“一群叫花子，简直污了本官的眼。”
宋文书将茶盏重重顿在黄梨木桌案上，溅出的茶水打湿了袖口，他也浑然不觉，只是一脸晦气地用锦帕擦拭着手指，仿佛刚摸过什么脏东西，“大人，您是没见着那场面。那盘龙山哪还有半点‘匪巢’的模样？分明就是个收容流民的烂泥坑。”
青州府衙后堂，香炉里燃着名贵的龙涎香，烟气袅袅。
代理郡守刘成靠在太师椅上，手中把玩着一枚成色极佳的翡翠扳指。这枚扳指正是昨日黑市上有人低价出手的，据说是那土匪头子周辰的贴身之物。
“哦？烂泥坑？”
刘成对着光照了照扳指，翠绿的通透感让他心情颇佳，“既然是烂泥坑，那全歼虎贲卫又是怎么回事？大皇子的三千亲军，总不能是自己抹脖子死的。”
“运气，纯粹是运气。”
宋文书一脸笃定，身子前倾，“下官仔细查验过了，他们手中的兵器多半生锈，甚至还有用削尖木棍充数的。至于虎贲卫之败，多半是中了埋伏，或是被那里的险恶地形坑了。如今他们伤亡过半，缺医少药，连寨门都修不起。下官去的时候，周辰那厮正啃着一只鸡腿，满脸都是市井无赖的贪婪相，听到五百两赏银，哈喇子都快流到地上了。”
“哈哈哈哈……”
刘成闻言，发出一阵爽朗的笑声，原本紧绷的神经彻底松弛下来。
他最怕的不是悍匪，而是有野心、有纪律的枭雄。一个贪财、短视、且弹尽粮绝的草寇头子，对他来说没有任何威胁。
“看来，本官之前是高看他了。”
刘成将扳指戴在拇指上，转头看向一旁的兵房主事，“传令下去，原本集结在城北校场的那两千厢军，散了吧。这正是春耕时节，别耽误了农时。为了剿灭一群快饿死的乞丐动用大军，传出去本官都要被人笑话。”
兵房主事犹豫了一下：“大人，即便不发大兵，是否也要派些斥候盯着？”
“盯什么？盯他们怎么饿死吗？”
刘成摆了摆手，神色不耐，“只需封锁商路，不许一粒米盐流入盘龙山。不出两个月，不用我们动手，他们自己就会为了抢一口吃的自相残杀。到时候，本官只需派个收尸队去清场便是。”
在他看来，这就是所谓“不战而屈人之兵”的上策，既省了军费，又能在履历上添一笔“智平匪患”的政绩。
“大人英明！”宋文书连忙送上一记马屁，“对付这种土鸡瓦狗，确实不值得脏了咱们青州府的刀。”
堂内一片恭维之声，所有人都在为即将到来的“太平日子”弹冠相庆。没人注意到，角落里一名负责添茶倒水的杂役，低垂的眼帘下闪过一抹精光，随后悄无声息地退了出去。
……
两个时辰后，盘龙山议事厅。
一只信鸽穿过云层，落在窗棂上。温心怡取下竹筒里的密信，快速扫了一眼，紧绷的俏脸上绽开笑容。
“成了。”
她将密信递给周辰，“刘成解散了集结的厢军，并且下令只封锁、不进攻。他还说……”
“说什么？”周辰接过信纸，随手抖开。
“说我们是一群土鸡瓦狗，等着饿死就行。”温心怡掩嘴轻笑，眼波流转，“这位郡守大人，还真是配合得让人感动。”
周辰看完信，手指轻轻一搓，信纸化为碎屑飘落。
“土鸡瓦狗……好词。”
他站起身，走到巨大的沙盘前。此刻，议事厅内不再有那些伪装出来的颓废与破败，取而代之的是一种令人心悸的肃杀与高效。
穆青寒、白玉霜、铁牛、凌素，所有核心骨干全部在列。