他掰着指头，像个淳朴的武夫在算账：“您看，这车马，我以后去军营视察就方便了。这衣服，穿着去见那些蒙古王公，也给咱们大明长脸。还有这乐器，等打了胜仗，给将士们奏乐庆功，提振士气！尤其是这虎贲卫士、弓矢和斧钺，简直是送到我心坎里了！”
朱衡压低声音，神秘兮兮地凑近张让：“公公，您是不知道，我正愁手下兵力不足，兵器也不够精良。鞑靼人狡猾得很，这次虽然被我们打退了，但保不齐什么时候又来。皇兄赐我虎贲，又赐我斧钺，让我可以‘专征伐’，这意思不就是让我放开手脚，把那些不长眼的鞑子往死里打吗？以后再有战事，我就不用事事上报，等朝廷批复了，战机稍纵即逝啊！皇兄这是信我，懂我！这份天大的信任，我朱衡就是肝脑涂地，也得把北疆这块地，给他守得固若金汤！”
一番话说得张让眼皮直跳。
好家伙！
九锡之礼，自古以来就是权臣篡逆的标配，是悬在野心家头顶的达摩克利斯之剑。每一项都充满了政治暗示和冰冷的杀机。
结果到了你朱衡嘴里，车马是通勤工具，衣服是外交礼服，乐器是文工团，虎贲是加强连，斧钺是尚方宝剑，专征伐成了临机专断的军权下放？
你管这叫“皇兄的体恤”？
张让忽然觉得，自己面对的不是一个十七八岁的少年藩王，而是一个揣着明白装糊涂，还把阳谋当令箭用的绝世妖孽。他说的每一句话，都合情合理，都站在“为国守边”的大义上，让你根本无法反驳。你若是反驳，说这九锡不是这个意思，那你是什么意思？是说皇上赐下这些东西，就是为了构陷自己的亲弟弟？
这个罪名，他张让担不起。
他只能挤出一个比哭还难看的笑容：“王爷……说的是。王爷能体会陛下这番苦心，咱家……深感欣慰。”
“所以啊，”朱衡亲热地拍了拍张让的手背，那力道让张让感觉像是被铁钳夹了一下，“回去之后，还请公公务必替我向皇兄转达我十二万分的谢意！就说他这个弟弟，绝不会辜负他的期望。他给了我‘镇北王’的名号，我就要让这北疆万里，再无烽烟！他赐我九锡，我就用这九锡，为我大明，开疆拓土！”
开疆拓土……
张让的后背瞬间被冷汗浸透了。
他终于明白了朱衡的打算。
皇帝丢过来一口黑锅，一口写着“谋反”的黑锅。朱衡不仅接了，还当着天下人的面，把这口黑锅高高举起，声称这是皇帝御赐的“行军大锅”，然后就准备用这口锅，去炖蒙古人的肉，喝女真人的汤。
皇帝的阳谋，是把朱衡架在火上烤。
而朱衡的阳谋，是借着皇帝点的这把火，把自己锻造成一柄无坚不摧的利刃，名正言顺地，将整个北疆的军政大权，握在自己手里。
这是一场隔空交锋，而第一回合，自己这边，似乎……输了。
宴席结束，张让带着满腹心事，在一片“恭送公公”的虚伪热情中，登轿离去。
看着他远去的背影，朱衡脸上的醉意和笑容，如同潮水般褪去，只剩下冰冷的平静。
“殿下！”李成梁再也忍不住，一步跨上前来，声音都在发颤，“您……您这到底是……”
“李总兵，”朱衡转过身，目光如电，“从今天起，本王就是‘镇北王’。皇上亲封，九锡为证。以后在北疆，本王的话，份量是不是比以前更重了？”
李成梁一愣，下意识地点头。
“皇上赐我斧钺，许我专征伐。以后若有边患，本王是不是可以不用再等兵部的公文，直接调兵遣将？”
李成梁的呼吸急促起来，他明白了。
“所以，”朱衡的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度，“皇上送来的，不是催命符，是军令状。他怕我拥兵自重，那我就把兵练得更强；他怕我割据一方，那我就把这北疆，真正变成铁板一块。他想看我死，我就偏要活得好好的，还要活成他最忌惮，却又偏偏动不了的样子。”
他顿了顿，看向远方京城的方向，轻声道：“游戏，才刚刚开始。”