平遥的晨风，带着刺骨的寒意，卷起焦土上最后一缕尚未散尽的青烟，那烟气中混杂着木料焚烧后的余烬、干涸血迹的铁锈和一种名为“毁灭”的独特气味。
这里曾是平遥，乃至整个大明北方最繁华的心脏——市楼。无数的金银在这里流转，无数的商队从这里出发，将丝绸、瓷器、茶叶运往草原乃至更遥远的异域，再换回足以堆砌成山的财富。然而此刻，这颗心脏已经停止了跳动，只留下一片广袤而死寂的废墟。倒塌的梁柱如同巨兽的肋骨，破碎的琉璃瓦在暗淡天光下闪烁着诡异的微光，曾经雕梁画栋的宏伟建筑，如今只剩下断壁残垣，无声地诉说着那场血火交织的清洗。
然而，在这片死寂的废墟之上，一种前所未有的“生机”正在涌动。
数以万计的人汇聚于此，他们是刚刚从土地的枷锁中被解放出来的佃户，是终年不见天日、肺里塞满了煤灰的矿工，是祖祖辈辈被高利贷压得喘不过气的普通百姓。他们的衣衫褴褛，面容黝黑而消瘦，许多人身上还带着长年劳作留下的伤病烙印，但他们的眼睛里，却燃烧着一种从未有过的火焰。那火焰里有迷茫，有畏惧，但更多的是一种被压抑了数百年、终于找到宣泄口的愤怒与期盼。
他们如同黑色的潮水，将废墟中央一片被刻意清理出来的空地围得水泄不通。而在那片空地的中央，跪着的是数千名昔日里高高在上、一言便可决断他们生死的晋商大佬。从富可敌国的八大“皇商”，到垄断一方的豪绅地主，此刻他们都褪去了华贵的丝绸袍服，换上了囚徒的白色布衣，双手被麻绳反绑在身后，狼狈地跪在冰冷的泥土上。为首的，正是“西风烈”组织的实际掌控者，曾经在晋地呼风唤雨的白老爷。他那张一向保养得宜、红光满面的脸，此刻已是死灰一片，浑浊的眼珠里，只剩下对周围那片人海无尽的恐惧。
阶级的对立，从未如此赤裸而尖锐地展现在这片土地上。一边是创造财富却一无所有的劳动者，一边是坐拥财富却早已沦为国家蛀虫的剥削者。空气中弥漫着山雨欲来的压抑，仿佛一根火柴，就能点燃这片积蓄了百年的干柴。
“咚——咚——咚——”
沉重而富有节奏的军鼓声响起，人群自动分开一条通道。
顾昭的身影，出现在通道的尽头。他依旧是一身玄色的飞鱼服，外罩着冰冷的铁甲，腰间的“神都”刀柄在晨光下反射出凛冽的寒芒。他的步伐沉稳而坚定，每一步都像是踩在旧时代的骨骼上，发出清脆的决裂之音。他的身后，是孙元化和一众来自西山书院、身着青衫的年轻学子，他们手中捧着厚厚的卷宗，神情肃穆。
顾昭没有看那些跪地的晋商，他的目光扫过周围那一张张黢黑而充满渴望的脸庞，最终，他登上了用废墟中的巨木临时搭建起来的高台。这高台，正好屹立在昔日市楼最中央的牌匾所在之处，寓意不言而喻。
他站在高台上，身后是猎猎作响的“顾”字大旗和日月同辉的大明龙旗。他的脚下，正对着跪成一片的白老爷等“西风烈”核心头目。
整个世界仿佛在这一刻静止了，只有风声呼啸。
“乡亲们！父老们！”
顾昭的声音通过一个简易的铁皮喇叭传遍了整个广场，那声音并不如何高亢，却带着一种不容置疑的力量，清晰地钻进每个人的耳朵里。
“我叫顾昭，是大明京营总戎，奉天子之命，前来山西，清查叛逆，整顿吏治，还天下一个朗朗乾坤！”
没有多余的寒暄，开门见山，直击核心。台下的百姓爆发出雷鸣般的欢呼，“顾大人”的呼喊声此起彼伏，汇聚成一股撼天动地的声浪。
顾昭伸出手，轻轻下压，喧嚣的人群瞬间再次安静下来，这种绝对的掌控力，让跪在地上的晋商们肝胆俱裂。
