深秋的风卷着落叶掠过箭楼，刘江扶着栏杆，眺望远处连绵的树林。护院们的训练声、铁匠铺的敲打声在院里回荡，一切都按部就班，可他心里总有一丝不安。
这不安来自“未知”。
白狼帮虽退，可清源城周边的流寇像野草，烧了一茬又冒一茬；官府的消息时断时续，听说县城里的衙役早就跑了大半，只剩下个空壳子；南边的张大户家被袭后，周边几个大户是抱团自保，还是各自为战？这些他都不知道。
“只守着院子，迟早会被外面的风雨砸晕。”刘江低声自语，转头对身后的赵忠道，“赵大哥，咱们得有双‘眼睛’，能看到院墙外的事。”
赵忠一愣：“眼睛？”
“情报。”刘江道，“我要知道周边十里、二十里、甚至五十里内的动静——哪里有新的流寇聚集，官府有没有派兵，其他大户在做什么，粮食和铁料的价钱涨了多少……这些都得知道。”
赵忠皱起眉：“可咱们的人出去，容易被流寇盯上，再说，谁能去打听这些？”
“找机灵的，会装的。”刘江早有盘算，“让他们扮成流民、货郎，混到周边村落、县城废墟里去。”
他在脑子里过了一遍护卫队的人，点出两个名字：“王二以前是泼皮，会说场面话，让他扮货郎，挑些针头线脑、粗布之类的，去周边村子转悠，跟大娘大婶唠嗑，最能套话。”
“还有那个叫狗剩的流民，他老家就在清源城西的李村，熟悉周边地形，让他扮成讨饭的，去县城废墟那边看看，流寇爱往哪扎堆，他肯定能摸清楚。”
赵忠还是担心：“扮货郎、讨饭的，要是被流寇抓了……”
“风险肯定有，但值得。”刘江看着他，“知道流寇从哪来，咱们能提前加固那个方向的防御；知道粮价要涨，咱们能提前囤粮；知道其他大户在抱团，咱们或许能找盟友，这些，都比蒙着头挨打强。”
赵忠沉默片刻，重重点头：“行！我这就去安排。让他们带上防身的短刀，约定好回来的日子，要是过了三天没消息，就……”
“就当没这个人。”刘江语气平静，心里却清楚，乱世里的情报，从来都是用命换的，“给他们备足干粮，再各发二十文钱当本钱，货郎的担子要像模像样，别让人看出破绽。”
次日清晨，王二挑着一副旧货郎担出了侧门。担子一头是粗布、针线，另一头是几块劣质糖和小孩玩的泥哨，他穿着打补丁的蓝布衫，脸上抹了点灰，活脱脱一个走村串户的货郎，只是腰间悄悄藏了把尺长的短刀。
“记住，多听少说，尤其别打听流寇的事，就跟人唠家常，谁家丢了鸡，谁家娶了媳妇，顺带问问‘最近有没有外乡人来过’‘粮食好买不’。”刘江在门内叮嘱。
王二咧嘴笑：“少爷放心，这活儿我熟！以前混日子时，跟货郎学过几招，保证把话套出来。”
半个时辰后，狗剩也出发了。他穿着件破烂的单衣，手里捏着个豁口的碗，沿着土路往县城废墟走，背影单薄得像片落叶，谁也看不出他怀里藏着块烙饼和刘江画的简易地图。