“德妃娘娘？”沈清辞心中警铃大作，下意识攥紧了袖中的银针。德妃不是因“急症”移居冷宫了吗？深夜派心腹宫女前来，所谓何事？是陷阱，还是……？
她稳了稳心神，并未开窗，压低声音警惕地问：“娘娘有何指教？为何深夜前来？”
窗外女声更急，带着一丝恳求：“姑娘明鉴！奴婢冒死前来，实有要事相告！事关姑娘安危！请姑娘信奴婢一次，容奴婢进屋细禀！若姑娘不信，可唤陆公子的人暗中监视，奴婢绝无歹意！”
对方提到“安危”，语气不似作伪。沈清辞略一沉吟，想到陆景珩安排在附近的暗哨，心下稍安。她示意闻声而来的清风白芷退后戒备，自己轻轻开了一道窗缝。
窗外站着一个穿着普通宫女服饰、面容憔悴的年轻女子，眼神惊慌却透着急切。她迅速将一个东西塞进窗缝——竟是半块质地上乘、却已黯淡的羊脂玉佩，与宫中制式不同。
“这是娘娘的信物。”宫女急道，“娘娘说，姑娘见了便知。”
沈清辞接过那半块玉佩，触手温润，边缘断裂处参差不齐，似被用力掰开。她心中疑窦丛生，终是侧身：“进来吧，长话短说。”
宫女敏捷地翻窗而入，立刻关紧窗户，扑通跪下，未语泪先流：“姑娘救命！求姑娘救救我家娘娘！”
沈清辞被她这阵仗吓了一跳，示意清风扶她起来：“慢慢说，究竟怎么回事？”
宫女抽泣着道：“姑娘，娘娘是冤枉的！那日观星台，娘娘并非主谋，亦是受人胁迫！有人以娘娘家中幼弟性命相挟，逼娘娘在宴上探姑娘口风，并……并在太后羹汤中做手脚，制造混乱，好让他们的人趁机行事！娘娘心中不忍，并未下重药，只是用了些令人短暂不适的香料，并暗中命奴婢提醒姑娘‘羹有异’……”
沈清辞心中巨震！原来那日纸条是德妃所传！那香料……难怪太后只是微恙！
“胁迫娘娘的是何人？”她急问。
宫女摇头，面露恐惧：“奴婢不知具体，只知……与宫中一位权势极大的老公公有关，且与西域往来密切。如今事败，那人欲杀娘娘灭口！娘娘在冷宫日夜难安，知姑娘得太后眷顾，又与陆公子情深，唯有姑娘或能救娘娘一命！娘娘命奴婢将此物交予姑娘，”她又掏出一张折叠的、边缘焦黄的薄绢，“说此物或与姑娘所寻之‘星钥’有关，是娘娘当年无意中所得，一直不敢示人。望姑娘念在娘娘曾有提醒之功，在太后面前代为周旋，保娘娘性命！”说罢，重重磕头。
沈清辞展开薄绢，上面用朱砂绘着一幅残缺的星图，与她手中已有的星图有部分重合，但多了几处陌生的轨迹标注，旁边还有几个模糊的西域文字！这确实是与“星钥”相关的线索！
信息量太大，沈清辞心潮起伏。德妃是棋子，幕后黑手仍在宫中？这星图是真是假？救，还是不救？
她沉吟片刻，扶起宫女：“此事关系重大，我需与陆公子商议。你且回去，转告娘娘，暂且忍耐，勿要声张，我想办法周旋。但能否成事，我不敢保证。”
宫女感激涕零，又磕了个头，才悄无声息地翻窗离去。
沈清辞捏着那半块玉佩和星图薄绢，心乱如麻。她立刻让阿福去请陆景珩。