深夜，陈暮回到已然陌生的光禄勋府邸（需更换府邸）。新的府邸比之前的尚书仆射府更加宽敞宏伟，但却透着一股冰冷的空旷感。书房内，他将那方黑色砥石和崔婉所赠的青石，并排置于新案头。
崔婉早已得知消息，见他归来，并未多言，只是默默为他斟上一杯热茶。她看得出他眉宇间的疲惫与深思。
“夫君……”她轻声唤道。
陈暮抬起头，看着她担忧的眼神，微微摇了摇头，示意自己无事。他走到窗边，望着窗外寂寥的月色，心中百感交集。
失落吗？有一点。他殚精竭虑，支撑危局，最终却似鸟尽弓藏。
愤怒吗？谈不上。他深知曹操的为人，也明白自己年纪轻轻骤登高位，本就引人侧目，功高震主并非虚言。曹操此举，既是制衡，或许……也是一种变相的保护？将他从风口浪尖暂时移开，避免他成为众矢之的。
他回想起程昱的提醒，回想起宴席上曹操那深邃难明的目光。自己这块“砥石”，在承受了南征最沉重的压力磨砺后，似乎因为过于锋芒毕露，而被暂时搁置了。
但，砥石的价值，就在于其“可用”。天下未定，曹操需要能臣，也需要平衡。今日之搁置，未必是永久之弃用。
他转身，看向案头那两块石头。黑色的砥石，冰冷坚硬，是他在逆境中坚守的象征；温润的青石，则提醒他家之温暖与处世之柔韧。刚不可久，柔能克刚。或许，他现在需要学习的，不仅仅是“承重”，还有“藏锋”。
“夫人，”陈暮忽然开口，声音平静了许多，“明日，替我向宫中递牌子请见。既为光禄勋，掌宫殿掖门户，总需熟悉职责，拜见陛下。”
崔婉微微一怔，随即明白了他的用意。光禄勋有护卫宫禁、觐见皇帝的职责，他这是要主动进入这个新的角色，恪尽职守，不给人以任何懈怠或怨望的口实。
“妾身明白。”崔婉点头，眼中闪过一丝赞赏。她的夫君，并未被一时的挫折击倒，而是在逆境中迅速找到了新的定位和方向。
陈暮重新坐回案前，开始翻阅光禄勋相关的职掌文书。他知道，离开尚书台，远离核心权力，固然是一种失落，但何尝不是一个沉淀和观察的机会？他可以更冷静地审视朝局，更深入地了解皇权与权臣之间的微妙关系。
案头的灯火摇曳，映照着他沉静而专注的侧脸。那块黑色的砥石，在灯下泛着内敛的光泽。它曾承受磨砺，如今学会藏锋。但它依旧是砥石，其质未变，其心未改，只待风云再起时。