---
李严遇刺的消息，如同一声平地惊雷，瞬间震动了成都。
光天化日之下，刺客竟敢对位高权重、奉丞相之命查桉的中都护下手！这已不仅仅是挑衅，而是赤裸裸的宣战！朝野上下，一片哗然。原本就对魏国细作之事将信将疑的一些官员，此刻也不得不正视这血淋淋的现实——一条毒蛇，确实已深深潜入季汉的心脏！
丞相府内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
诸葛亮面沉如水，手中的羽扇停滞不动。他面前站着刚刚经历生死一刻、脸色依旧有些苍白的李严，以及闻讯赶来的董允、蒋琬等心腹重臣。
“可知刺客来历？”诸葛亮的声音听不出喜怒，但熟悉他的人都能感受到那平静之下汹涌的怒涛。
李严咬牙道：“刺客身手矫健，配合默契，所用弩箭乃是军中专用的三棱破甲锥，淬有剧毒。行动失败后撤退迅速，现场未留下任何明显身份标识。但……其行事风格，与魏国‘猎豹营’的手法极为相似！”
“猎豹营……司马懿的亲卫死士……”蒋琬倒吸一口凉气，“他竟然将手伸得如此之长！如此之深！”
董允忧心忡忡：“对方狗急跳墙，刺杀方正（李严字），说明我们的调查方向是对的，已经严重威胁到了他们！但也意味着，接下来的追查将更加危险。”
“危险？”诸葛亮冷哼一声，眼中锐光乍现，“彼辈越是猖狂，越是证明其穷途末路！传令！”
他一顿，声音斩钉截铁：“一，即日起，成都全城戒严，由翊军将军陈式接管城防，许进不许出！严查一切可疑人等！”
“二，调白毦兵一部入城，加强丞相府、皇宫及各位重臣府邸护卫！”
“三，李严！”
“臣在！”李严躬身。
“你受惊了，但此事非你不可。继续深挖！将排查范围，集中到近半年来所有因公务前往过江州、永安、鱼复等边境地区，或有亲属、门客与‘隆昌号’及孙福有关联的六百石以上官员！重点是那些……曾在杨仪麾下任职，或与张裔、姚胄等负责粮草转运、文书传递的部门有过密切往来之人！”诸葛亮的目光如同利剑，似乎已锁定了某个范围。
李严、董允等人心中皆是一凛。丞相点出的这几个方向和人名，无疑将怀疑的焦点指向了掌管机要文书和后勤转运的核心圈子！
“臣，遵旨！”李严精神一振，领命而去。虽然危险，但有了更明确的方向，他信心倍增。
诸葛亮又看向董允：“休昭（董允字），宫中宿卫，尤其是陛下身边，务必万无一失！”
“丞相放心！”董允郑重应下。
一场针对潜伏高层的风暴，在成都骤然升级！
秭归城外的蜀军大营，费祎也几乎在同时收到了李严遇刺的紧急密报。
他拿着密信的手微微颤抖，既惊且怒。刺杀李严，这无疑是“灰隼”或其党羽的疯狂反扑，也印证了孙福口供的真实性——此獠确实潜伏在成都高位，能量惊人！
“看来，丞相和江东那边的追查，已经触及其核心了。”费祎深吸一口气，强迫自己冷静下来。他立刻意识到，这对西线战局而言，既是最危险的时刻，也是最佳的和谈契机！
对方越是疯狂，越是说明其害怕暴露。而李严遇刺这件事本身，就是向蜀汉朝廷、向军中将士证明魏国阴谋存在的又一铁证！足以在很大程度上消解主战派的复仇情绪，为和谈扫清障碍。
他立刻再次秘密联系苏飞，请求紧急会面。
依旧是子时，依旧是废弃的龙王庙。但这次，双方见面的气氛与之前截然不同。
“费参军，成都之事，我等已听闻，李将军无恙否？”苏飞率先开口，语气中带着一丝真正的关切。毕竟，李严遇刺，某种程度上证明了两家现在是“并肩作战”。
费祎面色凝重：“有劳苏将军挂心，方正兄幸得护卫拼死保护，仅受惊吓。然，魏谍之猖獗，由此可见一斑！此等行径，人神共愤！”
他顿了顿，直视苏飞：“苏将军，事已至此，你我双方当摒弃前嫌，同仇敌忾！祎已得丞相授权，只要贵方能协助我季汉擒获元凶‘灰隼’，拿到确凿证据，此前所提三项条件，皆可作废！我季汉大军，愿即刻撤回永安，与贵国重修旧好，共讨国贼司马懿！”
苏飞心中猛地一跳！三项条件全部作废！这意味着，江东无需致歉，无需赔偿，更无需退出荆西之地！这几乎是恢复到战前状态！诸葛亮此次的让步，不可谓不大！
“费参军此言当真？”苏飞强压激动，确认道。
“千真万确！”费祎郑重道，“此乃丞相亲笔手令为证！”他取出一封盖有诸葛亮印信的绢书。
苏飞仔细验看后，深吸一口气：“好！既然如此，我代陈太守及我主吴公，应下了！我方必倾尽全力，助贵方擒获此獠！只是……如今‘灰隼’惊觉，恐更加隐匿，追查难度极大。”
费祎眼中闪过智慧的光芒：“正因其惊觉，或会露出更大破绽！据我方最新排查，结合孙福供词及李将军遇刺时机，怀疑范围已可大幅缩小。祎有一计……”
他压低声音，将自己的谋划细细道来。苏飞听着，眼中异彩连连，最终重重点头：“此计大妙！我立刻传讯建业与襄阳，配合行动！”
龙王庙内，吴蜀双方的代表，在这一刻，因为共同的敌人和迫在眉睫的危机，真正放下了成见，开始紧密合作。一场引蛇出洞、图穷匕见的最终行动，悄然展开。
荆北，襄阳。
赵云几乎同时收到了来自成都（李严遇刺）、秭归（费祎密报）以及建业（庞统最新指令）的三方信息。
局势的急剧变化，让他心弦紧绷，同时也看到了打破僵局的希望。
“‘灰隼’将现，西线和谈在即……”赵云目光灼灼，“司马懿绝不会坐视！他必会在最后关头，全力一搏，破坏和议！”
他走到沙盘前，目光在宛城和宜城之间逡巡。郭淮新败，退守鄀城，但实力犹存。张合主力仍在宛城虎视眈眈。