然而，就在苏砚以为一切顺利时，囚笼顶部突然裂开，数十个泛着红光的机械蜘蛛涌了出来。这些蜘蛛浑身覆盖着尖锐的金属刺，八只复眼闪烁着冰冷的杀意。
“小心！这些是铸芯的守卫者，它们会不惜一切代价阻止你！”守护者警告道。
苏砚迅速后退，短刃划出一道火焰屏障。机械蜘蛛却毫不畏惧，径直冲进火焰，外壳被烧得通红，却依然前赴后继地扑来。苏砚意识到，这样下去不是办法，必须尽快找到铸芯的弱点。
他一边与机械蜘蛛缠斗，一边观察铸芯的变化。突然，他发现铸芯表面的裂痕处，有黑色的液体正在渗出，每一滴落在地上，都会腐蚀出一个深坑。
“那些黑色液体！它们是铸芯的弱点！”守护者突然喊道，“用骸焰灼烧那些裂痕，或许能彻底摧毁它！”
苏砚不再犹豫，集中全部力量，将骸焰注入短刃。短刃瞬间爆发出炽热的光芒，他纵身一跃，避开几只机械蜘蛛的攻击，朝着铸芯冲去。
在即将接触铸芯的瞬间，一只机械蜘蛛突然从侧面袭来，锋利的前肢刺向苏砚的后背。千钧一发之际，一道金色的光芒闪过，将机械蜘蛛击飞。苏砚回头，惊讶地看到守护者的虚影出现在身后。
“快走！我撑不了多久！”守护者的虚影已经开始变得透明。
苏砚不再迟疑，将燃烧着骸焰的短刃刺入铸芯的裂痕。顿时，黑色液体沸腾起来，发出令人牙酸的滋滋声。铸芯剧烈震动，整个囚笼开始崩塌。
“成功了……”守护者的声音充满欣慰，“谢谢你，外来者。现在，快离开这里！”
苏砚转身，朝着囚笼出口狂奔。身后，齿轮囚笼正在分崩离析，巨大的齿轮相互碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。就在他冲出囚笼的瞬间，身后传来一声惊天动地的爆炸声，强烈的气浪将他掀飞出去。
当苏砚缓缓爬起身时，眼前的景象让他愣住了。原本矗立着齿轮囚笼的地方，只剩下一片废墟，空气中弥漫着刺鼻的烟雾。而在废墟中央，一颗散发着纯净光芒的水晶缓缓升起，那是净化后的骸焰铸芯。
“这才是它原本的样子。”守护者的声音再次响起，但这次充满了平静与安详，“它将重新为世界带来平衡。而我，也终于可以解脱了……”
随着话音落下，守护者的虚影彻底消散。苏砚望着手中散发着微光的水晶，心中百感交集。这次冒险，不仅让他解开了齿轮囚笼的秘密，更让他明白了，有些守护，需要付出生命；而有些救赎，能带来新生。
“下一站，又会是哪里呢？”苏砚喃喃自语，将水晶收好，转身走向未知的远方。夕阳的余晖洒在他身上，为这场惊心动魄的冒险画上了句点。但他知道，在这片充满神秘与危险的世界里，新的故事，永远在等待着被书写。