艾琳的手指从木盒边缘移开，封泥碎屑落在桌角。她没有抬头，只问了一句：“谁送来的？”
书记兵站在门口，声音压得很低：“东境驿站的快马，换过三次马，骑手已经累倒了。”
她没再说话，把羊皮纸摊平。那行字映入眼底：瓦兰骑兵未北上，转而南移四十里，驻扎于断脊岭，距我边境哨站仅一日路程。
烛火跳了一下。
她盯着这行字看了很久，然后把它放在之前那份“暂稳待变”的批注旁边。两份情报并列，像一道裂开的口子。
外面风声紧，但她更在意的是另一种动静——沉默。
按理说，李承之该有新消息传来。可自从三天前他回信确认三项共识后，边境就再无音讯。这不是他的习惯。
她起身走到文书架前，抽出最近五日所有外交往来记录。一页页翻过去，笔迹、格式、印纹都对得上。尤其是李承之亲笔所写的宴席纪要，礼节流程一字不差，甚至标注了瓦兰副使何时举杯、何时离席。
一切正常。
可就在昨天傍晚，一名商队领队带回口信：瓦兰方面突然中断通信，并通过第三方放话——“合垣使节在宴席上讥讽我国君主短寿，此等无礼之邦，不足与谈。”
这话传得很快。
现在边境百姓已经开始议论，说瓦兰要封锁关口，连药材都不让进。
艾琳坐回案前，手指敲了三下桌面。
讥讽君主短寿？李承之一生谨小慎微，连错一个手势都要连夜写悔过书的人，怎么可能在这种事上犯错？
她立刻下令：“调阅前日所有外务函件原件，特别是那封‘致瓦兰国主’的私人问候信。”
半个时辰后，驿官被带到议事厅偏房。
那封信摆在桌上。艾琳一眼看出问题——封泥印纹偏斜，不像官方用印那样端正。墨迹也有差异，正文是陈墨，落款签名却是新墨，干涸程度不一样。
她让人拿来李承之过去三个月的亲笔文书做比对。笔锋转折、起笔顿点，完全不同。
这是伪造。
“这封信是谁交给你送出的？”她问驿官。
驿官脸色发白：“是……是誊抄房那边递出来的，说是前线加急，必须当日发出。”
“誊抄吏呢？”
“叫张文远，一直负责外交文书誊录。”
艾琳当即命人封锁誊抄房，所有人不得进出。同时调取近五日进出登记簿。
名单看了一遍，她在一条记录上停住：“夜间申时三刻，一名自称‘南方使团随员’者持临时令牌进入，停留约一炷香时间。”
她没见过这个名字。
“查守卫，那人长什么样？”
守卫回忆：“穿灰袍，戴斗笠，说话带南方口音。令牌是紫檀的，看着挺正规。”
艾琳皱眉。紫檀？外务署临时通行令从来不用紫檀，那是给正式使节用的材质。
她让人把那块令牌拿来看。果然是松木刷了深色漆，刀刻痕迹生硬，字体也不合规制。
假的。
她立刻派亲卫沿那人最后踪迹追查。两个时辰后，回报在城东废弃磨坊将其截获。
搜身时，在贴身衣袋里发现一封密信。纸上只有几行字：“继续散播‘合垣轻视传统’之论，阻其通商。事成之后，金币五十枚已备。”
落款写着“北境商盟”。
艾琳把信放下，问：“人现在在哪？”
“关在地牢，不肯开口，只说自己是民间信使，传递民意。”
她冷笑一声。
民意？哪有民意会伪造国书、冒用身份、深夜潜入王宫机构？
她没急着审问，而是召来誊抄吏张文远。
张文远战战兢兢进来，跪在地上。