铁蛋吸了吸鼻子，强忍着眼泪，小声问：“他们……他们要带我们去哪里？”
向阳摇摇头，眼神黯淡：“不知道，可能是很远很远的地方，卖给没有孩子的人家……”
这话让其他几个孩子更加害怕，压抑的抽泣声又响了起来。
铁蛋想起了妈妈的话，“铁蛋要勇敢”。他攥紧了小拳头，虽然害怕得浑身发抖，但还是努力挺直了小身板：“我妈妈一定会来救我的！还有我师父，还有陆叔叔！陆叔叔是公安队长，他们都是很厉害的人！”
他的话像是一颗小石子投入死水，激起了一圈微弱的涟漪，其他孩子看向他，眼中似乎多了一丝微弱的光。
突然，密室上方的木板传来“咚”的一声闷响，接着是模糊的说话声和酒瓶碰撞的声音，孩子们立刻噤若寒蝉，紧紧抱在一起。
陆景琛的判断是正确的，车轮痕迹确实指向了进山的路。
但山路崎岖复杂，加上前几日刚下过一场小雨，部分路段泥泞不堪，车轮印时断时续，给追踪带来了极大的困难。
警车在颠簸中艰难前行了一段后，不得不停了下来。
前方出现了一个岔路口，几条野兽踩出的小径和一条看似废弃的伐木道交织在一起，而那微弱的车轮痕迹几乎完全消失了。
“陆队，痕迹到这里彻底断了。”小陈跳下车，仔细勘查后，脸色凝重地报告。
陆景琛眉头紧锁，他环顾四周茂密的丛林，高大的树木遮天蔽日，光线变得昏暗。“他们很狡猾，故意选择了难以追踪的路线，可能在中途还更换了交通工具。”
苏瑶停好摩托车，跑到陆景琛身边，听到这个消息，脸色又白了几分，但她强忍着没有出声打扰，只是用充满希冀和焦虑的眼神凝望着陆景琛。
陆景琛感受到她的目光，心中一紧，但他必须保持冷静：“小李，你和小张沿着伐木道往前探查一公里，注意观察是否有车辆隐藏或掉头的痕迹。
小陈，你和我分别带两个人，沿着这两条兽径往前搜索五百米，重点查看是否有踩踏、丢弃物或者……别的什么痕迹。”他转向她，语气不容置疑，“瑶瑶，你留在这里，保持通讯，同时注意自身安全，有消息我们立刻用对讲机联系。”
苏瑶很想跟着一起去找，但看到陆景琛坚定的眼神，她妥协了，不让她去，那她就在附近找：“好，我知道，你们小心。”
搜索队伍迅速分散开来，消失在密林之中，苏瑶靠坐在摩托车旁，待他们走远，她就在附近搜寻，时间一分一秒地过去，山林里只剩下风吹过树叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣，每一秒都显得无比漫长。
对讲机里陆续传来李公安的报告声：
“伐木道方向未发现明显痕迹。”
“东侧小径未发现异常。”
陆景琛亲自搜索的西侧山林也没有任何收获。
天色渐渐暗了下来，苏瑶最先回营地，陆景琛他们也是无功而返。
密室里，时间仿佛凝固了。
不知道过了多久，上面的喧闹声终于停歇，传来震天响的鼾声。
孩子们又渴又饿，恐惧并未因时间的流逝而减少。
石头压低声音悄声说道：“坏人都睡着了，我们再试试！”
铁蛋虽然又累又怕，但还是积极响应，几个孩子再次聚到地窖入口下方，这次他们不再盲目顶撞，而是学着用小木棍、一点点去抠、去撬那块看起来最松动的木板边缘。
“咯吱……咯吱……”密闭的空间响起了木头的摩擦声响，孩子们细小的手指磨破了皮，大家咬牙坚持，一刻也不敢停下。
然而，木板比他们想象的要结实，或者只是某个角度有些松动，他们的努力收效甚微。
突然，“吱呀”一声，上面木屋的门似乎被打开了，接着是脚步声和撒尿的声音。
孩子们吓得立刻缩回角落，屏住呼吸。
脚步声在头顶停留了片刻，然后是老狗含糊的骂声：“妈的，这几个小崽子还挺乖觉……过两天就把你们弄走，老子就可以出去潇洒快活了……”
这话像一盆冷水，浇灭了孩子们刚刚燃起的微弱希望。
铁蛋紧紧靠着向阳，小声问：“向阳哥哥，过两天我们就要被带走了吗？”
向阳沉默了一下，黑暗中，他的眼睛闪着光：“不会的！还有两天，还有机会！找到机会我们再继续试！”
这一夜，对于密室里的孩子，对于在山脚下临时指挥点焦急等待的苏瑶，还有带着队员分析地图、制定第二天搜索方案的陆景琛，都注定是一个不眠之夜。
第二天清晨，天色蒙蒙亮。
陆景琛扩大了搜索范围，并且联系了当地派出所和熟悉地形的护林员协助，一张更大的搜捕网在山林周边撒开。
“根据经验，人贩子的窝点不会离公路太远，但又足够隐蔽。”陆景琛在地图上划出几个重点区域：“我们今天分三组，重点排查这些区域内废弃的房屋、矿洞、猎户临时落脚点。”
苏瑶再也无法等待下去，她坚决要求加入搜索队伍：“我虽然对这片地形不了解，但我眼神好，体力也跟得上！多一个人多一分力量！”她看着陆景琛，眼神里是前所未有的固执和恳求。
陆景琛看着她熬得通红的眼睛和苍白的脸色，最终妥协了：“你跟在我这一组，不许单独行动。”
“好！”苏瑶立刻应下。
搜山是极其耗费体力的工作，荆棘划破了衣服和皮肤，汗水浸湿了后背。
苏瑶咬着牙，一声不吭地紧跟着陆景琛，目光如炬地扫过每一个可能藏匿的角落。
中午时分，他们在一处溪流边短暂休息，苏瑶捧着陆景琛递过来的水壶，却没什么胃口吃东西。
“多少吃一点，保存体力。”陆景琛将一块压缩饼干塞到她手里，声音低沉，“瑶瑶，你要坚强些，铁蛋还等着我们去救他，你不吃东西怎么有体力继续找下去？”