这晚，范喜良没看书，也没吃饭。
他坐在院中的石凳上，望着隔壁的方向，直到月上中天。
夜里睡得极不安稳，梦里又是溪边的景象，她的脚踩在他的手背上，温软的，带着溪水的凉，他伸手想去握，却猛地惊醒，冷汗湿了衣襟。
他不能再这样下去了。
他是逃役之人，自身难保，怎配得上她？更何况，他连基本的君子操守都守不住，若真和她走近了，岂不是害了她？
次日起，范喜良躲得更彻底了。
孟姜去井边挑水，他便等她挑完了才出门.
孟姜在院里晒草药，他便把门窗都关紧，连咳嗽都不敢大声。
这样躲了约莫五日，孟姜终是“病”了。
那日喜儿急慌慌地撞开范喜良的院门时，他正在案上写东西。
喜儿的脸煞白，眼泪噼里啪啦往下掉。
“范先生，不好了，孟姜她病倒了，躺在床上起不来，脸白得像纸。”
范喜良手里的笔“啪”地掉在竹简上，墨汁晕开一大片。
他猛地站起来，椅子都被带倒了。
“怎的会病倒？前日不还好好的？”
“前日去后山回来就有些咳嗽，昨日淋了点秋雨，今早便起不来了。”
喜儿拉着他的袖子就往外走，声音里带着哭腔。
“村里的医者去镇上了，我实在没主意了，你快去看看她吧。”
范喜良哪里还顾得上避嫌？跟着喜儿就往孟姜家跑。
穿过院子时，他看见晒在绳上的草药还没来得及收，被雨打湿了，蔫蔫地贴在绳上，心里更沉。
他想起她送肉时袖口的灰，想起她在溪边玩水时的笑，怎么也没法把“病倒”和她联系在一起。
进了孟姜的卧房，一股淡淡的药味飘了过来。孟姜躺在床上，只盖着层薄被，脸色确实白得吓人，唇上也没了血色，双目紧闭着，呼吸浅浅的。