……这府里上上下下这么多口人，每日的开销就如流水一般。媳妇冷眼瞧着，如今账房那边……似乎也有些混乱不清。凤丫头（王熙凤）虽说能干，但经历这番变故，只怕也心力交瘁，难免有顾不到的地方。”**
这话，看似体恤王熙凤，实则精准地戳中了王夫人的痛处！王熙凤掌家时，中饱私囊、账目混乱，王夫人并非全然不知，只是以往府库充盈，她睁一只眼闭一只眼。如今山穷水尽，再想起那些糊涂账，怎能不心如刀绞？
“那个孽障！”王夫人恨恨地骂了一句，“若不是她……唉！”**
“太太息怒。”宝钗轻轻拍着她的手背，“如今责怪谁都无济于事了。关键是……得有个可靠的人，把这摊子事重新理顺才行。不然，坐吃山空，终究不是办法。”