在宁次三人离开后。
水影办公室内。
厚重的橡木门仿佛一道结界，将外界的喧嚣与内部的私密彻底隔绝。
永恩一直如磐石般挺直的脊背终于松弛下来，向后深深陷入高背椅中。
他抬手揉了揉眉心。
照美冥敏锐地捕捉到了他这一闪而过的疲惫。
她脸上那属于水影的端庄微笑悄然褪去，转化为一种更为真实、带着疼惜的温柔。
她步履轻盈地绕过宽大的办公桌，来到永恩身后。
没有多余的言语，一双柔荑已轻轻搭上他的太阳穴。
指尖萦绕着淡淡的、如同雨后青兰般的查克拉微光，以精妙柔和的力道开始按压。
“那几个小家伙，这次可真是闹得忍界皆知。”
她的声音压低，带着亲昵的抱怨，气息如同羽毛般拂过永恩的耳畔。
“你这边要掌控全局，也不轻松吧？”
永恩闭上双眼。
任由那温润的触感和舒缓的查克拉驱散脑中的滞涩。
他鼻腔中萦绕着她身上特有的、混合了水仙与某种清冽海风的馥郁芬芳，这让他紧绷的神经得以缓缓松弛。
“雏鹰振翅，总要经历风雨！”
他的声音比平时更低沉了几分，带着一丝放松后的沙哑！
“能活着回来，并且有所成长，便不负此番历练。”
照美冥轻轻“嗯”了一声，指尖的力道不轻不重，恰到好处。
她沉默了片刻，享受着这难得的静谧时光，才将话题引向正事，语气依旧保持着那种伴侣间的随意与自然。
“那么，接下来的安排呢？
是打算执行我们之前的构想，让宁次作为核心，带着水月和再不斩那两个小子，去整合那些如同嗅到血腥味的鬣狗般蜂拥而至、祈求依附的海岛势力吗？”
永恩没有睁眼，只是下颌微不可察地点了一下。
“掌控海域，是雾隐未来战略的基石。
这些岛屿，既是屏障，也是跳板。这一步，必须走。”
照美冥深以为意的点点头。
然而，他话锋随即一转。
“宁次此番表现，可圈可点。
懂得借势，更难得的是在最后关头能克制住执念，果断执行命令。
其心性、实力，均已足够独当一面。
将一方势力交予他执掌，我放心。”
他微微停顿，仿佛在脑海中再次审视水月和再不斩的形象，评估道。
“但水月和再不斩……尚需锤炼。
水月勇猛有余，而沉稳不足，容易落入圈套；再不斩经验老辣，执行力强，但面对超越常规的强者或复杂诡谲的政治局面，其绝对实力仍显不足，缺乏一锤定音的力量。
以他们目前的状况去镇守、消化那些成分复杂、首鼠两端的海岛势力，恐难服众。
甚至可能引发新的动荡，反受其累。”
“你这时候说这些.....”
照美冥的按摩手法未变，但眼神已然变得专注，她轻声追问。
“看来你心中已有计较？”
“嗯.....”
永恩缓缓睁开双眼，目光似乎穿透了墙壁，望向了雾隐外的天空。