窗台上那卷突然出现的纸条，让沈清辞的心瞬间提到了嗓子眼。她迅速四下张望，月色下的院落寂静无人，只有风吹过竹叶的沙沙声。她深吸一口气，小心翼翼地用指尖拈起纸条，迅速关窗，回到灯下。
纸条展开，上面是几行娟秀却陌生的字迹，墨迹很新：
“王修撰与李司库过往甚密，慎言砒霜方事。西廊第三架，《南疆异物志》夹页或有惊喜。阅后即焚。”
没有署名。沈清辞反复看了几遍，心脏怦怦直跳。这送信人是谁？是敌是友？为何要提醒她王修撰与李司库的关系？又为何要指引她去查《南疆异物志》？这“惊喜”是福是祸？
她将纸条凑近烛火，仔细嗅闻，除了墨香，并无特殊气味。字迹工整，看不出笔锋特点。对方显然对她的处境了如指掌，甚至知道她今日与王修撰的冲突。这编修馆内，果然眼线密布。
宁可信其有，不可信其无。沈清辞将纸条就着烛火点燃，看着它化为灰烬。王李二人勾结，她已有猜测，这提醒更印证了这点。至于那本《南疆异物志》……她决定去看看。
次日，沈清辞如常埋首案牍，直到午后馆内人声渐稀，她才借口查找药材异名，来到西廊书库。西廊存放的多是各地风物志、杂记野史，平日少人问津。她找到第三架，果然发现一套落满灰尘的《南疆异物志》。她抽出其中一本，小心翻动，在接近末尾的夹页中，发现了一张对折的、颜色泛黄的旧纸。
展开一看，竟是一幅绘制精细的南疆地貌草图，上面用极细的笔标注了几处矿脉符号，旁边还有一行小字：“星纹铁，性寒，陨星余烬，感星辉而鸣。”图的右下角，还有一个模糊的、类似飞鸟的印记。
星纹铁！沈清辞心中剧震！这竟是与“星钥”相关的线索！这《异物志》年代久远，这夹页图纸看起来更是古物，为何会在此处？是有人故意放置，还是巧合？那送信人指引她来此，目的何在？
她强压激动，将图纸内容迅速记在心里，然后原样折好放回夹页，将书归位。整个过程，她的手心已全是冷汗。回到座位，她心绪难平。这意外的发现，将“星钥”之谜与这看似无关的编修馆联系了起来，情况变得更加复杂。
傍晚散值，她心事重重地回到厢房。刚推开门，就听见清风压低声音的欢呼：“姑娘！您可回来了！”只见清风和白芷竟都在屋里，正手脚麻利地摆放碗筷，桌上放着食盒，冒出热气。
“你们怎么来了？”沈清辞又惊又喜。
“是阿福哥带我们来的！”清风笑嘻嘻地说，“文大人说姑娘在这儿饮食清淡，让我们偶尔送些家常菜来打打牙祭！姑娘快看，有您爱吃的糖醋藕盒和鸡汤煨萝卜！”
看着两个丫头熟悉的笑脸，闻着久违的家中饭菜香，沈清辞连日的疲惫和紧张顿时消散大半。主仆三人围坐小桌，边吃边聊。清风叽叽喳喳说着铺子里的趣事，哪个老主顾又夸点心好了，常山哥又打跑了哪个想偷懒的泼皮了。白芷则细心地汇报铺子账目和药材采买情况。
“姑娘，您在这儿还好吗？没人欺负您吧？”清风眨巴着眼问。
“都好，就是整理书卷，安静。”沈清辞笑着给她们夹菜，“铺子辛苦你们了。”
“不辛苦！”清风拍胸脯，“有我们在，铺子好着呢！就是……就是前儿个，对面回春堂的孙大夫，路过铺子时，盯着咱家牌匾看了好久，眼神怪怪的。”
白芷补充道：“嗯，还特意进来转了转，问了问紫菊的价钱，没买就走了。”
孙大夫？沈清辞心中一动。回春堂……之前陈老夫子提过，这孙大夫心眼不大。莫非他也听到了什么风声？她叮嘱道：“嗯，我知道了。你们平日多留意些，但也不用太过紧张，正常做生意便是。”
饭后，清风白芷收拾完便由阿福接走了。屋内重回寂静，沈清辞却觉得心里踏实了许多。家是后盾，让她有勇气继续面对前方的迷雾。
接下来的几日，沈清辞更加谨言慎行，对王修撰和李司库敬而远之。她将主要精力投入到整理一批前朝宫廷流出的食疗秘方残卷中。这些方子用料考究，制法繁复，许多药材名称生僻难懂。她凭借扎实的药理知识和静玄师太手札的记载，一点点核对、翻译，进展缓慢却颇有收获。