她看起来有些憔悴，眼下带着淡淡的青色，但眼神却异常明亮，像是做出了某种重大的决定。
“王爷，”她开门见山，没有丝毫拐弯抹角，“我或许有办法，解您的燃眉之急。”
“哦？”朱衡不动声色，“说来听听。”
“盐引。”柳凝霜吐出两个字，“我知王爷与九边军镇关系匪浅，而朝廷每年下发给边军的饷银中，有很大一部分，是以‘盐引’的形式支付的。这些盐引，本该在官营盐场兑换食盐，但因官僚推诿、路途遥远、层层盘剥，在边军将士手中，往往十成只能兑出三四成。许多急着用钱的将士，甚至会以一二成的价格，将盐引私下卖给商人。”
朱衡的眼睛亮了起来。这一点他倒是知道，这是大明朝由来已久的弊病，也是朝廷控制边军的一种隐秘手段。
柳凝霜继续说道：“而在江南，尤其是在宁王……的封地左近，盐商横行，他们手中囤积了大量的盐引，却也因为各种原因，难以全额兑现，导致盐引的价格也远低于票面价值。我们可以，在江南以三成的价格，大量收购盐引。”
“然后呢？”朱衡追问。
“然后，王爷可以利用您在北方的军方关系和强势地位，直接去长芦、河东等官营盐场，要求全额兑付！”柳凝霜的眼中闪烁着智慧与野性的光芒，“寻常商人不敢做，也做不成的事，王爷您能做！只要打通关节，我们收来的盐引，转手就能变成七成、八成甚至十成的现银或食盐。这其中的利润，足以解王爷的困境，甚至……让您的府库充盈数倍！”
这真是一个天才般的构想！
它就像一根巧妙的杠杆，精准地撬动了大明朝廷最臃肿、最腐败的盐政体系，从中榨取巨额的利润。这个计划，需要对帝国南北的经济形势、官场潜规则都有着极其深刻的洞察，更需要泼天的胆子。
朱衡看着眼前的女子，心中第一次生出了欣赏之意。这已经不是小聪明了，这是大智慧。
“很好的计划。”他由衷地赞叹道，“只是，我为什么要相信你？你替我解决了资金问题，你们宁王又能得到什么好处？”
柳凝霜坦然地迎着他的目光，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“王爷，我们是生意人。一个稳定、强大的合作伙伴，远比一个随时可能倒闭的强。您若倒了，我锦绣行前期投入的真金白银，岂不都打了水漂？至于宁王殿下……他自然也希望王爷您能长长久久地为他提供‘农具’。这笔买卖，我们锦绣行可以不要一分利润，权当是为巩固我们双方的合作关系，做出的投资。”
她说得合情合理，天衣无缝。仿佛她真的只是一个唯利是图的商人。
但朱衡却从她那故作坦然的眼神深处，读出了一丝别样的东西。那是一种渴望，一种想要证明自己价值的渴望。她不甘心只做一个传递情报的工具，她想在这场波澜壮阔的大戏中，扮演一个更重要的角色。
“好。”朱衡一拍桌子，做出了一个让所有人都大跌眼镜的决定，“柳姑娘，从今天起，你就是我代王府‘外务司’的总管。这盐引兑付一事，全权由你负责！我代王府的钱庄、商队、人手，任你调动！”
“王爷！”钱四海和王五同时惊呼出声。
这……这简直是把整个王府的钱袋子，都交到了一个来路不明的女人手上！
柳凝霜也愣住了。她设想过无数种朱衡的反应，怀疑、试探、讨价还价……却唯独没有想到，他会如此干脆利落地，将如此重大的权力，交给自己这个身份可疑的“敌人”。
这究竟是何等的魄力？还是何等疯狂的试探？
她感觉自己仿佛被一股巨大的力量，推到了一个炫目的舞台中央。聚光灯下，她无所遁形。朱衡给了她梦寐以求的权力与信任，但这“庇护”的背后，却是一场更加凶险的考验。
她深深吸了一口气，压下心中的惊涛骇浪，对着朱衡郑重一拜。
“凝霜，定不负王爷所托。”
这一刻，她说的，似乎是真心话。