车子刚过盐池，风里就飘来了羊肉的香。秦小鱼把车窗摇到底，185的身高让她能轻易够到窗外掠过的沙枣枝，米白色的棉麻衬衫被风灌得鼓鼓的，像只展翅的鸽子。她手里捏着张泛黄的攻略，是宁夏本地同事手写的，从吴忠手抓羊肉到中卫蒿子面，连哪户农家的羊杂碎加了独家香料都标得清清楚楚。
“闻到没？是盐池滩羊的味儿！”她侧过脸，阳光把她的睫毛照成金色，鼻尖沾着点沙尘，却丝毫没影响眼里的亮。她今天穿的牛仔裤裤脚卷着边，露出脚踝上的小红绳，走在路上时，臀部被布料裹出的圆润弧度总随着步伐轻轻晃动——她总说自己是“微胖界的标杆”，可这该丰腴的地方绝不纤瘦，该利落的地方绝不拖沓的身段，分明是老天爷偏心的杰作。
我握着方向盘笑，看她在攻略上“盐池滩羊”四个字旁边画了个大大的五角星：“再往前开二十公里，就到同事说的那家老店了。”
“那还等什么？”她拍着我的胳膊，衬衫袖子滑下去，露出小臂上晒出的健康麦色，“我昨晚就梦见手抓羊肉了，白花花的肉蘸着蒜泥，香得我口水直流。”
盐池的老馆子藏在巷子深处，土坯墙围着个小院子，门口拴着只懒洋洋的黄狗。老板是个红脸膛的老汉，见我们来，掀开黑黢黢的锅盖，蒸腾的热气裹着羊肉香瞬间漫了出来——锅里的滩羊肋排浮在清亮的汤里，肉皮泛着象牙白，骨缝里的血丝刚褪尽，正是最嫩的时候。
“就来这个，三斤！”秦小鱼指着肋排，眼睛都直了，“再要碗羊杂碎，多加辣油！”
老汉应着，用铁钩子捞出肋排，放在案板上“咚咚”剁开，大块的羊肉带着骨头堆在粗瓷盘里，只撒了层细盐。秦小鱼不等装盘，伸手就捏了块小的，烫得指尖在掌心乱搓，却还是迫不及待地塞进嘴里。
“我的天！”她含糊不清地说，眼睛瞪得溜圆，“这羊肉怎么一点膻味都没有？像在吃奶油！”滩羊的肉质确实细嫩，纤维里都浸着奶香，靠近骨头的地方带着点筋，嚼起来咯吱作响，越嚼越香。
我学着她的样子蘸了点蒜泥，辛辣的味道刚一碰到舌尖，就被羊肉的鲜甜中和了，只剩下满口的醇厚。老汉端来羊杂碎时，秦小鱼又被那红亮的辣油吸引了——羊杂切得细碎，混着粉丝和豆腐泡在汤里，上面飘着翠绿的香菜，辣油在表面浮成金红色的花。
“这辣椒油绝了！”她吸溜着粉丝，鼻尖冒汗，却还是把汤喝得见底，“香而不燥，辣得过瘾，一点都不呛嗓子。”
老汉蹲在门口抽旱烟，看着我们笑：“我们盐池的羊，吃的是甘草、苦豆子，喝的是盐碱地的水，肉才这么香。羊杂碎的辣油是用本地的线椒炸的，加了十几种香料，熬了三个钟头呢。”
秦小鱼全神贯注地聆听着，不时地点头表示赞同。当她品尝到羊肝时，眼睛突然一亮，惊喜地叫道：“哇，这个肝好嫩啊，而且一点腥味都没有！”
她一边说着，一边用筷子小心翼翼地夹起一块羊肝，轻轻地放入我的碗中，仿佛这是一件珍贵的礼物。然而，在这个过程中，一些羊肝的油汁不小心滴落在了我的手背上。
秦小鱼见状，急忙放下筷子，拿起一张纸巾，迅速地擦拭着我手背上的油渍。她的动作轻柔而迅速，生怕会弄疼我。
就在她擦拭的瞬间，我感觉到她指尖的温度，那温度如同小火苗一般，微微发烫。这短暂的接触让我有些不自在，但同时也有一种难以言喻的温暖涌上心头。
离开盐池时，后备箱塞满了老汉给的滩羊肉：“带回去煮着吃，跟在店里一个味儿。”秦小鱼抱着真空包装的肉，笑得像偷到糖的孩子：“晚上到吴忠，咱们自己煮火锅！”
