几只赤黄色的身影如同鬼魅般从乱石中窜出！它们发出尖锐的嘶鸣，张口便吐出数道淡青色的、半月形的风刃！风刃呼啸着，切割空气，朝着小队袭来！
“防御！”伦恩大吼一声，下意识地挡在最前面，举起宽刃剑！但他显然没信心挡住所有风刃！
艾米反应迅速，立刻拉弓搭箭！“嗖嗖嗖！”三支箭矢连珠射出！虽然准头有所提升，但风刃狐速度太快，只有一支箭擦伤了其中一只的皮毛！
卡尔手忙脚乱地举起法杖：“水…水盾术！”一个薄薄的、半透明的水盾在他面前勉强成型！
小杰吓得抱头蹲下！
就在风刃即将临身的刹那！
妮诺动了！她没有拔剑！身体如同鬼魅般侧移！右手闪电般探出！精准无比地抓住一只风刃狐的后颈！同时，左脚猛地一蹬地面！身体凌空旋转！左腿如同钢鞭般扫出！
“砰！砰！砰！”
精准无比的连环踢！如同长了眼睛般，将另外几只扑来的风刃狐狠狠踹飞！同时，右手发力！被她抓住的那只风刃狐发出一声凄厉的惨叫，被她狠狠掼在地上！瞬间失去战斗力！
整个过程快如电光石火！等伦恩和艾米反应过来，战斗已经结束了！几只风刃狐在地上哀嚎翻滚，失去了战斗力。
“……”小队成员再次目瞪口呆！连魔法都没用！仅凭体术就瞬间解决了麻烦！
“好…好厉害…”艾米喃喃道。
伦恩看着妮诺的眼神，崇拜得无以复加。
卡尔则盯着妮诺刚才的动作，若有所思。
妮诺拍了拍法袍上的尘土，仿佛什么都没发生。“继续赶路。”她平静地说。
第二天的旅途，气氛明显融洽了许多。艾米缠着妮诺问东问西，虽然妮诺的回答依旧简短，但艾米乐此不疲。伦恩和小杰在休息时更加认真地练习妮诺教的基础剑姿，伦恩甚至开始尝试简单的劈砍连贯动作。卡尔则更加沉默，但每次休息时，他都独自一人走到一边，闭目冥想，尝试着妮诺教导的魔力控制方法，法杖顶端的水球凝聚速度肉眼可见地提升。
傍晚扎营时，小队成员们已经能进行一些简单的配合训练。艾米练习快速精准射击，伦恩和小杰练习步法和基础劈砍，卡尔则尝试快速凝聚水球进行支援。虽然配合依旧生涩，但比之前各自为战强了不少。
篝火旁，气氛比前一夜更加温暖。艾米烤着肉干，哼着不成调的歌。伦恩笨拙地削着一块木头，似乎想做个哨子。卡尔则借着火光，在笔记本上记录着什么。小杰安静地坐在妮诺身边，小手拿着那柄木剑，模仿着伦恩的动作。
“诺艾尔，”艾米突然凑到妮诺身边，大眼睛忽闪忽闪的，“你…是不是很想家啊？”
妮诺擦拭短剑的动作微微一顿。碧蓝的眼眸在火光映照下，闪过一丝难以察觉的波动。
“嗯。”她低低地应了一声，没有否认。
“你家…在北边很远的地方吗？”艾米小心翼翼地问。
“嗯。”又是简单的一个字。
“那…你的家人…一定很厉害吧？”伦恩也凑了过来，好奇地问，“能教出你这么厉害的剑士！”
妮诺沉默了一下。保罗那粗犷的笑容，塞妮丝温柔的眼神，鲁迪狡黠的绿眸，艾莉丝赤红的怒容，基列奴如山岳般的身影…一幕幕在脑海中闪过。她的指尖无意识地摩挲着冰冷的剑身。
“嗯。”她再次应道，声音低沉了几分。
（妮诺内心：厉害吗？爸爸是三流派的上级剑士一定可以保护好母亲等人，基列奴大人是剑王…鲁迪更是天才…而我…却不知身处何地。希望他们平安无事）
篝火噼啪作响，映照着妮诺低垂的侧脸，那平静无波的表情下，似乎隐藏着深深的忧虑和思念。艾米和伦恩似乎感受到了她的情绪，没有再追问。
卡尔放下笔记本，推了推眼镜，看向妮诺：“诺艾尔小姐，赤石镇有冒险者公会的分部，消息还算灵通。或许…你可以在那里发布寻人启事，或者打听一下北边商队的消息。”
妮诺抬起头，碧蓝的眼眸看向卡尔，闪过一丝微光：“嗯。谢谢。”
“别客气！”艾米立刻接口，“到时候我们帮你一起打听！赤石镇我们熟！”
“对！包在我们身上！”伦恩拍着胸脯保证。
小杰也用力地点点头。
