：北静王暗施援手
二月二，龙抬头。京城内外，春意渐浓，护城河的冰层已然化尽，垂柳抽出嫩黄的芽苞。北静王府邸的后花园中，几株珍贵的绿萼梅正值盛放，清冷的幽香在湿润的空气中浮动。
水溶并未在前厅接待那些络绎不绝前来贺春的官员，而是独自一人，漫步在九曲回廊之上。他今日穿着一身极为闲适的雨过天青色暗云纹直裰，外罩一件月白素锦鹤氅，并未束冠，只用一根简单的羊脂玉簪松松绾住墨发，更衬得他面如冠玉，风姿清雅。然而，他眉宇间却笼罩着一层若有若无的阴郁之色，步履也较平日迟缓沉重。
他手中捻着一朵刚刚摘下的、花瓣上还带着露珠的绿萼梅花，指尖无意识地揉搓着那冰凉柔软的花瓣，目光却并未停留在眼前的美景上，而是有些失神地望着廊下一池碧水微澜。
心绪，如同这池水般，被投入了一块巨石，波澜迭起。
昨日，他安插在薛家内部的一个极为隐秘的眼线，送来了一份紧急密报。信中详述了薛蝌与王夫人合谋，欲以次充好、设下商业陷阱，坑害“竹影轩”林黛玉的毒计！连那“张老板”的底细、交货仓库的地点、以及狸猫换太子的具体手法，都探查得一清二楚。
初闻此讯，水溶心中先是涌起一股难以抑制的怒火！好一个薛家！好一个王夫人！竟用如此下作龌龊的手段，去对付一个无依无靠的孤女！这哪里还有半点国公府邸、皇商世家的体面？简直与市井无赖无异！
但随即，一股更复杂的情绪攫住了他。
他该怎么做？
袖手旁观？这似乎是最“明智”的选择。薛家与贾府盘根错节，王夫人更是宫中贤德妃的生母。他若插手，势必会得罪这两家，引来不必要的麻烦。况且，那林黛玉当日那般决绝地拒绝了他，丝毫不留情面，他又何必去管她的闲事？让她吃点苦头，或许……还能让她明白，在这京城之中，若无权势依傍，是何等艰难！一种夹杂着报复快感的阴暗念头，悄然滋生。
可是……
眼前仿佛又浮现出那个一身素净、傲骨铮铮的身影。她在百花宴上不卑不亢的举止，她诗中流露出的冰雪情操，她敢于挣脱牢笼、自立门户的勇气……这一切，都与他平日里见惯的那些趋炎附势、矫揉造作的闺秀名媛截然不同。像一块未经雕琢的璞玉，闪耀着独特而夺目的光芒。
让他眼睁睁看着这块美玉，被薛家这等污浊手段玷污、摧毁？他北静王水溶，何时变得如此……狭隘与冷血了？
他的骄傲，不允许他做出这等趁人之危、落井下石的卑劣行径！那与他素来标榜的“怜香惜玉”、“惜才重德”的形象，简直背道而驰！
更深处，还有一种他不敢深究的情愫在作祟。或许，他始终未能真正放下。那份求而不得的遗憾，并未转化为恨，反而在时间的沉淀下，变成了一种更为复杂的欣赏与……保护欲？他不能容忍自己曾经欣赏过的女子，被如此不堪的方式欺凌！
两种念头在他脑中激烈交锋，使得他心烦意乱，连平日里最爱的绿梅清香，此刻闻起来也觉索然无味。
他停下脚步，倚着朱红色的廊柱，微微闭上眼。春风吹拂着他额前的几缕碎发，带来远处隐约的丝竹管弦之声，更衬得他此刻内心的孤寂与挣扎。
“王爷。”一个低沉的声音在身后响起。是他的心腹长史官赵启明。