吴忠的民宿有个小厨房，秦小鱼系着围裙忙前忙后，把滩羊肉切成薄片，又买了本地的蒿子秆、沙葱和土豆。“你看这沙葱，”她举着把翠绿的细葱，“像迷你版的葱，听说凉拌着吃最香。”
她拌沙葱时只放了盐、醋和香油，却清爽得让人惊喜，嚼起来咯吱咯吱的，带着点草原的清香。火锅烧开时，滩羊肉片在汤里涮几秒就熟了，卷着麻酱送进嘴里，嫩得像要化在舌尖。
“比在店里吃更嫩！”秦小鱼吃得满嘴流油，下巴沾着的麻酱像小胡子，“早知道自带火锅来了，能省多少钱。”
我帮她擦掉下巴的酱，指尖触到她温热的皮肤：“下次咱们带个卡式炉，走到哪吃到哪。”
“好啊！”她眼睛一亮，往我碗里夹了片带脆骨的肉，“这个给你补补，看你最近瘦了。”
第二天一早，秦小鱼拽着我去吃吴忠早茶。馆子比想象中热闹，本地人围坐在桌边，面前摆着盖碗茶、羊肉臊子面、牛肉饼，还有一碟碟的酱菜。秦小鱼学着别人的样子，把盖碗茶的盖子掀开个缝，抿了口说：“这三泡台比甘肃的甜，桂圆和红枣放得多。”
羊肉臊子面端上来时，秦小鱼被那红亮的臊子惊到了——羊肉丁炒得油亮，混着胡萝卜丁和土豆丁，浇在筋道的面条上，撒点蒜苗，香得人直咽口水。她挑起面条吸溜着，辣得嘶嘶吸气，却还是说：“这臊子炒得太香了，羊肉丁一点都不柴，胡萝卜甜丝丝的。”
牛肉饼是现烤的，外皮酥脆，里面的牛肉馅混着洋葱，咬一口油汁直流。秦小鱼用纸巾擦着嘴角：“跟平凉的牛肉饼不一样，这个更软一点，馅更足。”
吃完早茶，我们去逛吴忠的集市。秦小鱼被摊位上的酿皮子吸引了，米黄色的酿皮裹着红油，上面放着黄瓜丝和面筋。她买了一份，站在路边就吃了起来，辣得直跺脚：“这酿皮比西安的更筋道，调料里加了芝麻，香得很！”
集市尽头有卖油香的，金黄的油饼炸得鼓鼓的，秦小鱼买了个撒糖的，咬了一口说：“像甜味的炸油饼，更松软，配着三泡台刚好。”
下午往中卫去时，秦小鱼在车上翻着攻略，忽然指着“蒿子面”三个字说：“这个要尝尝，据说是用野生蒿子磨成粉和的面，带着点清香味。”
中卫的蒿子面果然没让人失望。面条细得像线，却根根分明，浇着羊肉臊子和鸡蛋卤，撒点韭菜。秦小鱼挑起面条，说：“这面看着细，嚼着却有韧劲，蒿子的清香味在嘴里慢慢散开，一点都不冲。”
老板说：“蒿子面是我们中卫的非遗，春天采的蒿子最香，磨成粉和在面里，既好吃又败火。”
秦小鱼听得入迷，又点了份炒疙瘩。面团切成小方块，和羊肉丁、西红柿、青椒一起炒，红亮油润。她用勺子舀着吃，说：“这疙瘩比北京的炒疙瘩小，更入味，羊肉丁炒得焦香。”
傍晚去沙坡头时，秦小鱼换上了条红色的长裙，站在沙漠边缘拍照，裙摆被风吹得猎猎作响，像朵盛开的花。她举着手机自拍，忽然喊我：“快来！跟沙漠合个影！”
我走过去站在她身边，她踮脚把胳膊搭在我肩上，长裙的领口往下滑了滑，露出点胸前的曲线。“你看，”她把照片凑到我眼前，“红裙子配黄沙，多好看。”
从沙坡头出来，我们去吃中卫的手抓羊肉。和盐池的不同，中卫的手抓羊肉更注重调味，煮的时候加了当归、枸杞，肉香里带着点药香。秦小鱼啃着羊腿，说：“这个有药膳的香味，更滋补，适合冬天吃。”
晚上住在中卫的农家院，老板娘给我们做了羊肉搓面。把面团搓成细条，煮熟后加羊肉汤、羊肉丁、土豆和青菜，像碗浓稠的汤面。秦小鱼喝着汤，说：“这搓面比蒿子面粗，更有嚼头，汤里的土豆炖得像泥，太香了。”
老板娘笑着说：“我们中卫人冬天就爱喝这个，暖身子，一碗下去浑身都热乎。”