玄商长公主商明月广发请柬，举办“百家论道大会”的消息，如同在平静的湖面投下巨石，迅速在两大仙朝乃至周边地域的修行界掀起轩然大波。望北城，这座位于大夏与玄商边境的重镇，瞬间成为了风云汇聚之地。
红尘书院内，气氛凝重而肃杀。所有人都明白，这绝非一场简单的论道交流，而是玄商长公主精心布置的鸿门宴，是冲着红尘书院，尤其是冲着云尘而来。
明心楼顶层，书院核心齐聚。
“院长，此去凶险异常！”李慕白眉头紧锁，语气沉重，“那望北城如今鱼龙混杂，玄商高手云集，大夏各方势力也必然派人前往。商明月此举，意在将我等置于聚光灯下，借论道之名，行打压之实，甚至可能……暗下杀手！”
了尘双手合十，面露忧色：“阿弥陀佛。论道大会，名头正大，我等若不去，便是示弱，书院声誉将一落千丈，日后更难立足。若去，则如羊入虎口。商明月必设下重重难关，无论是文斗还是武比，皆对我等不利。”
苏文轩沉吟道：“论道大会，无非考校道统根基、弟子修为、百艺手段。我书院道统新颖，根基尚浅；弟子修行日短，修为普遍不高；百艺虽各有特色，但比之传承千年的大派，恐难占优。形势确实不容乐观。”
云尘静坐主位，目光扫过众人，将他们的担忧尽收眼底。他神色平静，并无慌乱，反而有一种历经风雨后的沉稳。
“诸位所言，皆是实情。”云尘缓缓开口，“商明月此计，确是阳谋，逼我们不得不应战。然而，危机之中，亦藏机遇。”
众人目光一凝，看向云尘。
“机遇何在？”李慕白问道。
“其一，扬名之机。”云尘道，“我书院理念，一直困于幽谷，外界所知不多，且多受谣言所误。此次大会，群贤毕至，正是向天下人展示我‘心途’之道并非异端邪说，而是堂堂正正大道的最佳舞台！若能在此等场合，展露锋芒，必能扭转偏见，吸引真正志同道合之士。”
“其二，砺剑之机。”云尘继续道，“书院弟子，久居谷中，虽勤奋刻苦，却少经风雨。真正的强者，需在实战中磨砺。此次大会，便是最好的试金石！压力越大，成长越快！”
“其三，破局之机。”云尘目光深邃，“我等一直处于被动防守，此次主动赴会，虽入龙潭，却也可借此机会，观察玄商、大夏各方势力动向，结交潜在盟友，甚至……摸清商明月的真正底细和意图！知己知彼，方能寻得一线生机！”
一番话，条理清晰，将不利局面中的积极因素剖析得明明白白，让了尘、李慕白等人精神一振，心中的阴霾驱散了不少。
“院长高见！”苏文轩叹服道，“如此看来，此会非去不可，且需精心准备，力争有所作为！”
“正是。”云尘点头，“然，如何准备，需有章法。”
他站起身，走到窗前，望着下方刻苦修炼的弟子们，沉声道：“此次赴会，人选需精。我亲自带队，了尘大师与慕白随行。苏先生与墨老先生留守书院，主持大局，开启大阵，谨防有人趁虚而入。”
“弟子方面，”云尘沉吟片刻，“不带多人，只选核心弟子中表现最优异、心性最坚韧的三人同行——石坚、清风、青禾。”
选择石坚，是因他心志如铁，可应对压力；选择清风，是因他悟性最高，可应对文斗论道；选择青禾，则是因她天赋独特，或可在百艺展示中出奇制胜。更重要的是，三人皆经历过考验，忠诚可靠。
“此行凶险，需有万全准备。”云尘看向李慕白，“慕白，你负责整备法器、符箓、丹药，尤其是疗伤、解毒、遁走之物，务必充足。同时，将‘小北斗战阵’精简为三人阵型，加紧演练，务求纯熟。”