“我知道，你们中的很多人，世世代代，都在为他们劳作。”顾昭的手指向跪在地上的那群人，“你们种出的粮食，自己却只能喝稀粥；你们挖出的煤炭，自己却在寒冬里瑟瑟发抖；你们织出的布匹，自己却衣不蔽体。你们的血汗，变成了他们杯中的美酒，变成了他们身上的绫罗，变成了他们勾结外敌、出卖国家换来的万贯家财！”
他的话语如同一柄重锤，狠狠地砸在每一个劳苦大众的心坎上。许多人想起了自己饿死的父母，被地主逼死的妻女，被活活累死在矿井下的兄弟，压抑的啜泣声开始在人群中蔓延，并迅速转变为愤怒的低吼。
“有人说，他们是‘财神爷’，给了你们一口饭吃。可我要问！”顾昭的声音陡然拔高，如同炸雷，“是他们养活了你们，还是你们养活了他们？！”
“是我们养活了他们！”一个满脸煤灰的矿工用尽全身力气嘶吼道。
“是我们！”
“是我们！”
山呼海啸般的回应，将那句颠倒黑白了千百年的谎言彻底撕碎。
顾昭的眼神变得愈发冰冷，他转过身，对身后的士兵下令：“把‘证据’，给乡亲们看看！”
随着一声令下，一辆辆大车被推到高台前。士兵们将车上的东西倾倒下来，那是一卷卷、一册册的账本、信函、契约。这些从晋商各大票号、商铺、密室中缴获出来的东西，转瞬间就在高台前堆积成了一座令人触目惊心的“纸山”。那纸张已经泛黄，墨迹却依旧清晰，每一页，都记录着一个家族的罪恶，每一个字，都渗透着百姓的血泪。
“这些，就是他们百年来，如何囤积居奇、勾结外敌、鱼肉百姓的铁证！”顾昭指着那座纸山，声色俱厉，“今天，我就要让这些罪恶，大白于天下！”
他目光一凝，看向了人群中一个瑟瑟发抖的身影：“常三，上来！”
常三，昔日白家的心腹大掌柜，在顾昭兵临城下时，为了活命，献出了最核心的账本。此刻，他面如死灰，在两名士兵的“护送”下，颤颤巍巍地爬上高台。
“念！”顾昭将一本最核心的密账扔到他面前。
常三哆嗦着捡起账本，他知道，当他开口的那一刻，他将永远被钉在晋商的耻辱柱上，但他也知道，这是他唯一的活路。他翻开账本，用一种近乎哭腔的、尖利的嗓音，当众宣读起来。
“……大明，天启六年，与后金……私开马市，以一万匹战马，三千副甲胄，换取……人参、貂皮……计，白银一百二十万两……”
话音未落，台下已经一片哗然。通敌卖国！这是刻在所有汉人骨子里的奇耻大辱！
常三不敢停下，他知道顾昭要的是什么，他翻到另一页，声音更加颤抖：“……崇祯元年，陕西大旱，赤地千里。白家联合……王家、乔家等十三家商号，尽起山西、河南之粮，囤积居奇。待朝廷开仓赈灾，粮价已暴涨二十倍……后，以高价卖与官府，一进一出，获利……九百万两，致使……关中饿殍遍地，万民相食……”
这个特写般的情节，如同最猛烈的炸药，在人群中轰然引爆。
“啊——！”一个来自陕西的老农，当场发出一声撕心裂肺的悲鸣，他跪倒在地，用拳头捶打着坚硬的焦土，放声痛哭，“我的娃啊！我的两个娃啊！就是那年饿死的啊！他们是吃了我的娃啊！”
他的哭声仿佛一个信号，瞬间点燃了所有人的悲痛与愤怒。无数人跟着哭喊起来，那哭声汇聚在一起，充满了绝望和控诉，让整个平遥废墟都为之颤抖。他们终于明白，那场让他们家破人亡的天灾背后，竟是如此冷酷恶毒的人祸！
“畜生！”
“杀了他们！”
“用他们的肉来祭奠我们饿死的亲人！”
滔天的怒吼，化作了实质的杀意，席卷了整个广场。跪在地上的晋商们，在这股足以吞噬一切的怒潮面前，吓得屎尿齐流，不住地磕头求饶。
白老爷更是面无人色，他抬起头，对着高台上的顾昭凄厉地喊道：“顾大人！顾大人饶命啊！我等有罪，我等愿意献出所有家产！求大人给条活路！我等愿为朝廷效力啊！”