「去！去柴房！把那个北狄女人给本王带来！立刻！马上！」萧绝厉声下令，眼中闪烁着骇人的凶光。他要亲自审问她！他要将她碎尸万段！
侍卫愣了一下，似乎没想到王爷会突然想起那个早已被遗忘的王妃，但不敢怠慢，立刻领命而去。
萧绝焦躁地在书房里等待着，时间仿佛变得格外漫长。他预感到，抓住这个女人，或许就能撕开这重重迷雾！
然而，不过一刻钟功夫，那名侍卫便去而复返，脸色古怪，噗通一声跪倒在地，声音带着惶恐：「回……回王爷！柴房……柴房是空的！那北狄公主……不……不见了！」
「什么？！」萧绝猛地站起身，简直不敢相信自己的耳朵，「不见了？！什么时候的事？看守呢？！都是死人吗？！」
侍卫吓得头埋得更低：「属下问了看守……他们说……说这几日并未见任何异常，昨夜送饭时……人似乎还在……但刚才属下进去查看，里面空无一人，只有……只有一堆稻草和一件破旧的嫁衣……看守们也说不清人是什么时候没的……」
「废物！一群废物！」萧绝暴怒，一掌狠狠拍在书案上，震得笔架乱跳，「一个大活人！在你们眼皮子底下消失了？！给本王搜！挖地三尺也要把她找出来！她一定还在府里！或者刚逃出去不久！封锁所有出口，严查！」
侍卫连滚爬爬地跑了出去。
萧绝站在原地，胸口剧烈起伏，脸色铁青。冷焰的消失，非但没有打消他的怀疑，反而让他更加确信——就是这个女人！她一定早就逃了！甚至可能，这一切发生的时候，她根本就不在王府！
她去了哪里？她是怎么做到的？她背后还有谁？
无数的疑问几乎要炸裂他的脑袋。
而就在这时，书房外突然传来一阵急促杂乱的脚步声，还伴随着惶急的呼喊：「王爷！王爷！不好了！」
又一个侍卫冲了进来，甚至来不及行礼，脸上满是惊惶：「王爷！京城……京城多处起火！西市粮仓、东城草料场、还有……还有京兆府衙门的卷宗库！都……都烧起来了！火势极大！而且……而且……」
「而且什么？！」萧绝的心猛地一沉。
「而且起火点同时还有人在大喊……说……说是因为王爷您倒行逆施，弑母篡位，惹得天降雷火，要焚毁胤都，惩罚……惩罚……」侍卫不敢再说下去。
萧绝眼前一黑，身形晃了晃，勉强扶住书案才站稳。
好狠！好毒的手段！
这把火，不仅是在制造混乱，更是在进一步地坐实他“获罪于天”的罪名！是在煽动更大的恐慌，是在逼宫！
他甚至能想象到，此刻的胤都城，是怎样一番末日般的景象。冲天的火光，惊恐的哭喊，还有那无处不在、恶毒无比的诅咒……这一切，都会像一把把烧红的烙铁，狠狠地烙在他的名声上，烙在摇摇欲坠的军心上！
「调兵！救火！弹压骚乱！所有趁机作乱、散布谣言者，杀无赦！」萧绝从牙缝里挤出命令，每一个字都带着血腥味。
「可是王爷……」侍卫面露难色，「龙骧卫大部分兵力都在皇城和王府布防，京畿大营那边没有您的亲笔手令和虎符，我们无法大规模调兵入城救火啊！陈猛将军刚才派人来报，说几位参将对此颇有微词，认为当务之急是稳定皇城，城外之火……可暂缓……」
「混账！」萧绝气得浑身发抖。他知道，这是那些将领开始犹豫、开始保存实力的表现！他们怕了！怕沾上他这身腥膻！怕被那“天降雷火”波及！
虎符……他需要虎符才能调动大军。可另一半虎符，在皇帝那里！而小皇帝，一直由太后的人看管在深宫！
就在萧绝焦头烂额，几乎陷入绝境之时，陈锋去而复返，脸色比刚才更加难看，甚至带着一丝恐惧。
「王爷……不好了……」陈锋的声音都在发颤，「我们派去捉拿那两名女官家人的小队……全都……全都死了！」
「什么？！」萧绝猛地抬头。
「尸体在城西的臭水沟里被发现了……一刀毙命，干净利落……像是……像是专业杀手所为……」陈锋艰难地说道，「而且……而且属下还收到消息，李崇李尚书府上，被不明身份的江湖人士闯入，但……但李尚书似乎早有准备，府中埋伏了高手，双方爆发激战，刺客死伤惨重退去……如今，如今满城都在传，是王爷您……您杀人灭口，迫害忠臣！」
萧绝只觉得一股腥甜再次涌上喉咙，他强行咽了下去，脸色已经不能用难看来形容，那是一种近乎绝望的狰狞。
杀人灭口？他确实想杀，可他的人还没来得及动手！那些江湖人士是谁派的？那些保护李崇的高手又是从哪里冒出来的？！
这一切，分明是有人抢先一步，一边杀人栽赃，一边保护目标，将所有的黑锅和矛头，都精准无比地引到了他萧绝的头上！
对方对他的心思，对他的行动，甚至对他手下人的效率，都了如指掌！每一步都走在他的前面！
这是一个无比了解他，并且拥有着丝毫不逊于他，甚至更加隐秘和高效力量的对手！
冷焰……一个名字再次浮现在他脑海。但随即又被他自己否定。不，不可能仅仅是她！她一个亡国公主，哪来这么大的能量？她背后一定还有人！是朝中隐藏极深的政敌？是北狄潜伏多年的势力？还是……那个他一直忽略的、深宫中的某个人物？
萧绝的脑子乱成一团麻。
而坏消息，还在接踵而至。
又一名传令兵连滚爬爬地冲进来，几乎哭出声：「王爷！不好了！京畿大营副统领陈猛将军……他……他在去安抚将领的路上，遭遇弩箭暗杀！当场……当场阵亡了！」
轰——！
这个消息，如同最后一根稻草，彻底压垮了萧绝。
陈猛是他如今在京畿大营最核心、最得力的心腹！是他稳住军方最大的指望！他竟然被暗杀了？！在这个节骨眼上？！
「哇——！」萧绝再也忍不住，猛地喷出一大口鲜血，身体向后踉跄几步，重重地撞在书架上，才没有倒下。
「王爷！」陈锋惊呼着上前搀扶。
萧绝一把推开他，染血的手扶着额头，发出一阵如同受伤野兽般的低沉咆哮，充满了无尽的愤怒、屈辱和……一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
完了。
他知道，一切都完了。
军心涣散，舆论滔天，左膀右臂被斩断，弑母的罪名如山……他已是众叛亲离，四面楚歌。
那个隐藏在暗处的对手，甚至没有真正露面，就已经用一系列组合拳，将他逼到了绝境。
他输了。
输得彻彻底底。
窗外，胤都方向的天空，已经被火光映成了不祥的暗红色。隐隐约约的哭喊、尖叫和混乱的喧嚣，即使在这深宅大院之中，似乎也能隐约听见。
而那把火，显然才刚刚开始燃烧。
第九十八章，在摄政王的绝望吐血和胤都冲天的火光中，落幕。真正的猎人，依旧隐藏在幕后，冷静地等待着猎物最后的挣扎。