黑水城的白日，比夜晚更显出一种赤裸裸的喧嚣与混乱。阳光艰难地穿透笼罩在城市上空的灰黄色尘霾，吝啬地洒下斑驳的光块，照亮了街道上涌动的人潮和两侧如同巨大疮疤般蔓延的破败建筑。空气中混杂的气味更加浓烈刺鼻——腐烂的菜叶、劣质油脂煎炸的焦糊、牲畜粪便的腥臊、廉价脂粉的甜腻，以及一种仿佛渗入每一块砖石缝隙的、若有若无的铁锈味，那是属于混乱与暴力的独特气息。
李玄真，此刻顶着“李富贵”那张平凡无奇、带着点市侩气的脸，慢悠悠地走在一条相对宽阔的主街上。他换上了一身更不起眼的灰褐色短打，腰间挂着一个瘪瘪的劣灵袋子，活脱脱一个初来乍到、既好奇又带着点警惕的底层散修。王铁柱跟在他身后半步，魁梧的身躯尽力缩着，脸上维持着憨厚的表情，眼神却像受惊的兔子一样四处乱瞟。二哈则被勒令紧紧贴着他的腿行走，皮毛上沾了些特意抹上去的尘土和污渍，耷拉着耳朵，尽量收敛起灵兽的气息，伪装成一条再普通不过的土狗。
他们的目标是熟悉环境，尤其是黑市的核心区域，同时寻找关于“陨仙谷”的任何蛛丝马迹。苏清月被留在柴房，由李玄真布下了一个简单的隔绝气息和警示的微型法阵。
主街两侧的店铺大多门面粗陋，招牌歪斜。最多的便是售卖各种低阶材料、符箓、残破法器的铺子，店主们或懒洋洋地靠在门框上，或眼神锐利地扫视着行人。更多的则是直接在街边摆摊的散修，面前铺着一块破布，上面随意摆放着几块矿石、几株蔫巴巴的草药、几张画得歪歪扭扭的低阶符箓，或者干脆就是一些来路不明、沾着可疑污渍的“古董”。
“瞧一瞧看一看啦！刚从‘毒瘴泽’边缘采到的‘腐骨草’，炼制‘蚀骨散’的主材！便宜卖啦！”
“祖传的‘聚灵玉佩’，戴在身上修炼事半功倍！只要十块下灵！童叟无欺！”
“上好的‘黑铁木’！炼制防御法器的绝佳辅材！量大从优！”
各种吆喝声、讨价还价声、争吵声混杂在一起，形成一股巨大的噪音洪流，冲击着人的耳膜。李玄真看似随意地在一个个摊位前驻足，拿起东西看看，又放下，偶尔低声问两句价格，随即被摊主报出的高价“吓”得连连摆手后退，将一个囊中羞涩又没见过世面的小散修形象演绎得淋漓尽致。
“狗蛋哥，”王铁柱凑近了些，声音压得极低，带着一丝不安，“这里…好多人盯着咱们看。”他感觉那些散落在街角巷尾、倚墙而立的身影，目光如同冰冷的蛇信，在他们身上舔舐。
“正常，”李玄真不动声色，目光扫过一个正在用油腻的抹布擦拭一把锈迹斑斑短刀的摊主，“在这种地方，生面孔就是‘肥羊’的代名词。别慌，越慌越招眼。就当逛菜市场。”他心中却在快速分析着这些目光的来源和强度，大部分是炼气中期的散修，带着贪婪和评估，暂时没有发现筑基期以上的存在。
他们拐进一条更加狭窄、光线也更暗的岔路。这里的氛围陡然一变，喧闹声小了许多，取而代之的是一种压抑的、带着血腥和阴冷的气息。路两旁不再是开放的摊位，而是一个个用粗大木栅栏围起来的区域。
第一个区域里，关押着十几个衣衫褴褛、眼神麻木的人。有男有女，有老有少，大多带着伤，脖子上套着沉重的铁项圈，被锁链拴在木桩上。一个满脸横肉、袒露着胸膛的壮汉，正唾沫横飞地向几个围观的修士推销：“看看！上好的劳力！开矿、挖渠、探路，死了也不心疼！这个女修，炼气三层！虽然破了相，但暖床伺候人还是够用的！只要五十劣灵！”
李玄真眼神微冷，这是奴隶市场。他能感觉到那些奴隶身上散发的绝望气息，如同实质的阴云。王铁柱更是脸色发白，拳头下意识地握紧，憨厚的脸上第一次露出了明显的愤怒。
“走了，铁柱。”李玄真拉了拉他，声音平淡，却带着不容置疑。王铁柱深吸一口气，强行压下情绪，低着头快步跟上。
下一个区域则更加血腥。这是一个简陋的斗兽场。场地中央，一头浑身长满骨刺、形似野猪的低阶妖兽“钢鬃獠”，正疯狂地撞击着铁笼，发出震耳欲聋的咆哮，赤红的双眼死死盯着对面一个手持长矛、浑身是血的炼气中期修士。那修士脸色惨白，握着长矛的手在微微颤抖。
“上啊！宰了它！”
“妈的！老子押了你三块劣灵！别怂！”
“钢鬃獠！撕碎他！”
周围的看台上，挤满了神情亢奋、挥舞着手臂嘶吼的修士和凡人赌徒。空气中弥漫着汗臭、血腥和疯狂的因子。李玄真看了一眼就失去了兴趣，这种低级的血腥角斗，对他而言毫无价值。倒是王铁柱，看着场中那修士险象环生的样子，忍不住低声嘟囔：“这猪…看着比俺们寨子养的野猪还凶…肉肯定柴…”
李玄真：“……”
他们继续深入，终于来到了此行的重点区域之一——低级赌摊区。这里的摊位更加密集，人气也更旺。赌的东西五花八门：有赌妖兽蛋能否孵化的，有赌矿石能开出什么品质灵玉的，有赌两株外形相似的草药哪株年份更久的，甚至还有赌两只毒虫打架谁赢的。
李玄真的目光扫过，最终落在一个规模稍大、围了不少人的赌石摊上。摊主是个留着山羊胡、眼神精明的干瘦老头，面前堆满了大小不一、形状各异的原石，从拳头大到磨盘大都有，标价从几块劣灵到几十劣灵不等。几个散修正拿着石头，或用手摸，或用鼻子闻，或装模作样地运起微弱灵力感应，试图找出内藏宝玉的“漏”。
“就这儿了。”李玄真心中暗道，脸上却露出几分好奇和跃跃欲试的“新手”表情，带着王铁柱和二哈挤了过去。
就在这时，街道的另一头突然传来一阵骚动和惊呼！
“让开！都他妈给老子让开！”
“滚开！别挡道！”
伴随着嚣张的呼喝和急促的马蹄声（确切地说是某种蹄类妖兽奔跑的声音），一股强横霸道的气息由远及近，蛮横地冲散了街道上的人群！
人群如同被投入石子的水面，惊慌地向两侧分开，露出中间一条通道。只见三匹通体漆黑、头生独角、双目赤红、形似骏马但更加高大凶戾的低阶妖兽“乌鳞驹”，正撒开四蹄狂奔而来！当先一匹乌鳞驹上，端坐着一个锦衣华服的青年。