“柳掌柜的生意，做得很大吧？”朱衡继续问道。
“不过是小本经营，混口饭吃。”柳凝霜谦虚道。
“本王看未必。”朱衡的眼神陡然锐利起来，“能在短短数月内，就将情报网铺到我代州腹地，知道我能产精钢，还能绕过山西官府层层关卡，直接找到本王头上。这手眼通天的本事，可不是‘小本经营’能有的。说吧，你是谁的人？宁王？还是宫里？”
空气瞬间凝固。
王五“噌”地一声按住了刀柄，凶悍的目光死死锁住柳凝霜。只要朱衡一个眼色，他就能让这个漂亮的女人血溅当场。
柳凝霜的脸色“唰”地一下白了，那份从容自若的伪装，如同被戳破的窗户纸，再也维持不住。她没想到，自己精心准备的说辞和身份，在这个年轻的藩王面前，竟如此不堪一击。他甚至都没有去查证，仅凭几句对话和一番观察，就剥开了她的外壳。
她放在膝上的双手，不自觉地攥紧了裙角，指节因为用力而泛白。
她的确不是什么锦绣行的掌柜，而是宁王朱宸濠麾下，最得力的情报首脑之一。宁王野心勃勃，对朱衡这个异军突起的“同宗”忌惮不已，又对其手中的新式武器垂涎三尺，这才派她前来，名为通商，实为刺探，最好能想办法将技术弄到手，或者直接将朱衡的工坊据为己有。
她此行背负着巨大的压力。宁王给她的期限是三个月，如今已过去一月有余，她才刚刚见到朱衡的真面目，却在第一回合就输得一败涂地。若是无功而返，以宁王那多疑暴戾的性子，她和她在王府做人质的家人，都将万劫不复。
这便是她的“处境难”。
看着她变幻不定的脸色和眼底深处那一闪而逝的恐惧，朱衡心中了然。他要的就是这种效果，先声夺人，彻底打乱对方的节奏。
他没有再逼问，只是将那份“农具”名录推了回去，语气缓和下来：“不管你是谁的人，本王只认生意。既然你想买东西，本王就卖。不过，价格要改一改。”
他拿起笔，在名录的价格后面，添上了一个零。
“这……”柳凝霜看着那翻了十倍的天价，倒吸一口凉气。这已经不是做生意了，这是明火执仗地抢劫。
“柳掌柜，或者说，我该称呼你柳姑娘？”朱衡靠在椅背上，好整以暇地看着她，“你要明白一件事。现在，是你需要我，而不是我需要你。这个价格，买的不仅是‘农具’，还有本王愿意跟你谈的这个机会。以及……你和你背后那位的脸面。”
他顿了顿，补上了最致命的一击：“毕竟，若是让天下人知道，大名鼎鼎的宁王殿下，派了个细作来我这穷乡僻壤偷东西，结果还被我这个小藩王给抓了现行，你说……这面子该往哪搁？”
柳凝霜的身体微微颤抖起来，冷汗顺着鬓角滑落。
她知道，自己没有选择。
朱衡不仅看穿了她的身份，更精准地拿捏住了她的软肋和宁王的死穴。
“好……我答应。”她从牙缝里挤出三个字，声音干涩沙哑。这一刻，她感觉自己像是一只被蛛网牢牢粘住的飞蛾，无论如何挣扎，都逃不出对方的掌控。
朱衡满意地点了点头，脸上露出一丝玩味的笑容。他站起身，走到柳凝霜面前，俯下身，用只有两个人能听到的声音说：“回去告诉你的主子，做生意，就要有做生意的诚意。派一个这么漂亮的姑娘来，万一我起了歹心，把他的人给扣下了，那多不好？”
这番话充满了戏谑和警告，让柳凝霜的脸颊瞬间涨得通红，不知是羞的还是气的。
她猛地抬起头，对上朱衡那双深邃得仿佛能洞悉一切的眸子，心中第一次生出一种名为“无力”的感觉。
这个代王，比情报里描述的，要可怕一百倍。