一股暖流悄然滑过妮诺冰冷的心湖。虽然只是几句简单的承诺，但这份真诚的善意，让她在这片陌生的土地上，感受到了一丝微弱的依靠。
妮诺内心独白：寻人启事…或许…是个办法。鲁迪、艾莉丝、基列奴大人…他们如果也流落到人类国度，或许也会去冒险者公会？
第三天的旅途，空气中弥漫着一丝淡淡的离愁。赤石镇的轮廓已经隐约可见，坐落在远处一片赤褐色山脉的脚下，如同一颗镶嵌在红土中的灰色宝石。
休息时，妮诺对小队成员的指导更加深入了一些。
对艾米，妮诺教了她一种快速连射的技巧，利用腰腹力量带动手臂，减少手臂的疲劳和晃动，提高射速和稳定性。艾米学得很认真，虽然准头还有待提高，但射箭的节奏明显快了许多。
伦恩，妮诺开始教他简单的步法配合劈砍，如何利用移动制造攻击机会和躲避反击。伦恩学得有些吃力，动作笨拙，但热情高涨。
还有小杰，妮诺耐心地纠正他握剑的姿势和站姿，教他如何利用身体的转动增加劈砍的力量。小杰学得很慢，但很认真，小脸上满是汗水。
至于卡尔，妮诺指点了他如何更精细地控制魔力输出，减少施法时的魔力逸散，并尝试瞬发更小的水球进行干扰。卡尔进步显着，已经能比较稳定地缩减咒语的吟唱时间并快速施法了。
下午，当他们翻过最后一道山梁时，赤石镇的全貌终于展现在眼前。
那是一座依山而建的、规模不大的城镇。灰色的石质城墙在赤色山岩的映衬下显得有些粗犷。城内建筑大多低矮，以灰石和木材为主，屋顶是暗红色的瓦片。一条不算宽阔的河流从城镇旁蜿蜒流过，在阳光下泛着粼粼波光。城镇入口处，可以看到一些进出的行人和车马，虽然不算繁华，但充满了生活的气息。
“到了！赤石镇！”艾米兴奋地指着前方，小脸因为激动而泛红。
“终于到了！”伦恩也松了一口气，擦了擦额头的汗水。
卡尔推了推眼镜，脸上露出一丝如释重负的笑容。
小杰也开心地笑了。
妮诺停下脚步，站在山梁上，碧蓝的眼眸静静地眺望着远处的城镇。赤石镇…终于到了。寻找线索的起点。鲁迪…艾莉丝…基列奴大人…你们会在哪里？
“诺艾尔…”艾米走到妮诺身边，声音带着一丝不舍，“你真的…不跟我们一起吗？加入我们小队吧？或者…至少…在镇上多待几天？我们帮你打听消息！”
伦恩也连忙说：“是啊！诺艾尔！留下来吧！我们…我们舍不得你！”
卡尔看着妮诺，眼神复杂：“诺艾尔小姐，你的实力…留在这里太可惜了。但如果你执意要走…请务必小心。”
小杰也怯生生地拉着妮诺的法袍衣角，大眼睛里满是不舍。
妮诺看着他们，碧蓝的眼眸深处，闪过一丝极其微弱的波动。这三天的相处，这群单纯、热情、带着点傻气的少年少女，确实在她冰冷的心湖中投下了一颗石子，荡起了些许涟漪。但…涟漪终会平息。
“谢谢你们。”妮诺的声音依旧平静，但似乎比平时柔和了一丝，“但我必须走。”
卡尔推了推眼镜，镜片后的目光深邃。
小杰小声地啜泣起来。
妮诺没有回头。她的脚步坚定而沉稳，一步步走向那座陌生的城镇。夕阳的金辉洒在她身上，仿佛为她披上了一层金色的光晕。碧蓝的眼眸深处，忧虑与思念如同沉静的深海，但深处燃烧的，是更加炽烈的、对归途的执着和对力量的渴望。
山梁上，“树丛之牙”小队的四人，望着那道渐行渐远的深灰色身影，久久没有离去。艾米紧攥着发白的小手，大眼睛里蓄满了泪水。伦恩挠着头，憨厚的脸上写满了失落。卡尔沉默地望着远方，若有所思。小杰小声地抽泣着。夕阳将他们的影子拉得很长很长，与妮诺远去的背影交织在一起，构成了一幅名为“离别”的剪影。在这片赤色的土地上，短暂的同行结束了，但那份无声的羁绊与感激，却如同种子般，悄然埋在了少年少女们的心中。而妮诺·格雷拉特，化名诺艾尔·艾恩特斯，带着新的伪装和不变的信念，踏入了赤石镇的大门，走向了未知的下一段旅程。