艾琳没有笑，也没有动。她只是缓缓抬起手，扶正头上歪斜的王冠。金属边沿沾着血迹和尘土，但她动作沉稳，如同加冕仪式上的每一步。
她目光扫过战场——倒下的帐篷、断裂的兵器、未熄的火堆。远处还有零星打斗，残敌仍在抵抗。
但她知道大局已定。
莱昂起身，站到她身侧半步之后的位置。他没有说话，只是看着前方。
艾琳下令：“传令各部，停止追杀逃散者。收拢伤员，清点阵亡名单，妥善安葬每一位战士。”
副官领命而去。
她又说：“打开粮仓，先给俘虏饭吃。他们也是被人驱赶来的农夫。”
命令逐级传达下去。疲惫的士兵开始收拾战场，有人搀扶伤员，有人搬运尸体，有人点燃新的火堆取暖。
太阳升得更高了，照在染血的土地上。
艾琳仍站在原地，战旗在她身后飘扬。披风一角被风吹起，扫过旗杆底部的泥土，那里已经干涸发黑。
一名传令兵跑来报告：“西线残敌已溃，托尔带队封锁枯河沟出口，无人逃脱。”
艾琳点头。
另一名士兵送来水囊，她摇头拒绝。
时间一点点过去，战场逐渐安静下来。欢呼声没有响起，只有脚步声和低语在各营之间传递。
胜利不是狂欢，而是重担落地的声音。
莱昂低声说：“接下来怎么办？”
艾琳望着远方山脊线，那里曾是敌军集结的地方。
“回去。”她说，“还有很多事要做。”
她终于迈步，走向自己的战马。脚步很稳，肩上的伤让她微微皱眉，却没有停下。
莱昂牵马跟上，把缰绳递给她。
艾琳翻身上马，左手握住旗杆，右手执缰。她坐在马上，身影挺直，像一座不会倒塌的塔。
大军列队准备撤离主战场，但还未出发。所有人都等着她的信号。
她举起战旗，轻轻挥动一次。
全军同时举起武器，顿地三声。
然后鼓声响起，节奏缓慢而有力，像是心跳。
队伍开始移动，伤员由民夫抬走，战俘被带往临时营地，旗帜卷起，只留一面血旗始终高举。
艾琳骑在最前，莱昂紧随其右。
当最后一支骑兵离开战场中心时，一只乌鸦落在插旗的土堆上，低头啄食残留的血渍。
艾琳没有回头。