噗通。
一具裹满泥浆的躯体重重砸在水洼里，溅起的脏水糊了旁边人一脸。
“三百九十七号，淘汰！”
一名黑狼卫老兵大步上前，一把扯下倒地者臂膀上的编号布条，随即像拖死狗一样将其拖出队列。
“我不服……我还能跑……给我一次机会……”
那人嘶哑地吼叫，手指死死抠进烂泥里，拖出两道长长的痕迹，但终究抵不过长期饥饿与骤然高强度训练带来的双重崩塌，被无情地丢到了营地外围。
这里是盘龙山后山的谷底校场，此刻正上演着一场名为“选拔”的酷刑。
五百多名从流民、降卒和山寨旧部中挑选出来的壮汉，每人背负着三十斤重的圆木，已经在泥泞中奔袭了整整两个时辰。他们的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出拉风箱般的粗砺喘息，双腿机械地交替迈动，每一步拔出泥潭都需要耗尽全身力气。
穆青寒立在雨中，并未撑伞。
冰冷的雨水顺着他刚毅的面部轮廓滑落，汇聚在下巴滴落。他身上的铠甲早已卸去，换上了一身紧致的黑色练功服，手中握着一根裹了牛皮的柳条鞭。
现在的他，不再是那个讲究阵法战术的边军统领，而是周辰意志的执行者——一名魔鬼教官。
“还有最后三圈！”
穆青寒扬起鞭子，在空中抽出一声爆响，“最后的一百人，没饭吃，滚回矿山去挖煤！”
这句话比任何军令都管用。
原本已经濒临极限的队伍骤然提速，对于这些经历过荒年绝望的人来说，失去进入黑狼卫的机会，就意味着失去尊严和那碗堆尖的白米饭。
周辰坐在远处的凉棚下，手里端着一杯热茶，目光平静地审视着这一切。
“会不会太狠了？”凌素站在一旁，看着那些跑到吐胆汁却不敢停下的汉子，眉头微蹙，“这种练法，身子骨弱的真会死人。”
“慈不掌兵。”
周辰吹开浮茶叶，抿了一口，“我要的不是凑数的壮丁，是能执行复杂战术的特种士兵。如果不在这里脱层皮，到了战场上，死的就是他们。”
他放下茶杯，指了指雨中的穆青寒：“你看穆统领，他适应得很快。”
场中，一名身材魁梧的络腮胡汉子突然将肩上的圆木狠狠摔在地上。
“老子不练了！”
络腮胡喘着粗气，双目赤红地瞪着穆青寒，“老子在青州府当过捕头，一身横练功夫，来投奔你们是看得起盘龙山！让老子像驴一样在这里跑圈，这是羞辱！”
队伍并未停下，只是不少人侧目偷看。这络腮胡是这批新人里武功最好的，据说单手能举起三百斤石锁。
穆青寒没有任何废话，甚至没有多看一眼地上的圆木。
他缓步走到络腮胡面前，身形比对方矮了半个头，但身上散发出的气势却如同出鞘利刃，逼得络腮胡下意识退了半步。
“捡起来。”穆青寒声音很轻。
“我不捡！有种跟我比划比划，若是赢了我……”
嘭！
络腮胡的话音未落，整个人便弓成了虾米，眼球暴突，口中喷出一股酸水。
穆青寒的膝盖精准地顶在对方的小腹气海穴上，动作快得让人看不清残影。紧接着，他单手扣住络腮胡的后颈，借力下压，右腿横扫。
噗通一声闷响。
两百斤的壮汉脸朝下被按进了泥水里，穆青寒的战靴踩在他的后脑勺上，无论络腮胡如何挣扎，脑袋始终无法抬起分毫，泥水灌入口鼻，发出咕噜噜的窒息声。
全场死寂，只剩下雨声哗啦。
“在黑狼卫，第一条规矩是服从，第二条还是服从。”
穆青寒目光森冷地扫视着停下脚步的众人，“哪怕前面是刀山火海，我让你们跳，你们就得跳。至于个人勇武？在军阵面前，匹夫之勇就是个笑话。”
他脚下微微用力，直到络腮胡不再挣扎，才松开脚。
“拖出去，永不录用。”
这雷霆手段瞬间镇住了所有刺头。原本还有些抱怨的声音彻底消失，剩下的人默默抓紧了肩上的圆木，眼神中多了一丝敬畏与恐惧。