秋露凝在窗棂上时，范喜良已在私塾的旧案前坐了半个时辰。
案上摊着学生们写的竹简，最上面是虎子写的“礼”字，歪歪扭扭的，他用红笔在旁边描了个端正的范例，笔尖却总忍不住发颤.
村口的闲话像带了刺的风，顺着窗缝往里钻，扎得人耳根发烫。
“听说了吗？李广醒了，可醒了还不如不醒，成傻子了。”
是张婶的声音，隔着半条街都听得见。
“眼神直勾勾的，坐在门槛上啃泥巴，他娘哭了一早上，说这是遭了邪祟。”
“还能是哪个邪祟？”
王婆子的尖嗓子接了上来，淬了毒似的。
“定是那孟寡妇，克死了男人还不够，又把李广克傻了，我早说过，她那样的狐媚样子，留村里就是祸害。”
秦人的忌讳向来重，痴傻疯癫都往“不祥”上靠。
李广虽没被打死，那日被孟姜用扁担抽了腿后又撞在石磨上晕过去，醒来后便失了神智，见了人只会傻笑，给饭就吃，不给就蹲在地上扒土。
往日里对孟姜还算和缓的村民，转头就变了脸色，仿佛李广的痴傻是孟姜亲手咒出来的。
前几日还笑着接了孟姜递的青菜的王婆子，今早见喜儿挎着洗衣盆从巷口过，隔着三丈远就往地上啐了口唾沫，粗声道。
“丧门星也敢往跟前凑？不怕沾了晦气。”
喜儿红着眼没敢还嘴，抱着盆跑回来时，鞋底子都崴掉了一只。
“范先生。”
虎子娘端着半盆刚浆好的衣裳从私塾门口过，脚步顿了顿，犹豫着往门里探了探头。
她儿子虎子在私塾念书，往日里总念叨“范先生教的字最好看”，此刻却皱着眉，脸上堆着欲言又止的愁容。
范喜良捏着红笔的手停了停，抬头看她。
晨光落在他鬓角，映出几缕没来得及梳理的碎发，他昨夜又没睡好，梦里总听见孟姜院里的石板路响，却看不见人影。
“虎子娘有事？”
他把笔搁在竹简上，声音比平日低了些。
虎子娘搓着围裙角走进来，往左右看了看，才压低声音。
“先生，我不是多嘴的人，可有些话不说怕你吃亏。”