：稻香老农暗嗟讶
除夕夜的喧嚣，如同潮水般涌过贾府的重重院落，最终在最为僻静的一角——稻香村，渐渐平息下来。此处不比其他院落的雕梁画栋，泥墙草顶，桑榆环绕，刻意营造出一种田园质朴之风。几畦菜地被积雪覆盖，露出些许枯黄的梗茎，更添几分冬日的萧索。
屋内，陈设也极为简单。一色半新不旧的家具，临窗大炕上铺着半旧的青缎靠背坐褥，炕桌上摆着一套普通的青瓷茶具，并一个插着几枝干枯芦花的土陶瓶。唯有墙角多宝格上几件收拾得干干净净的小儿顽器，透露出此间女主人的身份与心境。
李纨早已打发了丫鬟素云、碧月去歇息。她独自坐在炕上，就着一盏光线昏黄的油灯，手里拿着一件正在缝补的贾兰的旧棉袍。她穿着一身极为朴素的佛青色素面棉绫长袄，外头罩着一件半旧的藏青色出风毛的比甲，通身上下毫无纹饰，颜色也暗沉得近乎压抑。乌鸦鸦的头发挽了一个最寻常的圆髻，只用一根再普通不过的银簪子绾住，耳边戴着一对细小的素银丁香坠子，腕上空空如也，连个镯子也无。这一身打扮，与她年轻寡妇的身份严丝合缝，却也像一道无形的枷锁，将她所有的鲜活气息都禁锢了起来。
窗外，远远传来上房那边守岁的喧闹声，丝竹管弦，笑语喧阗，更衬得稻香村里死一般的寂静。李纨手中的针线活做得极慢，一针一线，仿佛在丈量着这漫长而孤寂的夜晚。她的脸上没有什么表情，如同古井无波，只有眼角眉梢那几道细密的皱纹，刻着岁月与孤寂留下的痕迹。
然而，她的心，却并非表面这般平静。今日家宴上，虽然无人明说，但那股因黛玉离去而产生的微妙空缺感，以及王夫人眉宇间难以掩饰的焦躁，薛宝钗那份过于完美的镇定之下隐约的失落，还有宝玉那魂不守舍、几乎未曾动筷的模样……这一切，都像细小的石子，投入她沉寂的心湖，漾开了一圈圈难以平息的涟漪。
林黛玉……这个名字，近来时常在她心中盘旋。
与王夫人的嫉妒、薛宝钗的复杂、凤姐的算计不同，李纨对黛玉，更多的是一种难以言说的、带着距离的惊叹与……一丝不敢深想的羡慕。
她想起黛玉初入贾府时，那个怯生生、娇弱弱的小女孩模样；想起她在诗社中挥洒才情、孤标傲世的身影；更想起她最后那般决绝地、几乎是破釜沉舟地搬离贾府的举动。
“她竟真的……做到了。”李纨停下手中的针线，望着跳动的灯花，在心中无声地叹息。
她自己，青春守寡，心如槁木死灰。唯一的指望和慰藉，便是儿子贾兰。她的人生，早已被礼法牢牢框定——恪守妇道，抚养幼子，在家族的阴影下，默默无闻地了此残生。她早已习惯了这种压抑和束缚，甚至将其内化为一种“本分”。
可林黛玉呢？她同样是无依无靠的孤女，甚至身体比她更娇弱，处境比她更艰难。可她却敢！她敢挣脱贾府那看似锦绣、实则沉重的庇护（或者说束缚），敢顶着世俗的非议和莫测的前路，孤身一人去开创属于自己的天地！
这份勇气，这份决绝，是李纨连想都不敢想的。