玄商凤仪使上官玉铩羽而归的消息，如同长了翅膀，比他们来时的速度更快地传回了大夏朝廷，尤其是在密切关注此事的武威侯与巡天司耳中。
武威侯府，书房内。
“拒绝了？”武威侯放下手中的军报，粗犷的脸上露出一丝玩味的表情，“这云尘，倒是有几分骨气。面对玄商如此优厚的条件，竟能毫不动心，坚守大夏。”他手指敲击着桌面，“看来，他要么是真正的忠贞之士，要么……就是所图更大。”
幕僚低声道：“侯爷，据探子回报，云尘拒绝的理由是‘书院立院之本在于教化乡梓，不愿背井离乡’。此言论已在西南边境散修与小门派中流传开来，颇得人心。”
“教化乡梓？不愿背井离乡？”武威侯冷哼一声，“说得倒是冠冕堂皇。不过，此举确实让我大夏在道义上占了上风。玄商想挖墙脚，没那么容易。”他沉吟片刻，“但这云尘，终究是个不安定因素。他那个书院，理念独特，聚拢人心，如今又得了名声，若任其发展，恐成尾大不掉之势。”
“侯爷的意思是？”
“玄商这步棋，虽然没走成，但也给我们提了个醒。”武威侯眼中精光一闪，“对这红尘书院，不能再像之前那样简单打压或放任自流了。司徒信那边，有什么动静？”
“回侯爷，司徒青衣使已动身，亲自前往西南边境，似要再次接触红尘书院。”
“哦？司徒信亲自出马？”武威侯微微颔首，“也好，让他先去探探虚实。传令下去，让我们的人盯紧点，看看这云尘，到底是真的忠贞不二，还是待价而沽！”
几乎在同一时间，巡天司青衣使司徒信，已轻车简从，抵达了幽谷之外。与上官玉的张扬不同，他仅带了两名随从，悄无声息地出现在了迎客亭。
云尘闻讯，再次与了尘、李慕白出迎。对于司徒信，他心中警惕，但态度相对缓和，毕竟名义上，巡天司代表的是大夏官方。
“云院长，别来无恙。”司徒信依旧是那副儒雅中带着威严的模样，拱手见礼，“日前玄商使团之事，司徒已听闻。院长坚守大义，令人钦佩。”
“司徒大人过奖。”云尘还礼，将司徒信引入亭中，“书院立足大夏，自当谨守本分。”
双方落座，寒暄几句后，司徒信切入正题：“院长想必也清楚，玄商此番举动，意在挑拨。如今院长虽明志，但朝廷内部，对书院仍存疑虑者，不在少数。”
云尘点头：“云某明白。树欲静而风不止。”
司徒信直视云尘：“司徒此次前来，是想代表朝廷，问院长几个问题，也希望院长能给朝廷，也给天下人一个明确的交代。”
“大人请讲。”
“第一，书院所传‘心途’之道，与当今主流仙门道统迥异，朝廷想知道，此道之终极，为何？是否真如外界传言，有动摇国本之嫌？”司徒信问题犀利，直指核心。所谓动摇国本，便是质疑其是否挑战现有秩序。
云尘早已思考过这个问题，从容答道：“回道终为何？曰：明心见性，知行合一。心途非为争强斗胜，亦非为颠覆秩序，而在启迪心智，使人明辨是非，持守本心。民智开，则国本固。书院所愿，乃为这滚滚红尘，添一分清明之气，增一份向善之力。于国于民，有利无害。”
司徒信微微颔首，不置可否，继续问道：“第二，书院有教无类，汇聚三教九流，如今更得边境民心。朝廷想知道，书院日后发展，是仅限于传道授业，还是有意……聚众成势？”这个问题更为敏感，暗指是否有割据一方之野心。
云尘坦然道：“书院乃清静之地，旨在传道、授业、解惑。聚众，非我所求；成势，更非我愿。弟子来自四方，学成亦可归于四方，将所学用于乡梓，造福一方，此乃书院之幸，亦是大夏之福。若朝廷以为不妥，云某可立下规矩，限制弟子规模与去留。”
司徒信目光微闪，云尘的回答可谓滴水不漏，既表明了无意扩张势力，又点出了书院对地方的积极作用，还将限制规模的主动权交给了朝廷，姿态放得很低。