苏瑶抬起头，看着眼前这个男人，他下颌线紧绷，眼底也有着淡淡的青黑，显然也是一夜未眠，但他依然沉稳如山，给予她最需要的支撑。
“景琛，”苏瑶的声音有些沙哑，“谢谢你。”
陆景琛看着她，目光深邃：“不用谢，这是我该做的。”不仅仅是因为职责，更因为……他无法看着她如此痛苦而无动于衷。
与此同时，密室里。
天光透过木板的缝隙渗入，带来一丝微弱的黎明。
向阳领着几个大些的孩子再次撬动木板，经过两个小时的尝试，那块木板似乎真的松动了一点点！
“向阳哥哥加油！”铁蛋压低声音鼓励着。
向阳使出了全身的力气，小脸憋得通红，就在这时，上面突然传来了响动！老狼和老狗醒了！
孩子们瞬间僵住，绝望地缩回角落。
老狼似乎察觉到了什么，走到地窖口，用力踩了踩木板。“妈的，小兔崽子们都给我老实点！”他骂了两句，没有打开盖板下去查看，一群黄口小儿翻不出什么浪花来，转身回去睡觉了。
侥幸逃过一劫，孩子们却吓出了一身冷汗，待在原地不敢动弹分毫。
第二天的搜索依旧没有突破性进展，有几个疑似地点被排除，护林员提供的一条关于近期看到陌生车辆出没的线索，追查下去也断了。
夜幕再次降临，苏瑶坐在临时搭建的帐篷里，听着外面山林的风声，感觉心一点点沉入了下去。
两天了，铁蛋还好吗？他有没有挨打受伤？有没有害怕？各种可怕的念头不受控制地钻进她的脑海，几乎要将她逼疯。
陆景琛走进帐篷，看到苏瑶抱着膝盖，肩膀微微耸动，无声地哭泣，他心中一痛，走过去，犹豫了一下，还是将手轻轻放在她的肩膀上。
“瑶瑶，”他很少这样叫她，声音带着一丝不易察觉的温柔，“别放弃，我们还有时间，还有线索。
小金……我们还没找到小金，它一定还在跟着，它或许能带给我们最后的希望。”
苏瑶抬起头，泪眼婆娑地看着他，在他沉稳的目光中，她仿佛汲取到了一丝力量，是的，不能放弃，铁蛋还在等着她！
铁蛋失踪第三天，陆景琛决定调整策略，他将重点放在了寻找小金上。
那条忠犬如果还活着，一定就在附近，它或许才是找到确切位置的关键。
他派出两人，沿着最初发现狗毛的区域，扩大范围，全力搜寻小金的踪迹。
山路上，众人的速度不得不慢了下来，道路越来越窄，植被也越来越茂密。
“陆队，痕迹到这里变淡了，而且前面出现了好几条护林员和采药人踩出的小路。”小陈皱着眉头报告，很难分辨出哪些是人贩子留下的痕迹。
陆景琛蹲下身，仔细观察着地面，苏瑶也停了下来，急切地看着他。
“景琛，怎样？有线索吗？”她的声音带着不易察觉的颤抖。
陆景琛用手指捻起一点泥土在鼻尖闻了闻，又看向四周的植被，他的侧脸在斑驳的树影下显得格外冷峻专注。
“别急，瑶瑶。”他沉声道，目光如炬地扫视着周围，“越是这种时候，越要冷静，人贩子选择进山，说明他们的窝点可能就在山里，他们带着孩子，行动不会太快，必然会留下些许痕迹。”
他站起身，指向一条看似最不起眼、植被却有些许不自然倒伏的小路：“走这边，小李，你注意观察地面和两侧的树枝，看有没有新的折断或踩踏痕迹，小陈，注意听动静，山里安静，有点声音都能传很远。”
他的冷静和条理感染了苏瑶，她深吸一口气，强迫自己镇定下来，也学着陆景琛的样子，仔细观察着周围的环境。
“景琛，”她眼睛里忽然迸发出喜色，指向不远处的一丛灌木，压低声音说：“你看，那片叶子上面，是不是一撮白色的毛发？”
陆景琛快步走过去，小心翼翼地从带刺的灌木枝上取下那撮白色的毛发，这确实是狗子身上的毛发。
“是狗毛！”苏瑶激动地捂住嘴，眼泪再次涌上眼眶，“是小金！它跟着来了！一定是它在给我们指路！”
陆景琛眼中也闪过一抹光芒，他握紧了手中的狗毛，看向苏瑶：“看来，我们的小战友也在努力，大家顺着这个方向追！”
队伍沿着小金可能留下的细微痕迹，加速向前推进。
两个小时过去了，却没有任何发现，一直到临近中午，“陆队！有发现！”对讲机里传来兴奋的声音，“在西边那个山坳方向，我们听到了两声狗叫声！声音很微弱！”
所有人的精神都为之一振！
陆景琛立刻召集所有人员，朝着山坳方向快速推进，苏瑶的心几乎要跳出胸腔，她紧紧跟在陆景琛身后，祈祷着这一次不会落空。
越是靠近山坳，植被越是茂密，几乎无路可走，但隐约的，他们似乎真的能听到几声微弱的狗吠声。
“是小金！”苏瑶激动地抓住陆景琛的胳膊，“它的声音我认得！它一定就在前面不远处！”
陆景琛眼神锐利，示意大家放轻脚步，呈包围队形向前摸索。拨开最后一片茂密的灌木丛，眼前的景象让所有人的呼吸都停滞了。
小金侧卧在枯叶堆里，浑身沾满泥泞，曾经雪白的毛发被血污和尘土黏成一绺一绺。最触目惊心的是它的四只爪子——血肉模糊，深可见骨，每道裂痕都在诉说着它这一路追踪的艰难与执着。
此刻的它，累极了，胸口微微起伏，嘴边挂着白沫，连呼吸都显得微弱。
可当苏瑶的身影映入眼帘，那双原本涣散的狗狗眼猛地睁大。
晶莹的泪水迅速蓄满眼眶，大颗大颗地滚落，混着脸上的尘土，冲出一道道湿痕。
它喉咙里发出断断续续、虚弱至极的呜咽，脑袋极其轻微地动了动，那眼神里，没有疼痛，只有浓得化不开的愧疚和哀伤，像是在说，妈妈，对不起，我没有保护好小主人。