萧绝猛地将纸条揉成一团，狠狠砸在地上。
「王爷…」侍卫首领迟疑道，「太后所言，似乎…」
「闭嘴！」萧绝厉声喝道，眼神混乱而狂躁，「她是在垂死挣扎！是想骗本王前去，好设下埋伏！」
理智告诉他绝不能去，那一定是陷阱。
但内心深处那个关于父母死亡真相的巨大黑洞，以及太后提及玉佩时那笃定的、威胁的语气，却又像魔咒一样诱惑着他。
万一…万一是真的呢？万一他这么多年坚信的一切，都是假的呢？
巨大的矛盾和猜疑几乎要将他撕裂。
去，还是不去？
他烦躁地在书房内踱步，目光几次扫过地上那团皱巴巴的纸。
最终，对真相的渴望，以及对太后那「同归于尽」式威胁的忌惮，压倒了他的谨慎。
他倒要看看，那个毒妇临死之前，还能编造出怎样荒谬的谎言！
「备马！去皇宫！」萧绝猛地停下脚步，眼中闪过一丝孤注一掷的疯狂，「通知我们的人，暗中包围冷宫区域，没有本王的信号，任何人不得靠近！」
「是！」
…
酉时三刻，天色将暗未暗，残阳如血，给冷宫这片荒芜之地更添了几分凄厉和诡谲。
萧绝一身便服，独自一人站在那口传闻中淹死过无数冤魂的废井旁。四周断壁残垣，枯草疯长，寒风刮过，发出呜咽般的声响。
他手按在腰间的剑柄上，全身肌肉紧绷，警惕地注视着周围的一切动静。
脚步声，从一堆坍塌的宫墙后传来，很轻，却很清晰。
萧绝猛地转头，看到太后同样一身素色常服，在一个老嬷嬷的搀扶下，缓缓走了出来。她脸上没有任何表情，只有一种看透一切的冰冷和绝望。
「你果然来了。」太后停下脚步，声音干涩。
「废话少说。」萧绝冷冷地盯着她，眼神如同淬毒的刀子，「你的遗言最好值得本王跑这一趟。」
太后对他的态度毫不在意，只是轻轻推开了老嬷嬷搀扶的手，示意她退远一些。老嬷嬷担忧地看了她一眼，还是躬身退到了十几步外的一处阴影里。
「绝儿，」太后忽然用一种极其古怪的、带着某种怀念和悲凉的语调开口，「你可知，你小时候，也曾在这附近玩耍过？」
萧绝眉头紧锁，不明白她为何突然说起这个。
「那时你还很小，追着一只蝴蝶，跑进了这片废宫…」太后仿佛陷入了回忆，眼神飘忽，「是哀家把你找回来的。你吓坏了，扑在哀家怀里哭…那时候，你还是很依赖哀家的…」
「少在这里假惺惺！」萧绝厌恶地打断她，「本王没空听你回忆往昔！说！你所谓的‘真相’到底是什么？！谁才是弑父弑君者？！还有，那枚玉佩又有什么问题？！」
太后被他吼得微微一颤，飘忽的眼神重新聚焦，落在萧绝那张因愤怒和猜疑而扭曲的脸上，忽然低低地笑了起来，笑声里充满了无尽的嘲讽和悲凉。
「好，好…你既然那么想知道，哀家就告诉你。」
她向前走了两步，逼近萧绝，压低了声音，那声音如同毒蛇吐信，冰冷地钻进萧绝的耳朵里。
「你的父皇，胤惠帝，他不是病死的。他是被毒死的。」
萧绝瞳孔猛缩，尽管有所猜测，但亲耳听到，还是如同重锤击胸！
「而下毒的人…」太后的声音更加诡谲，她抬起手，缓缓指向萧绝，「就是你。」
「你胡说八道！」萧绝瞬间暴怒，猛地拔剑出鞘，剑尖直指太后咽喉，「疯妇！死到临头还敢污蔑本王？！」
「污蔑？」太后面对寒光闪闪的剑尖，竟毫不退缩，脸上嘲讽的笑意更浓，「你难道从不奇怪，先帝病重那段时间，为何只肯喝你亲手奉上的汤药？」
萧绝握剑的手猛地一颤。
