日子一天天过去，小河李记的“每日济贫”成了城西一景。这善举如同春雨，悄无声息地滋润着铺子的名声，连带着生意也越发稳固。更让李二狗欣慰的是，铺子里的人也在慢慢成长。
最突出的就是小翠。这丫头天生一股灵秀劲儿，跟着周寡妇学手艺，一点就通，如今很多精细点心都能独立完成了。她心细如发，算账、记事条理清楚，加上对山货熟悉，渐渐成了李二狗的得力帮手。李二狗有意锻炼她，将一部分采购、记账的活儿交给她打理，小翠竟也做得有模有样。
这天，负责给几家大户送点心的伙计病了，一时找不到人顶替。眼看就要误了时辰，小翠鼓起勇气对李二狗说：“掌柜的，要不……俺去送？路线俺都记熟了。”
周寡妇有些担心：“你一个姑娘家，抛头露面的……”
小翠却眼神坚定：“婶子，俺不怕！光天化日的，能有啥事？总不能误了主顾的事。”
李二狗看着小翠跃跃欲试又强装镇定的样子，想起了当初自己刚出来闯荡的时候，心里一软，点了点头：“成！让大牛赶车陪你去，送到门口就行，别多耽搁。”
小翠高兴地应了一声，仔细核对好点心盒子，跟着大牛出去了。等她回来时，小脸兴奋得红扑扑的：“掌柜的，都送到了！陈府管家还夸咱点心越来越好了呢！”
赵四打趣道：“行啊小翠！都能独当一面了！再过阵子，怕是要当二掌柜了！”
小翠羞得低下头，嘴角却掩不住笑意。李二狗看在眼里，心中暗忖：是得培养几个能顶事的人了，总不能事事都靠自己盯着。
然而，树欲静而风不止。吴记那边沉寂了一段时间后，毒计终于还是来了，而且直击要害。
这天下午，南山屯的老李头风尘仆仆地赶到府城铺子，脸色惨白，见到李二狗，话还没说，眼圈先红了。
“李掌柜……出……出大事了！”老李头声音发颤，“俺们屯里，好几户人家吃了自家采的蘑菇，中了毒！上吐下泻，人事不省！韦老六家的小子……眼看就不行了！”
“什么？！”李二狗如遭雷击，猛地站起来，“怎么回事？蘑菇不都认得清吗？”
“邪门就邪门在这儿！”老李头拍着大腿，“采的都是往常吃的品种，可不知咋的，就中了毒！郎中说……说像是沾染了啥不干净的东西！”