“药方在哪？”甘草问。
茜草艰难地抬起左手，指向炉边角落。那里有一块烧得半焦的砖头，边缘翘起。
金银花过去掀开，
纸上写着：
**边疆守军常用药：防风、羌活、独活**
其中“防风”二字被红圈标注，旁注一行小字：
**用量加倍则致幻，连服三日可失神志**
金银花辨认笔迹：“这是茜草写的。和户部尚书夫人用药记录一样。”
甘草将纸收进药箱底层，与秘录、玉佩放在一起。他回头看向茜草。
她双眼闭合，胸口起伏极慢。
“她还能活吗？”金银花问。
甘草摇头：“毒已入心。刚才那一颗是蚀骨阴涎，专门针对服毒者设计——一旦试图吐露秘密，就会触发。”
“所以她是被控制的？”
“不只是她。”甘草站起身，“整个太医院都有人被下了暗手。商陆粉只是开始，现在他们要把这套东西搬到边疆去。”
外面风势渐大，吹得残墙吱呀作响。远处传来一声乌鸦啼叫，划破寂静。
甘草俯身检查茜草遗物，在她左袖夹层摸到一块硬物。抽出一看，是一枚断裂的铜铃碎片，铃舌缺失，表面刻着半个“荆”字。
“荆芥的信物。”金银花说，“她怎么会有这个？”
甘草不答。他想起苏木说过的话——儿子失踪前手里攥着一片荆芥叶。
他把碎片收好，转身走向门口。
“我们得走。”他说，“边疆那边不能再拖。”
金银花抱起茜草尸体，用布包裹起来。她的动作很轻，像是怕惊醒什么。
两人走出废墟，马匹仍在原地等候。甘草把药箱绑牢，扶金银花上马。
就在他准备翻身上鞍时，眼角扫到炉火余烬中有异样。
他折返回去，拨开灰堆。底下压着一张未燃尽的纸片，上面残留几个字：
**……子母佩……不可信……香……**
字迹歪斜，像是临死前匆忙写下。
甘草盯着那行字，片刻后将其拾起，收入袖中。
他回到马旁，翻身骑上。两人一骑，向京城方向驰去。
寒风卷起沙尘，吹过焦黑的药庐。屋顶最后一片瓦片松动，坠地碎裂。
甘草怀中紧裹着茜草的尸体，药方贴身藏在内衣夹层。他的手一直按在那里，指节发白。
远处，京城灯火隐约可见。
马蹄声不断，踏破夜色。
风吹开了他外袍的一角，露出腰间药箱缝隙里一抹淡青色粉末，正缓缓飘散。