“谢谢。”她在心里默念，怀里的孩子轻轻蹭了蹭她的掌心，像在应和。
下一秒，时空像被揉成了团，视觉里的光河在旋转，听觉里的轰鸣在消散，只剩下怀里那点真实的温度，陪着她穿过虚无。
当“探索者号”从星门另一端冲出来时，眼前的景象让整艘舰的人都屏住了呼吸——
“归墟之海”哪还有半分“避难所”的样子？分明是片燃着战火的炼狱！
“方舟一号”像艘被啃噬的巨鲸，舰体上爬满黑色的“外域”舰艇——那些东西哪是“舰艇”？分明是暗影聚成的噬铁蝗虫，每一只都张着能咬碎金属的口器，疯狂撕咬着摇摇欲坠的护盾。护盾的蓝光像风中摇曳的残烛，明灭间炸开一团团火球，碎片像裹着悲鸣的雪花，散在冰冷的星海里。
更远处，三艘“吞噬者”母舰像悬浮的小行星，炮口凝着能吞噬星光的暗影，每一次轰击都让“方舟一号”晃三晃，舰体上的裂缝越来越大，连引擎的轰鸣都弱得像濒死的喘息。
阴影“猎犬”已经攀附于方舟的装甲上，利爪划过金属的声响刺透虚空——那声音不是“撕扯”，是“金属啃噬”，是在一点点咬碎所有人的希望。
王副主任的通讯断断续续传过来，像被炮火咬碎的纸片：“……撑不住了……护盾能量只剩10%……能源核心在……漏……”每一个字都沾着火星，每一次停顿都像在等死亡的哨声。
凌薇的指尖凉得像冰——情况比顾廷铮说的还糟！方舟哪是“风中残烛”？分明是下一秒就要碎成渣的琉璃，连最后一点光都快灭了。
“探索者号”像颗不起眼的星尘，没被外域舰队注意——它们的注意力全在“方舟一号”上，像狼群盯着濒死的猎物，连眼都不愿挪。
凌薇把孩子轻托给医疗官，指尖蹭过孩子柔软的头发，那点温度让她眼底的冷意淡了几分，却又迅速被更烈的决绝取代。她走向控制台，每一步都踩着虚浮，可掌心却渐渐凝起银白的辉光——那是源核馈赠的“本源秩序之力”，是刚借自新生的“源力”。
“启动‘摇篮’最终模式引导程序……对接方舟一号谐振器。”她的声音很轻，却带着不容抗拒的威严，双手按在控制界面上的瞬间，精神力像蛛网般铺展，精准缚住远方方舟里那三枚沉寂的谐振器（a、β、γ）。
“以‘起源使者’之名，以‘织构者’之权，召引——秩序苏醒，摇篮合鸣！”
话音落时，方舟一号里的三枚谐振器突然亮了！不是普通的发光，是像被注入灵魂的秩序光潮，从淡金到银白，再到裹着翠绿的生命色，三道光交织成一股，以方舟为中心，轰然炸开！
那股波动哪是“防御”？分明是起源意志的“怒啸”！是秩序对混沌的终极排异——外域舰艇触及时，像冰扔进炼钢炉，金属舰体滋滋消融，转瞬无踪；阴影“猎犬”发出凄厉的惨啸，躯体在光潮中消融，连暗影残絮都未留存；就连三艘“吞噬者”母舰，都像遭灼的巨兽，动作猛地僵住，表层暗影生物质剧烈翻腾，像在惧怕这股从根源上压制它们的力量。
方舟一号的压力骤然轻了——可凌薇的脸却没半点笑意。她能清晰地“听”到：方舟的金属骨架在漾着“咯吱”的哀鸣，像是被光潮撑到了极限；能源读数如断线纸鸢，从峰值猛地滑向红色区域——这力量是“瞬燃的火种”，烧得猛，灭得也快。
更让她心沉的是，就在光潮炸开的瞬间，一股冰冷的“凝望”穿透了无尽虚空，牢牢锁定于她，及她怀中的新生——那不是某艘舰艇的敌意，是更庞大、更虚无的存在，像深海里蛰伏的巨兽，终于盯上了这缕“起源之光”。
孩子的降生、摇篮模式的启动，哪是“驱散群狼”？分明是在黑暗里燃起最亮的火炬，引来了更深邃的掠食者。
凌薇抚过胸口，那里还残留着孩子的温度，指尖的辉光却渐次黯淡。她望着远方依旧翻滚的暗影，望着方舟上勉强亮起的应急灯，突然明白了“织星者”说的“考验”——哪是抉择“生”或“死”？是抉择“暂时的喘息”，还是“更绵长的抗争”。
星火仍在燃烧，可真正的风暴，才刚刚展露獠牙。这缕从战火里诞生的光，能熬过下一场黑暗吗？没人知道答案，只有星海在沉默里，静候下一次的共鸣与怒啸。