江辰放下水杯，目光深邃地看着他：“资源不足是表象。根源在于，人心不齐，力量分散。堡垒内部，派系林立，各有算盘；对外，偏安一隅，缺乏进取之心。长此以往，困守孤城，终是坐以待毙。”
他的声音不高，却像重锤敲在杰克的心上。这些道理，他从未想过，此刻听来，却觉得振聋发聩。
“您……您是说……”杰克似懂非懂。
“我说，我们需要改变。”江辰看着他，眼神锐利起来，“但改变，不能只靠一个人。需要志同道合者，需要能够绝对信任、将后背托付的兄弟。”
他站起身，居高临下地看着因激动而微微颤抖的杰克：
“杰克，你愿意成为我的兄弟吗？不是希望堡的士兵，而是我江辰的追随者。这条路，可能比待在堡垒里更危险，更艰难，但同样，也可能看到更高处的风景。”
阳光从窗外照入，将江辰的身影投下，笼罩住年轻的守卫。那身影并不算特别魁梧，却带着山岳般的沉重与威严。
杰克只觉得心脏狂跳，血液奔涌。兄弟？追随者？他从未想过，自己这样一个微不足道的小人物，竟然能入江守护者的眼，得到如此郑重的邀请！
危险？艰难？在废土，哪里不危险？跟着这样的强者，哪怕前途未卜，也远比庸碌一生来得痛快！
他猛地从长凳上站起，因为动作太猛牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴，却依旧努力挺直胸膛，右手重重捶击左胸——这是希望堡守卫最庄重的礼节，也是废土上表示效忠的古老仪式。
“我杰克，这条命是您救的！从今往后，我就是您手中的刀，您指哪，我打哪！绝无二话！”他的声音因激动而颤抖，却异常响亮，在训练室内回荡。
【太好了！主角开始收小弟了！】
【杰克这小子运气逆天啊，能被江辰看上！】
【这才是王霸之气，简单几句话就收服人心！】
江辰看着眼前激动得满脸通红的年轻人，脸上露出一丝淡淡的、几乎难以察觉的笑意。他伸手，轻轻拍了拍杰克的肩膀。
“很好。从今天起，你便跟在我身边。”他语气平和，却带着不容置疑的份量，“伤好之后，我会亲自教你一些东西。但记住，忠诚，是唯一的底线。”
“是！”杰克大声应道，感觉那落在肩膀上的手，仿佛带着千钧之力，也带着无尽的信任。
就在这时，训练室的门再次被推开。
林薇拿着一份数据板走了进来，看到江辰和杰克在一起，微微怔了一下。她的目光在杰克激动未褪的脸上停留一瞬，随即看向江辰，语气带着一贯的冷静，却难掩一丝关切：
“江守护者，医疗部催你去复查。另外，关于从丹佛带回的部分技术资料，初步分析报告出来了，有些……意想不到的发现，我想你需要尽快过目。”
她的出现，打断了江辰与杰克的交谈，也带来了新的信息。
江辰对杰克微微颔首，后者立刻心领神会，恭敬地行了一礼，强忍着兴奋，一瘸一拐却又步伐坚定地离开了训练室。
江辰这才转向林薇，接过她递来的数据板，目光扫过上面密密麻麻的数据和图表。
“意想不到的发现？”他抬眼，看向林薇那双聪慧而清澈的眼睛。
林薇点点头，神色凝重：“是的，远超我们之前的预估。这些技术，如果能够完全解析和应用，或许……真的能改变很多东西。”
她的话语中，带着科学家特有的严谨，也潜藏着一丝不易察觉的兴奋。
江辰看着数据板上那些超越当前时代的技术图示，又看了看眼前这位掌握着核心钥匙的女性，心中那个关于班底的构想，愈发清晰。
科技，将是未来帝国最锋利的矛，最坚固的盾。
而林薇，或许就是执掌这矛与盾的最佳人选。
“走吧，”江辰将数据板递还给林薇，迈步向门口走去，“去医疗部。路上，你可以详细说说你的‘发现’。”
他的背影挺拔，步伐沉稳。
建立班底的构想，已在他心中生根发芽。杰克是第一块拼图，而林薇，或许是下一块，也是最关键的一块之一。
棋盘已经铺开，落子，开始了。
训练室的门缓缓关上，将初升朝阳的光芒隔绝在外，也仿佛隔开了一个时代的序幕。门内寂静无声，唯有空气中，还残留着方才那番对话所激荡起的、无形的波澜。