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建业城，镇南大将军府前的广场上，旌旗招展，甲胄鲜明。
虽已是冬初，江南的阳光却依旧带着几分暖意，洒在肃立的将士们身上，映照着一张张或年轻、或沧桑，却同样坚毅的面庞。他们，是刚刚从庐江血战中归来的勇士。
陈暮身着隆重的朝服，头戴进贤冠，腰佩长剑，肃立于高阶之上。他的身后，庞统、徐元、陆逊等文臣谋士分列左右，神情庄重。广场四周，围满了建业的官吏、士绅以及自发前来观礼的百姓，人潮涌动，却鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那些征尘未洗的将士身上，尤其是站在队伍最前方的邓艾、全琮、霍峻等人。
“庐江一役，我军将士，浴血奋战，以寡敌众，面对名将张辽，坚守舒县半月有余，予敌重创，扬我军威！虽因兵力悬殊，最终战略转进，然，将士用命，功不可没！”陈暮的声音清越激昂，借助特意安排的传声兵，清晰地回荡在广场上空。
他目光扫过邓艾：“建威将军、丹阳太守邓艾，临危受命，奇袭破城，后又于孤城之中，指挥若定，力抗强敌，保全主力，功绩卓着！赏金千两，锦缎五百匹，加封食邑三百户！其麾下将士，依功论赏，抚恤加倍！”
邓艾猛地抬头，眼眶微热。他原本做好了受责罚的准备，毕竟丢了到手的城池。却没想到，主公非但没有责怪，反而给予如此厚重的封赏。他深吸一口气，上前一步，单膝跪地，抱拳道：“末将……末将受之有愧！舒县终是失了……”
“不！”陈暮打断他，快步走下台阶，亲手将邓艾扶起，目光扫视全场，“士载与众将士无愧！此战，非尔等不勇，乃敌势过强，我后续准备不足所致！孤要的，是尔等敢于渡江北上的胆魄，是尔等面对张辽铁骑死战不退的血性！此战，让我军知江北之险，知曹军之锐，更知我自身之长短！此等经验，万金难换！今日之退，是为明日更勐烈之进击！”
他拍了拍邓艾坚实的臂甲，低声道：“士载，抬起头来。胜败乃兵家常事，经此磨砺，你方为真正可独当一面之大将。”
邓艾胸中激荡，重重抱拳：“末将……谨记主公教诲！必效死力！”
接着，陈暮又一一嘉奖了全琮、霍峻等将领，表彰了文聘水军的策应之功。阵亡将士的名单被高声诵读，伴随着低沉的号角声，气氛庄严肃穆。隆重的赏赐与对牺牲者的崇高敬意，极大地安抚了军心，凝聚了士气。所有将士都明白，在主公麾下，只要奋勇作战，无论胜负，皆有功无过！
赏功仪式结束后，大将军府的议事堂内，气氛则变得更为凝重和务实。
巨大的江淮沙盘前，陈暮、庞统、徐元、陆逊、邓艾、文聘、全琮、霍峻等核心成员齐聚一堂，进行庐江之战的全面复盘。
邓艾首先详细汇报了从渡江、破城到守城、撤退的全过程，尤其重点分析了张辽军的战术特点：“张辽用兵，果决迅勐，尤善把握战机。其骑兵突击能力极强，步卒攻城亦悍不畏死。我军初期凭借突袭与城防优势尚可抗衡，然其持续施压能力远超预期，且善于多手段并用，如挖掘地道，若非霍峻将军及时侧击，后果难料。”
全琮补充道：“末将率援军试图与城内会合，却被张辽分兵牢牢阻隔在外围。曹军野战列阵，层次分明，我军缺乏足够精锐的步骑，难以正面突破其阻击线。”
霍峻则从水军角度提出：“巢湖水域广阔，然曹军亦在沿岸设有多处哨卡。我军此次突入，凭借夜色与熟悉水道，下次曹军必有防备。且我船队携带重型器械，在狭窄水域或遭遇敌军火攻时，颇为不便。”
文聘沉稳道：“江道畅通乃根本。陈登水军虽未与我主力决战，但其骚扰不断，使我需分兵护卫粮道，压力不小。今后若再行北上，水军力量，尤其是可兼顾运输与作战的快速舰船，需进一步加强。”
