午时的日头正烈，清军营地中央的高台上，十门红衣大炮已全部校准完毕。炮兵们赤着上身，古铜色的皮肤上布满汗珠，正按部就班地忙碌，一人用长杆清理炮膛，一人将袋装火药小心填入，一人扛着圆滚滚的实心铁球，对准炮口缓缓放下，最后由炮长用木槌将弹药夯实。博洛骑着黑马，站在高台旁，腰间的鎏金弯刀在阳光下泛着冷光，目光死死锁定刘家堡的东墙。
“主帅，炮位校准完毕，火药装填就绪，请指示！”炮队统领单膝跪地，声音洪亮。
博洛抬手看了眼日影，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“目标，刘家堡东墙中段，齐射！”
“遵令！”统领起身，挥舞着红色令旗，高声喊道，“点火！”
十名炮兵同时举起手中的点火杆，杆头的火绒早已燃旺，稳稳对准炮尾的引信。“嗤——嗤——”橘红色的火星顺着引信迅速蔓延，像十条扭动的火蛇，瞬间钻进炮膛。
下一秒，天地仿佛都被撕裂了。
“轰！轰！轰！”
十声巨响几乎连成一片，震得地面剧烈颤抖，连远处的槐树林都簌簌作响，树叶落了满地。十门红衣大炮同时喷出橘红色的火焰，裹挟着浓密的黑烟，像十座喷发的小火山。十枚实心铁球带着刺耳的呼啸声，划破长空，朝着刘家堡的东墙猛冲过去，那铁球每枚重逾三十斤，在巨大的动能推动下，速度快得只剩一道黑影，仿佛能撞碎眼前的一切。
刘家堡东墙城头，刘江刚让士兵们躲进沙袋掩体，轰鸣声就已砸到耳边。他只觉得耳膜像被重锤击中，嗡嗡作响，眼前瞬间闪过一片白光，连站都有些不稳，下意识地扶住身旁的垛口。烟尘弥漫中，他隐约看到十道黑影撞向东墙，心脏骤然缩紧。
“轰隆！”
第一枚铁球撞上东墙中段的砖石，瞬间迸发出毁灭性的力量。厚重的青砖像纸糊的一样碎裂，带着尖锐的棱角四处飞溅，其中一块拳头大的碎石，径直砸向躲在掩体后的新兵二狗——他刚想抬头查看情况，就被碎石击中额头，鲜血瞬间涌出，惨叫一声倒在地上。
紧接着，第二枚、第三枚铁球接连撞上城墙。有的砸在墙顶的沙袋上，将沙袋砸得粉碎，黄沙漫天；有的撞在墙面的夹心层上，虽没直接穿透，却震得内层夯土簌簌掉落，在墙上留下一个脸盆大的坑洞；最凶险的一枚铁球，擦着箭塔的边角飞过，将塔身上的一根木梁砸断，木屑混合着砖石坠落，砸中了两名正在传递旗语的士兵。
“快隐蔽！别抬头！”赵忠拄着拐杖，在城头大声嘶吼，可他的声音被后续的炮击声淹没，只能挥舞着手臂，示意士兵们缩在掩体后。他自己刚躲到一处墙洞旁，就有一块碎石擦着他的肩膀飞过，将身后的箭靶砸得稀烂，甲胄上瞬间多了一道浅浅的划痕。
城头陷入一片混乱。烟尘呛得人喘不过气，耳边全是轰鸣声、砖石碎裂声和士兵的惨叫声。有老兵紧紧捂着耳朵，趴在掩体后，脸色苍白，他们经历过多隆的进攻，却从未听过如此恐怖的炮声，那不是震天雷的闷响，是能撕裂心神的轰鸣；有新兵吓得浑身发抖，手里的长枪掉在地上都没察觉，眼里满是惊恐；还有的士兵不顾危险，想爬过去抢救受伤的同伴，刚探出半个身子，就被飞溅的碎石逼了回去。