钱掌柜那日的“合作”提议，像一阵小风，吹过就散了，并没在沈清辞心里留下太多痕迹。她现在的全部心思，都扑在了五味轩的升级改造和未来蓝图上。铺面装修有常山盯着，工坊修缮有阿福操心，账目有陈先生梳理，她反而成了最“闲”的一个。但这“闲”只是表面，她正酝酿着一件更重要的事——培养自己的人。
这日一早，沈清辞就把清风和白芷叫到跟前，两人手里还拿着抹布和鸡毛掸子，一脸懵懂。
“姑娘，有什么急活吗？前堂还没擦完呢。”清风眨巴着眼。
沈清辞让她们坐下，神色认真：“前堂的活先放放。从今天起，你俩有更重要的任务。”
两个丫头立刻坐直了身子，眼巴巴望着她。
“五味轩要扩大，光靠我一个人忙前忙后肯定不行。你俩跟了我最久，是我最信得过的人，以后得帮我分担重任。”沈清辞看着她们，“清风机灵，嘴皮子利索，往后前堂接待贵客、介绍药膳、处理日常琐事，你得挑起来。”
清风一听，眼睛瞬间亮了，拍着胸脯：“姑娘放心！保管把客人们哄得高高兴兴的！谁要敢找茬，我……我让阿福哥轰他出去！”说得她自己先乐了。
沈清辞也笑，点她额头：“是让你以理服人，不是以武压人！”她又看向白芷，“白芷心细，沉稳，认识药材，对药性也熟。以后工坊那边，药材的验收、保管、还有成品出锅前的最后检查，你得帮我盯紧了。这可是关系到疗效和口碑的头等大事。”
白芷略显紧张，但眼神坚定，轻轻点头：“姑娘，我尽力做好，不出差错。”
“光有信心可不够，得长本事。”沈清辞拿出两本她连夜整理的小册子，一本是《药膳问答录》，记录了客人常问的问题和标准解答，另一本是《常见药材辨识与保管要点》。“这个，拿去好好看，记熟了。以后我每天抽空考你们。”
清风看着那本《问答录》，吐了吐舌头：“这么多字呀……”
“嫌多？”沈清辞挑眉，“那以后前堂来了挑剔的贵夫人，问得你哑口无言，可别找我救场。”
“我看我看！我连夜看！”清风赶紧把册子抱在怀里。
白芷则已经翻开药材册子，仔细看了起来。
安排完两个大丫头，沈清辞又找来了阿福和常山。
“福叔，工坊那边，安保是重中之重。您经验老道，帮我把把关。进出的人、物，都得立下规矩，尤其是操作间和库房，闲杂人等一律不准进。伙计的人品，也得仔细筛一遍。”沈清辞郑重道。
阿福拍着胸脯：“姑娘放心！这事儿包在我身上！定给您看得铁桶一般！谁敢伸爪子，剁了他的！”
常山也表态：“东家，装修的用料、做工，我老常亲自盯着，绝不糊弄！保管既实用又体面！”
初步安排下去，沈清辞心里踏实了些。但她知道，这还远远不够。药膳的核心是“药”和“膳”的结合，光靠她一个人琢磨方子，迟早会枯竭，也容易出纰漏。她需要更专业的帮手。
这日，她特意去拜访了文先生。文先生听闻她的来意，捋须笑道：“清辞有此远见，甚好。医理精深，确需同道切磋。老夫可为你引荐一人——太医院致仕的王院判。王老医术精湛，尤精食疗，为人耿直，如今在家着书立说。若得他指点一二，于你大有裨益。”
沈清辞大喜过望：“多谢先生！若能得王老指点，真是求之不得！”
在文先生引荐下，沈清辞备了份不失礼数又显诚意的礼物（主要是她亲手做的几样精致药膳点心和一些稀有药材样本），登门拜访了王院判。王老起初对一商贾女子并不十分热情，但沈清辞不卑不亢，谈及药膳理论时见解独到，又能虚心请教，几番交谈下来，王老态度缓和不少，尤其尝了她带的点心后，更是点头称赞“火候精准，药性调和得宜”。
“丫头，你这路子是对的。药膳非是药与食简单相加，重在调和。然市面之上，滥竽充数者众。”王老叹道，“你若真有心做出一番名堂，根基须得扎实。日后若有疑难，可来寻老夫探讨。老夫这里也有些前人留下的食疗方子，或对你有用。”