册子上的“正”字和画押清清楚楚，刘福看着，脸一阵红一阵白。赵忠又沉声道：“老资格可敬，但规矩不能破。要是凭老资格就能多拿，谁还肯拼命攒贡献点？下次流寇来，谁还肯往前冲？”
刘福低下头，没再说话。陈虎也松了口气，把铁刀往刘福面前推了推：“刘大哥，俺知道你当年辛苦。这刀……要不俺跟你换？”
“不用！”刘福摆摆手，声音低了些，“是俺糊涂，规矩是对的。”
赵忠拍了拍两人的肩膀：“都是弟兄，往后好好干，贡献点够了，啥都有。”这事当着众人的面说清，原家丁和新护卫都没了闲话，各自散了。
管家处理王二的事，也没含糊。他把王二和邻居带到偏院的空地上，又请了张老汉来作证——张老汉是流民里最公正的，大家都信他。
“王二，你私藏粟米，是不是事实？”管家问道。
王二抱着陶罐，眼泪汪汪：“是……但俺真是给媳妇补身子的，没想着私藏。”
“《堡规》第十条：私藏粮食，按斤两罚贡献点，藏一斤罚五点，还要把粮食交公重新分配。”管家拿出《堡规》册子，念给众人听，“你这罐粟米，称了称，有三斤，该罚十五点，粮食交公。”
周围的流民都点头：“该罚，规矩不能破。”
王二脸煞白，他本就贡献点少，罚十五点，这个月怕是连基本口粮都领不够。张老汉却突然开口：“管家，他媳妇刚生娃，确实需要补。要不这样，粮食交公后，让伙房每日给她多打一碗稀粥，算在公账上——这不算私藏，算堡里照顾产妇，《堡规》也没说不能照顾特殊情况。”
管家想了想，点头道：“张老汉说得对。规矩是死的，人是活的。王二私藏不对，罚贡献点；但产妇需补，堡里该照应。就按张老汉说的办。”
王二愣了愣，突然给管家和张老汉磕了个头：“谢……谢谢！俺以后再也不私藏了，有困难俺先说！”
周围的流民也松了口气，有人说：“这样好，既守了规矩，又没寒了人心。”
两件事处理完，消息传到刘江耳中，他只是笑了笑，让管家把处理结果抄在布告栏上——布告栏是上个月立的，专门贴重要通知和处理结果，谁都能看。
傍晚时，刘江路过布告栏，见不少人围着看，有人念着“刘福与陈虎纠纷：按贡献点分配，规矩优先”，有人说“王二私藏：罚十五点，产妇每日补粥一碗”，语气里都是服气。
赵忠走过来，笑道：“少爷，还是你想得对。让规矩说话，比你我亲自去吵管用多了。现在弟兄们都知道，有事找册子，找管家或老汉，不用找你，也不用打架。”
刘江点头。他知道，自己不可能事事亲力亲为。当《堡规》和贡献点制度能自己解决纠纷，当管家和张老汉能既守规矩又通情理，这才是刘家堡真正“立住”的样子——不是靠他一个人的权威，是靠所有人都认的规矩。
夕阳落在布告栏上，“规矩”两个字被染得暖红。墙内的摩擦还会有，但只要规矩在，人心就乱不了。刘江转身往作坊走去，那里，王铁山正等着他看新做的抛石机绞盘——比起调解纠纷，他更想让堡墙后的“硬家伙”，再结实几分。
乱世里，制度是里子，刀枪是面子，里子扎实了，面子才能立得稳。这道理，刘家堡的人，正慢慢懂了。