丹阳，宛陵太守府。陆逊看着桉头两份紧急军报。一份来自吴郡，详细描述了盐场冲突的经过和顾氏等家族的激烈反应；另一份来自建业，是孙权措辞严厉的诏令，命他“密切监视丹阳境内世家动向，若有异动，可与督盐使协同，坚决镇压，不得有误！”
郡尉站在下方，面色焦急：“府君！建业此令，是要将我等置于火上烤啊！若遵令行事，丹阳必乱！若抗命不尊，便是大逆！”
陆逊闭上眼，深吸一口气。脑海中闪过孙权重疑的眼神，闪过顾、朱诸族可能的悲愤反扑，更闪过北方虎视眈眈的曹操和西边稳坐钓鱼台的陈暮。他知道，自己已无法再置身事外，必须做出抉择。
良久，他睁开眼，目光恢复了一贯的沉静，却带着一种破釜沉舟的决绝。
“传令。”他的声音不高，却字字千钧，“第一，丹阳全境，即日起实行宵禁，各城门、关隘，没有我的命令，只许进，不许出！第二，以演练为名，调三千郡兵入驻宛陵城，加强戒备。第三，派人……不，我亲自修书，分别送往吴郡顾徽、朱据，以及建业张公、顾相府上。”
郡尉一愣：“府君，这是……”
陆逊眼中闪过一丝复杂：“陈说利害，劝其各退一步。告之吴郡，丹阳军不会参与镇压，望其克制，勿使事态扩大，予外敌可乘之机。禀告建业，丹阳稳则江东稳，强压之下，恐生巨变，请主公暂缓盐铁之政，另图良策。”他这是在以自己的威望和丹阳的军力为筹码，做最后的斡旋。无论成败，他都已将自身置于风暴的中心。
许都，魏王宫偏殿。曹操看着精心挑选的使节团队，为首者正是以机辩着称的蒋干。
“子翼，此去泉陵，名为宣慰，赐封陈暮为‘镇南大将军’，实为离间。”曹操目光锐利，“一要探其虚实，观其志向；二要设法挑动其与孙权之怨，若能使其再度交兵，则大善；三嘛……若能暗示其可与孤联手，共分江南，亦无不可。”
蒋干躬身道：“臣必竭尽全力，不负大王所托。”
“此外，”曹操补充道，“听闻那湘州书院聚集了不少北地士子，你可暗中留意，若有才具非凡者，可设法招揽。记住，此行重在试探与离间，非在结盟。”
与此同时，一骑快马奔入汉中刘备军大营，带来了江东动乱和交州书院兴盛的最新消息。诸葛亮手持羽扇，对刘备道：“主公，孙权自乱阵脚，陈暮坐收渔利，其势愈张。亮以为，我需遣使往泉陵，不为结盟，只为通好，稳住南方。同时，汉中战事，需速战速决了。若待陈暮彻底消化荆南，恐其兵锋西指，则我益州危矣。”
刘备面色凝重地点了点头。天下这盘棋，因江东一角的崩裂，所有棋手都不得不加快了落子的速度。风起于青萍之末，浪成于微澜之间。谁能想到，那远在吴郡盐场的一次小小冲突，竟会牵动整个天下的神经？