赵云接到黄忠的详细战报，一直紧绷的脸上，终于露出了如释重负的灿烂笑容。他抚掌赞叹：“好！好一个陈砥！好一个黄汉升！西城既定，汉水上游之势，尽入我手矣！”他立刻下令，嘉奖西城所有有功将士，并筹备更多的物资和医药物资，准备送往西城。同时，他心中也开始盘算，如何利用西城这个战略支点，进一步经略荆北。
建业，吴公宫。
当陈暮和庞统接到西城捷报时，正是朝会之时。捷报宣读完毕，整个朝堂先是一静，随即爆发出震天的欢呼与赞叹！
“天佑大吴！公子砥勇毅无双！”
“西城一下，荆北震动，汉中与江东联系更紧矣！”
“黄老将军宝刀未老，驰援及时！”
张昭、顾雍等老臣亦是抚掌称庆，直言主公后继有人，国运昌隆。
陈暮龙颜大悦，当朝宣布：“擢升陈砥为偏将军，领西城督，总领西城及汉水上游新附之地军事！赏赐金帛田宅无算！所有西城参战将士，论功行赏，抚恤加倍！黄忠增食邑五百户，赐‘擎天保国’金牌一面！”
庞统更是目光深邃，对陈暮低语：“主公，西城之胜，意义非凡。不仅打通了汉水通道，更验证了公子砥的才能。未来经略雍凉，或图谋中原，此子皆可当大任！当下，需令黄忠稳固西城，安抚申氏，并伺机向上庸施加压力。”
陈暮深以为然，立刻拟旨，赋予黄忠在荆北方面更大的临机决断之权。
许都，司马懿府邸。
西城失守、申仪大败、黄忠西进的消息接连传来，司马懿的脸色阴沉得几乎要滴出水来。他刚刚为淮南蕲县失守、魏延兵逼谯郡而焦头烂额，西线又传来如此噩耗！
“陈明远……其势已成矣！”司马懿长叹一声，感到一阵深深的无力。东线江淮压力巨大，西线陇右被诸葛亮蚕食，如今连南北交界的荆北汉水上游也被江东撕开口子，魏国陷入了三线作战的窘境，且处处被动。
他强迫自己冷静下来，分析局势：“西城已失，强攻难以速下。申仪、申耽兄弟经此一败，恐生异心。当务之急，是稳住荆北防线，防止局势进一步恶化。”他立刻下令：
一、严令襄阳都督夏侯尚，加强襄阳、樊城防务，警惕赵云与黄忠联手北上。
二、安抚申仪、申耽，承认其丢失西城的“不得已”（将责任推给“蜀吴联军”狡诈），要求其戴罪立功，固守魏兴、房陵，绝不能再失一地。
三、考虑从并州或洛阳方向，抽调部分兵力，增强南阳方向的防御力量，以应对可能来自西城和江陵的双重威胁。
然而，司马懿也清楚，这些措施最多只能勉强维持战线，想要挽回颓势，难上加难。江东的崛起之势，似乎已难以阻挡。
汉中，丞相府。
诸葛亮得知西城被吴军攻克并守住，黄忠援军已至的消息后，沉默良久。他走到地图前，看着汉水上下游的态势，手指轻轻敲击着西城的位置。
“陈砥……黄忠……”诸葛亮喃喃自语，“江东人才辈出，后生可畏。西城一得，则江东势力正式楔入汉水上游，与我汉中隔水相望。未来这汉水之争，恐又多一强劲对手。”
马良在一旁道：“丞相，是否需提醒陈式将军，加强沮水、傥骆道等方向的戒备？”
诸葛亮微微摇头：“眼下，曹魏仍是心腹之患。江东得西城，短期内对其有利，亦能牵制曹魏荆州兵力，于我北伐并非全是坏事。且静观其变吧。传令陈式，继续巩固陇右，对凉州方向保持压力即可。”
他看得更远，江东的强势，固然带来了新的竞争，但也加剧了曹魏的困境。这潭水越浑，对正在积蓄力量的蜀汉而言，未必没有可趁之机。
西城在黄忠的坐镇下，日渐稳固。城墙修复，市集重开，流民渐渐回归，虽然依旧能看见战争的创伤，但生机已经开始复苏。
陈砥在军医的精心调理和黄忠的严厉“监督”下，伤势恢复得很快。半月之后，他已经能够下床缓慢行走，只是左臂仍不敢用力，脸色也还有些苍白。
这一日，黄忠处理完军务，前来探望。
“感觉如何？”黄忠看着正在院中慢慢踱步的陈砥，问道。
“劳老将军挂心，已无大碍，只是这左臂，还需些时日。”陈砥恭敬回答。
黄忠点点头，与他并肩而行，看着修缮一新的县府和远处忙碌的军民，缓缓道：“西城已定，接下来，你有何打算？”
陈砥沉吟片刻，道：“申仪新败，惊魂未定；申耽胆怯，首鼠两端。短期内，魏兴、房陵应无力来犯。末将以为，当以此为契机，一面稳固西城，屯田积谷，招抚流亡，将其真正经营为我军前进根基；一面可遣使或派细作，加强对申氏兄弟的笼络与威慑，若能使其暗中归附，或保持中立，则上庸三郡，可传檄而定！”
黄忠眼中露出赞赏之色：“不错，与老夫所想不谋而合。用兵之道，攻心为上。强攻硬打，非是上策。你且安心养伤，此事老夫会着手进行。待你伤愈，这经略汉水上游的重任，恐怕还是要落在你的肩上。”
陈砥心中一凛，知道这是黄忠和父亲、师父对自己的巨大信任与期望，肃然拱手：“末将定不负主公、军师、师父及老将军厚望！”
黄忠拍了拍他的肩膀（避开了左肩），哈哈一笑：“好！老夫期待你真正独当一面的那一天！”
阳光洒在庭院中，一老一少的身影显得格外和谐。西城的战火暂时平息，但围绕着这片战略要地的博弈，才刚刚进入新的阶段。年轻的砥柱历经血火淬炼，伤痕未愈，却已目光坚定地望向了更远的未来。属于陈砥的时代，正伴随着汉水的波涛，缓缓开启新的篇章。