暮色渐合，青篷马车载着熟睡的秦昭，悄无声息地驶回咸阳宫。
街市的喧嚣与烟火气被厚重的宫门缓缓隔绝在外，殿宇的肃穆与宁静重新笼罩下来。
嬴稷将女儿轻轻抱下马车，交给早已等候的乳母嬷嬷，示意她们小心安置。
他站在原地，目送着女儿被抱向内殿的小小身影，深邃的目光中翻涌着复杂难明的情绪。
萧皇后安静地站在他身侧，她能感受到丈夫周身散发出的那种不同于往常的、带着某种审视与权衡的沉寂。
“陛下？”她轻声唤道。
嬴稷缓缓收回目光，转向皇后，并未直接回应，而是踱步到殿廊下，望着天际最后一抹绛紫色的霞光。良久，他才低沉开口，声音平稳，却字字千钧：
“皇后，你今日也看到了。昭儿之心，赤诚通透，能见微知着，能体察生民之苦乐。此乃……天赋，亦是异数。”
萧皇后心中一紧，隐约捕捉到了什么，却不敢深想。
嬴稷继续道，仿佛在梳理自己的思绪：“朕之皇子，或敦厚有余而锐进不足，或聪颖却失于宽仁，或……皆非能承此大变革之世、开万世之新局者。”
他顿了顿，声音更沉：“然昭儿不同。她得天所钟，屡献奇物于国大有裨益；她心思灵巧，于算学格物一点即通，常有惊人之见；
更难得的是，她虽居深宫，却似与宫墙外的烟火人间有着天然的联结，知其冷暖，懂其喜忧，这恰是为君者，最不可或缺，却也最难修得的‘仁心’。”
“陛下！”萧皇后听到这里，已然明白丈夫心中那惊世骇俗的念头，不由失声，凤眸中满是震惊与忧虑，“昭儿她……终究是女子！且年方十岁，童心未泯，如何能担得起……”
“朕知道。”嬴稷打断她，语气依旧平静，却带着不容置疑的决断，“朕并未说即刻便要如何。储位之事，关乎国本，岂能轻议？”
他转过身，目光锐利如鹰，看向寝殿的方向，那里有他刚刚度过十岁生辰的女儿。
“朕只是说，”他一字一顿，清晰地剖白着自己的野望与耐心，