庞统听着汇报，手指在沙盘边缘轻轻敲击：“此战暴露几点：其一，我对曹操反应之快、决心之大预估不足，以为其会顾忌刘备或内部不稳，实则不然。其二，我军陆战，尤其是野战中对抗曹军精锐的经验与实力尚有差距。其三，江北据点孤悬在外，后勤补给线脆弱，易被切断。其四，对庐江本地豪强的争取流于表面，未能使其成为真正助力。”
徐元颔首表示同意，并补充道：“此外，我军新政、工坊技艺，恐已引起曹操极大兴趣。据暗卫零星消息，近日沿江捕获的细作，多有试图打探造船、军械工坊之举动。未来，除军事对抗外，技术、经济层面的博弈将愈发重要。”
陈暮静静听着众人的分析，目光始终没有离开沙盘上那片江淮之地。良久，他缓缓开口，声音坚定：“诸位所言，切中要害。庐江一战，如同一次淬火，让我等看清了自身成色，也摸清了对手的斤两。曹操势大，根深蒂固，非一两次奇袭可撼动。然，其四面受敌，内部隐忧亦存。我军新锐，锐气已显，所缺者，乃时间与沉淀。”
他站起身，手指重重地点在沙盘上的建业位置：“故，自今日起，至下次大战之前，为我军‘砺剑期’！首要任务，非盲目扩张，而是深度消化现有疆域，全力发展国力军力！”
他环视众人，下达初步指令：
“陆伯言，江东整合需再深化，吏治、赋税、屯田，务必精益求精。”
“徐元直，交州、荆南稳固之余，着力推动商贸，尤其是海贸，积累财富。招贤馆需广纳各类人才，尤善工巧、算学、格物者。”
“庞士元，暗卫重心，一为内部肃奸，严防技术流失；二为深入江北，绘制详图，渗透军府，策反豪强！”
“文仲业、霍仲邈，水军扩建新型战舰，操练登陆支援、水上火攻等战术，确保未来能更快、更有效地投送兵力，掩护侧翼。”
“邓士载、全子璜，以及各军将领，针对此次暴露短板，加强步骑协同、攻城守城演练，尤其是对抗骑兵与应对地道之术！”
“西线、北境，子龙、汉升处，严令固守，无战机绝不轻动！”
“诺！”众臣凛然应命，心中都清楚，主公这是要暂敛锋芒，厚积薄发。
几乎在陈暮于建业赏功复盘的同时，许都丞相府内，气氛却带着几分胜利后的沉闷。
曹操斜倚在坐榻之上，身上盖着厚厚的锦被，脸色比之前更加蜡黄，不时发出几声压抑的咳嗽。张辽收复舒县的捷报早已传来，但随之附上的详细战报，却让他难以开怀。
“文远虽克复舒县，然……未能尽歼邓艾所部，缴获亦微，自身折损……咳咳……亦不下万人。”曹操的声音带着疲惫和一丝不易察觉的愠怒，“一座空城，废城，损我精兵，陈暮小儿，却从容退去，其主力未损！此战，胜之何喜？”
阶下，程昱、荀攸、刘晔等谋士垂首肃立。程昱面露不甘：“丞相，陈暮侥幸得脱，然其北上锐气已挫。不若趁其新败，再遣大军，渡江南征，一举……”
“仲德！”荀攸出声打断，语气平和却坚定，“我军虽胜，亦疲。江淮之地，经此一战，需时间稳固防线。襄樊方向，关羽新败，刘备蛰伏，然诸葛亮善于治国，不可不防。且……丞相身体要紧，大军远征，非旦夕可决，若迁延日久，恐生他变。”他话语含蓄，但众人都明白，他指的是曹操的健康以及朝廷内部可能存在的暗流。
刘晔也附和道：“公达所言甚是。陈暮退守江南，必全力巩固防务。此时南征，彼倚仗长江天险，以逸待劳，我军难有胜算。当务之急，乃巩固江北，使陈暮无隙可乘。可令张辽、陈登、曹仁诸位将军，修缮城防，广积粮草，操练水步，以待时机。”
曹操闭目沉吟片刻，缓缓睁开眼，眼中锐光稍减，却多了几分深沉：“便依公达、子扬之策。传令：张辽加固合肥、庐江（北部）城防，多备守具，深挖壕堑。陈登扩建广陵水寨，增造战船，加强江面巡弋，伺机骚扰江南。曹仁谨守襄樊，监视刘备，无令不得浪战。”
他顿了顿，蜡黄的脸上掠过一丝阴鸷：“另外，加大对江东的渗透。不仅要煽动山越、搜集情报，更要……设法获取其海船图样、弩机打造之法！陈暮能屡屡跨江而来，仗的便是舟楫之利与器械之精。彼能学我骑兵战法，我岂不能取其工巧之长？”
“诺！”众臣领命。