「因为有人告诉他，只有你才是最不可能害他的人。」太后的声音如同梦呓，却字字诛心，「而他之所以会相信…就是因为那枚…你日夜佩戴的龙纹玉佩。」
「那…那玉佩怎么了？！」萧绝的声音开始不受控制地发抖。那玉佩是他对生母唯一的念想！
「那玉佩，根本就不是你生母惠妃的遗物。」太后一字一顿，如同敲响丧钟，「那是先帝微服私访时，赠予一位北狄部落公主的定情信物。而那位公主，后来生下了一个女儿，就是如今搅风搅雨的和亲公主，冷焰。」
「至于你佩戴的那枚…」太后看着萧绝骤然惨白的脸，笑容变得残忍而快意，「是哀家命人仿造的。真正的玉佩，恐怕还在北狄王室手中。先帝看到你佩戴的假玉佩，自然认定你是那位北狄公主为他生下的儿子，是他流落在外的骨血…他心中对你们母子有愧，所以才会对你格外信任，毫无防备…」
「所以…所以他才会喝下我奉上的药…所以他才…」萧绝如遭雷击，整个人僵在原地，握剑的手无力地垂下，脑中一片空白。
原来…原来他所以为的母爱信物，竟是催命符！原来他竟在毫不知情的情况下，成了毒杀生父的工具？！而指使他的人…就是眼前这个他一直尊为母后的女人！
「为什么？！你为什么要这么做？！」萧绝猛地抬头，眼中充满了血丝和疯狂的杀意，他再次举剑指向太后，「父皇待你不薄！你已是皇后！为何还要毒杀他？还要利用我？！」
「为什么？」太后像是听到了天大的笑话，她猛地激动起来，声音尖利，「因为他该死！他明明立了我的儿子为太子，却因为宠爱那个贱人惠妃，因为怀疑惠妃的死与我有关，就想废了我的儿子，改立你和那个北狄女人生的野种！」
「他私下拟好了废太子、立你为储的诏书！就在那枚假玉佩被他‘认出’之后！」太后眼中充满了积攒多年的怨恨和疯狂，「我岂能让他得逞？！我岂能让我儿的江山，落到你们这些孽种手里？！」
「所以你就先下手为强…所以你利用我…」萧绝的声音嘶哑破碎，巨大的真相几乎将他的理智彻底摧毁。他一直以为是自己弑兄夺位，却没想到，从一开始，他就是别人棋盘上的一颗棋子，一个弑父的工具！
「不止呢。」太后看着他崩溃的样子，似乎得到了极大的满足，她继续用那种轻飘飘的、却致命的声音说道，「还有惠妃…你一直以为是我逼死了她，对不对？」
萧绝猛地抬头。
「呵呵…」太后轻笑，「她是自缢的没错。但她为什么自缢？是因为她发现了先帝中毒的真相，跑来质问我。我只好告诉她…毒，是她‘亲生儿子’，也就是你，亲手喂下去的。」
「她受不了这个刺激，当晚就…用一根白绫，在你现在站的这个地方…就在这口井旁…结束了自己的性命。」
「她说…她没脸再去见先帝，更没脸…面对你。」
轰——！
萧绝只觉得整个世界在眼前彻底崩塌、碎裂！
他一直恨着的、认为是杀害生母仇人的太后，竟不是直接凶手！而他一直怀念的、深爱着的生母，竟是因为得知了自己弑父的真相而被活活逼死？！
是他！间接害死了生母！
巨大的罪恶感和绝望如同滔天巨浪，瞬间将他吞没。他踉跄着后退一步，猛地用手撑住旁边冰冷的井沿，才勉强没有倒下，喉咙里涌上一股腥甜。
「啊——！！！！」他发出一声野兽般的、痛苦到极致的嘶吼，猛地抬起头，赤红的双眼死死盯住太后，那眼神中的疯狂和毁灭欲，让原本带着报复快感的太后都感到一阵心悸。
「毒妇！我杀了你！！！」萧绝彻底失去了理智，手中长剑带着雷霆万钧的恨意，猛地刺向太后心口！
