巴达维亚，荷兰东印度公司总督府。
总督范?迪门，正惬意地靠在由印度紫檀木打造的躺椅上，享受着两名皮肤黝黑的南洋女仆轻柔的扇风。他手中的高脚杯里，盛放着来自法兰西的顶级白兰地，琥珀色的酒液在夕阳下散发着迷人的光晕。
作为整个东印度群岛最有权势的人，范?迪门已经习惯了这种帝王般的生活。他贪婪、傲慢，但也确实具备一个成功殖民者所应有的狡诈和果决。
在他看来，东方就是一个充满了丝绸、瓷器、香料和黄金的巨大宝库，而生活在这片土地上的人，无论是莫卧儿的王公，还是大明的官僚，都是一群软弱、守旧、不堪一击的绵羊。
唯一的区别是，有些羊毛多，有些羊毛少。
而新近崛起的大华，在他眼中，无疑是一只刚刚换了新毛、看起来膘肥体壮的肥羊。
“总督阁下，这是来自马六甲的最新情报。”
一名穿着笔挺制服的副官，恭敬地递上一份文件。
范?迪门懒洋洋地接过，扫了一眼，嘴角露出一丝轻蔑的微笑。
“哦？大华的北太平洋舰队司令周大勇，返回了他的青岛基地？并且加强了对倭国的封锁？”
“是的，阁下。”副官回答道，“我们的探子回报，大华的皇帝似乎被我们舰队的行动激怒了，但他并没有选择南下增援，而是将怒火发泄到了可怜的倭国人身上。据说，他们卖给倭国人的武器，价格又涨了一倍。”
“哈哈哈哈！”
范?迪门忍不住大笑起来，笑声在空旷奢华的房间里回荡。
“愚蠢的东方君主！典型的黄种人思维！他们根本不懂什么叫制海权！面对威胁，他们首先想到的不是如何迎击，而是去欺负一个比他们更弱小的邻居！”
他呷了一口白兰地，惬意地眯起了眼睛。
“看来，我们这次行动的威慑效果，比预想的还要好。那位年轻的李信皇帝，显然是被我们三十艘盖伦战舰的强大阵容给吓破了胆。他知道，他那些可怜的小舢板，根本不是我们‘七省联盟’号的对手。”
“七省联盟”号，是他的旗舰，一艘装备了八十门重炮的一级风帆战列舰，是荷兰海军的骄傲，也是他在东印度群舍我其谁的底气所在。
“不过，阁下，”副官犹豫了一下，还是开口说道，“情报中还提到了另一件事。据说……据说大华在上海建造的一艘巨舰，被皇帝下令在一个月内完工出海。”
“巨舰？”范?迪门挑了挑眉毛，“有多巨？”
“情报上说……全钢铁建造，排水量可能……超过一万吨。”副官的声音有些发虚。