一人迟疑：“若敌人见烟起不来呢？”
“他们会来。”她说，“他们等的就是我们慌乱。可我们不躲、不藏、不逃。烟墩一起，全村皆知有变，反而稳住人心。同时让邻村看见信号，知道我们尚未失守。”
那人点头，接过哨子离去。
其余四人随她走出议事屋。天色渐亮，村中已有炊烟升起。她站在石阶上，对四人道：“你们三人分守东西南三门，加派双岗，弓弩上弦。另一人去通知王石头，让他带石手组上高地，盯住主道入口。若有异动，立刻鸣哨。”
四人领命散去。
她独自走向村口高台。晨风扑面，吹得衣袍紧贴脊背。她站在边缘，俯视七座烟墩分布村落四周——东岭、北崖、南丘、西坡、中台、后山溶洞口、村口了望塔。每一处都设有火堆、干柴、油布，只需一点火星，便可冲天而起。
她取出火镰，蹲下身，将火星引向最东侧烟墩的引信。
火苗舔上油布，腾地窜起。浓烟笔直升起，划破灰白天空。
她起身，走向第二座。
北崖烟墩燃起时，第三座也跟着冒烟。接着是南丘、西坡。四道黑柱接连升空，如立于大地的旗杆。她不停歇，穿过村道，登上中台，点燃第五堆。
此时，后山方向传来哨音——第六墩已燃。
她最后走向村口了望塔下的第七墩。火堆干燥，引信铺展整齐。她蹲下，火镰擦出火星，落入干草。
火苗跳起，迅速蔓延。
七道浓烟齐刷刷刺向天空，在黎明前的寂静中形成一道不可忽视的屏障。风吹不动它们的笔直，鸟群绕行，野兽惊退。
她站在高台上，手中紧握那截染血的箭尾，指节发白。
远处山野依旧漆黑，林线如铁。她望着西南方最后一座烟墩的方向，那里本该升起第七道烟柱，却仍无动静。
她眯起眼。
片刻后，她从腰间抽出短刀，将箭尾狠狠插进脚边木桩。刀锋入木，发出沉闷一响。