这一剑，快如闪电，蕴含了他所有的愤怒和痛苦！
然而，就在剑尖即将触及太后凤袍的那一刹那——
「噗嗤！」
一声利器入肉的闷响传来！
但中剑的，却不是太后！
只见那个一直默默站在阴影里的老嬷嬷，竟如同鬼魅般瞬间挪移，用她干瘦的身体，挡在了太后身前！
萧绝那凝聚了全力的一剑，狠狠地、毫无阻碍地刺穿了她的胸膛！
剑尖从她背后透出，滴着温热的血。
老嬷嬷身体猛地一僵，浑浊的眼睛瞪得极大，死死地盯着萧绝，嘴巴张了张，似乎想说什么，却只有大口大口的鲜血涌出。
「李嬷嬷！」太后发出一声惊恐的尖叫。
萧绝也愣住了，他没想到会有人突然冲出挡剑。
就在这电光火石的一愣神之间！
那濒死的老嬷嬷，用尽最后一丝力气，猛地抬起手，死死抓住了萧绝握剑的手臂！她的手指如同铁钳，几乎要抠进他的肉里！
同时，她扭曲的脸上，露出一个极其诡异、混合着痛苦、怨毒和某种得逞意味的笑容。
「王…爷…」她嘶哑地、用气声挤出几个字，「黄泉路上…老奴…等着您…和您的…‘生母’…团聚…」
话音未落，她头一歪，气绝身亡，但那只抓住萧绝的手，却依旧死死不放！
而就在此时！
「抓刺客！！！」
「保护太后娘娘！！！」
四面八方骤然响起震天的喊杀声和密集的脚步声！
无数火把瞬间亮起，将这片废宫照得如同白昼！
只见大队的御林军、以及穿着北镇抚司服饰的锦衣卫，如同潮水般从周围的断壁残垣后涌出，刀出鞘，箭上弦，瞬间将现场包围得水泄不通！
而为首的一人，竟是本该在府中养病的定北侯夫人！她一身诰命服制，面色肃然，指着还被老嬷嬷尸体拖着手臂的萧绝，厉声喝道：
「摄政王萧绝！竟敢手持利刃，于宫廷禁地行刺太后娘娘！人赃并获！罪大恶极！还不快放下武器伏法！」
萧绝猛地抬头，看着眼前这突如其来、天罗地网般的阵仗，再看看胸前插着自己宝剑、死而不倒的老嬷嬷，以及旁边那个刚刚从“惊恐”中回过神来、此刻正用一种冰冷而怨毒的眼神看着自己的太后…
他瞬间全明白了！
这一切！从头到尾！都是一个局！
所谓的血诏，所谓的秘密，所谓的真相…全都是诱饵！
太后根本就不是来坦白真相的！她是来自投罗网的！她用自己的命做赌注，赌他会因愤怒而失控动手！而那个老嬷嬷，根本就是死士！用自己的死，来坐实他“刺杀太后”的罪名！
而定北侯夫人和这些“及时”出现的兵马…显然早已埋伏在此！就等着他动手的这一刻！
他被算计了！被这两个毒妇联手算计了！
「哈哈…哈哈哈…」萧绝看着眼前这一切，忽然仰天狂笑起来，笑声癫狂而悲怆，眼泪都笑了出来，「好！好一个忠仆护主！好一个及时救驾！好一个…人赃并获！」
他猛地止住笑，目光如同万年寒冰，扫过太后，扫过定北侯夫人，扫过周围那些明晃晃的刀剑和弓弩。
「你们以为…这样就能扳倒本王吗？」他声音嘶哑，却带着令人胆寒的戾气，「做梦！」
他猛地一抖手臂，竟硬生生将那老嬷嬷的尸体震开！带血的宝剑再次扬起，指向众人！
「今日！你们谁也别想活！」
大战，一触即发！
而谁也没有注意到，在远处一座更高的、几乎完全坍塌的宫殿阁楼阴影里，一道纤细的身影正静静地站在那里，冷漠地俯视着下方这场惊天动地的对峙和阴谋。
冷焰的嘴角，缓缓勾起一丝冰冷的、如同冰雪初融般的弧度。
棋局，已至中盘。
厮杀的，本该是棋子。