霜降过后，天儿一天冷过一天。清晨起来，瓦片上结了一层薄薄的白霜，在朝阳下闪着微光。
周寡妇裹紧棉袄，哈着白气推开灶房门：“今儿个得把火生旺些，不然面和不开。”
桂枝跟在后面，搓着手说：“周婶，咱是不是该做些耐放的干货了？听说今年冬天格外冷哩。”
前头铺子里，赵四正往门上挂棉帘子，一边挂一边嘟囔：“这北风飕飕的，门缝里都钻风。”
李二狗从后院转出来，手里拿着账本：“四哥说得对，是该备冬货了。小丫，咱还有多少余钱？”
小丫捧着钱匣子，小眉头皱得紧紧的：“哥，买完过冬的煤和粮，就剩不下多少了。”
孙铁柱从库房出来，拍拍身上的灰：“后沟村石老汉捎信来，说今年山货收成好，问咱要不要多备些。”
李二狗沉吟片刻：“要！趁着价低多收些。四哥，明儿个你跟铁柱哥去趟后沟村。”
正说着，郑老爹拄着拐来了，后头跟着个穿官服的人。
“二狗啊，这是县衙户房的王书吏。来核验税票的。”
那书吏板着脸查了税票，又里外看了一圈，最后点点头：“账目清楚，纳税及时，很好。”
送走书吏，郑老爹压低声音：“新知县查税查得紧，刘记那边好像出了纰漏，正焦头烂额呢。”
这消息让大家都松了口气。赵四乐道：“该！让那老小子再使坏！”
备冬货的事紧锣密鼓地进行着。赵四和孙铁柱从后沟村拉回满满一车山货：干蘑菇、木耳、野核桃，还有几大袋新黍米。
周寡妇带着桂枝把这些山货仔细分类，该晾晒的晾晒，该防潮的防潮。灶房里整天飘着干货的香气。
这天，李二狗正在后院整理货架，忽听前头铺子里一阵喧哗。出去一看，竟是张掌柜亲自来了，脸上还带着笑。
“李东家，好事！天大的好事！”张掌柜难得地激动，“新知县尝了你家的点心，赞不绝口！说要订些送往知府衙门当节礼！”
这话如同平地惊雷，众人都愣住了。赵四结结巴巴地问：“知...知府衙门？”
张掌柜点头：“正是！要二百盒精装点心，每盒八样，都要最好的！价钱好说！”
周寡妇又喜又忧：“可...可咱没做过这么精细的礼盒啊...”
李二狗稳住心神：“掌柜的放心，我们一定尽力办好。只是这包装...”
张掌柜笑道：“包装不用担心，县衙会统一备办礼盒，你们只管把点心做好就行。”
送走张掌柜，铺子里炸开了锅。赵四激动得直转圈：“俺的娘！知府衙门的买卖！”
桂枝怯生生地问：“咱...咱能行吗？”