最大的城墙缺口处，土石堆积的缓坡被晨光染成暗红，那是昨日血战与今晨炮击后凝固的血渍，混着碎石与焦土，踩上去发出“咯吱”的脆响，像死神的磨牙声。赵忠身披缴获的清军重甲，甲片上布满刀痕与弹坑，左额角的绷带早已被血浸透，红得刺眼。他拄着铁拐杖，却站得比任何时候都挺拔，铁拐杖死死扎在缺口中央的土石里，像一根钉入地狱的界桩。
“长枪队！上前！”
赵忠的怒吼嘶哑得如同破锣，却带着穿透骨髓的力量，压过了清军逼近的呐喊。他的右手紧紧握着那把染血的短刀，左手奋力一挥，指向缺口前方——那里，钢铁洪流般的巴牙喇已冲到坡下，铁盔上的尖刺在晨光中闪着寒光，盾车兵推着厚重的盾车，步步紧逼，阴影几乎要将缺口完全笼罩。
早已集结在缺口内侧的三十名精锐长枪手，闻声而动。他们身着相对轻便的皮甲，双手紧握丈二长枪，枪杆是精选的硬木，枪尖是孙铁匠连夜锻打的铁刃，闪着冷冽的光。士兵们迅速结成密集的枪阵，前排半跪，后排直立，枪尖齐齐向前探出，密密麻麻如刺猬的尖刺，在缺口处筑起一道钢铁屏障。
“稳住！枪尖朝前！不准退！”队长李虎嘶吼着，他的胳膊上缠着绷带，那是昨日被清军刀砍伤的，此刻却死死攥着枪杆，指节泛白。
就在此时，冲在最前面的巴牙喇踏着缓坡，发起了冲锋。他们口中发出“嗬嗬”的战吼，手中的长柄大刀高高举起，朝着枪阵劈来，刀锋划破空气，发出刺耳的呼啸。盾车兵紧随其后，将盾车猛地向前一推，“轰隆”一声撞在枪阵前端，巨大的冲击力让前排的长枪手身形一晃，却依旧死死扎住脚步，没有后退半步。
瞬间，钢铁与血肉在这狭窄的缺口处猛烈碰撞！
“噗嗤——”
数支长枪同时刺穿了一名巴牙喇的棉甲，铁刃从他的胸腹穿出，鲜血喷涌而出，溅在枪杆上，顺着木杆往下淌，滴在地上汇成小溪。那名巴牙喇闷哼一声，手中的大刀无力地垂下，身体被长枪架在半空，抽搐了几下便不再动弹。
几乎是同时，一名巴牙喇的长柄大刀劈中了前排一名长枪手的肩膀，皮甲瞬间被劈裂，骨头断裂的“咔嚓”声清晰可闻。那名士兵惨叫一声，却没有松开手中的长枪，反而用尽最后一丝力气，将枪尖往前一送，刺穿了身前一名清军步兵的喉咙。
缺口处成了名副其实的死亡地带。狭窄的空间里，双方士兵以最原始、最惨烈的方式搏杀。长枪刺穿棉甲的闷响、腰刀劈开盾牌的脆响、士兵临死前的嘶吼声、武器碰撞的叮当声，交织在一起，形成一曲绝望而悲壮的战歌。
赵忠站在枪阵后方，铁拐杖横扫，将一名突破枪阵缺口的清军士兵打翻在地，同时右手短刀出鞘，精准地刺入对方的脖颈。鲜血溅在他的脸上，他却浑然不觉，只是死死盯着缺口处的战局，嘶吼着：“补上！把缺口补上！不准让鞑子再前进一步！”
一名年轻的长枪手倒下了，立刻有另一名士兵顶了上来，捡起他的长枪，继续向前探出。枪阵虽有伤亡，却依旧坚不可摧，像一道钢铁堤坝，死死挡住了清军的冲锋。士兵们的脸上、身上都沾满了鲜血和尘土，眼神却越来越亮，越来越决绝——他们知道，身后就是家园，就是同胞，退一步，就是万丈深渊。
“孙铁匠！开炮！火铳手！齐射！”
刘江的吼声从缺口内侧的残垣后传来。他刚刚斩杀了一名爬上断壁的清军，身上的铠甲已被鲜血浸透，左臂的伤口再次崩裂，鲜血顺着手臂往下淌，却依旧死死盯着缺口外源源不断的清军后续队伍。