吱——呀——
这声音刺得人耳膜生疼。
青州府常平仓那扇厚重的楠木大门，在十几名壮汉的合力推耸下，极其不情愿地向两侧敞开。
一股混合着陈腐霉味、老鼠屎味和干燥谷壳气息的浑浊气浪，瞬间扑面而来。这味道在平时或许令人作呕，但此刻对于围在仓外的数万百姓来说，却是这世上最勾魂的香气。
“粮！真的是粮！”
不知是谁先喊了一声，紧接着，原本死寂的人群炸了锅。
没有预想中的哄抢。
五十名身披重甲的铁浮屠手持铁棍，像一排黑色的礁石横在仓门口。铁牛把混铁棍往地上一顿，青石板咔嚓裂开几条缝，震住了所有想要往前冲的脚板。
“排队！”
铁牛扯着破锣嗓子吼道，“俺大哥说了，今儿个管够！谁要是敢挤，把你脑袋拧下来当球踢！”
百姓们缩了缩脖子，看着那些满身煞气的钢铁怪物，老老实实地排起了长龙。
周辰骑在马上，并未在粮仓久留。他只看了一眼那些捧着米袋痛哭流涕的老人，便拨转马头，直奔城中心的郡守府而去。
开仓放粮只是手段，接管权力才是目的。
……
郡守府，正堂。
这里的奢华程度，即便是有心理准备的周辰，也不禁挑了挑眉。
脚下铺着的是波斯进贡的羊毛地毯，厚得能没过脚踝；梁柱上雕龙画凤，贴满了金箔；连桌案上的笔洗，都是上好的和田玉籽料。
“这就是那个喊着库房空虚的刘大人住的地方。”
周辰用刀鞘敲了敲那张铺着虎皮的主位太师椅，发出沉闷的声响。他没坐，而是转身看着堂下跪成一片的旧官吏。
这些人大约有三十几个，穿着各色官服，此刻都把脑袋死死抵在地毯上，屁股撅得老高，像是一群受惊的鹌鹑。
“下官……下官恭迎周将军！”
跪在最前面的一个胖子颤巍巍地抬起头，满脸堆笑，脸上的肥肉挤成了一朵菊花。他是户房主事王德发，平日里掌管全城钱粮，也是刘成的心腹。
“周将军英明神武，除暴安良，真乃青州百姓之福啊！”
王德发一边磕头，一边从袖子里掏出一本账册，双手高举，“这是青州府的户籍黄册和钱粮账簿，下官早有准备，特意献给将军，以表忠心！”
周辰没接，只是垂着眼皮看他。
“早有准备？”
周辰的声音听不出喜怒，“刘成昨晚还在城楼上喊着要与我决一死战，你今早就能把账册整理好。看来王主事是个‘识时务’的人。”
“是是是！下官早就看不惯刘成那狗官鱼肉乡里了！”王德发以为马屁拍对了，越发卖力，“下官还知道刘成私藏的几处外宅，里面金银无数，愿为将军带路！”
周围跪着的其他官吏见状，也纷纷争先恐后地表态。
“下官知道武库钥匙在哪！”
“下官举报！刑房主事赵四是刘成的连襟，他昨晚想放火烧监牢！”
“下官家里还有两个貌美歌姬，愿献给将军！”
这群平日里高高在上的官老爷，此刻为了活命，争着出卖同僚，甚至出卖尊严。整个大堂乱哄哄的，像个菜市场。
周辰听得有些不耐烦，伸手揉了揉眉心。
“温心怡。”他轻唤了一声。
“在。”
一袭黑衣的温心怡从侧门走出，手里拿着一卷早已写满名字的宣纸。她面容清冷，看这些官吏的眼神如同看死人。
“念。”
“户房主事王德发，贪墨军饷三万两，强占民田五百亩，荒年倒卖官粮，致死饿殍三千。”
温心怡的声音不大，却字字如刀。
王德发的笑容僵在脸上，冷汗瞬间湿透了后背。他张大嘴巴刚想辩解，周辰手中的横刀已经出鞘。
刷。
一道寒光闪过。