严格控制内外信息流通。朝廷的政令、南方的战乱、乃至外界对黑水县的评价，经过“宣导处”的过滤和解读后，才能以“内部通报”的形式有限传播，内容无不强调外界的混乱、腐败与危险，反衬黑水县的安定、公正与强大，进一步强化“只有紧跟将军，才能活下去，过得好”的认知。
强大的宣传机器开动起来，效果是显着的。绝大多数普通士兵和百姓，原本就对带来安定生活的江辰感恩戴德，经过这套系统的灌输，更是将其视为唯一的救星和依靠，忠诚度空前高涨。军队的凝聚力、执行力表面看来达到了新的顶峰。
然而，在这片看似铁板一块、众志成城的表象之下，那股隐藏的暗流，非但没有被消除，反而在高压下变得更加诡秘和危险。
思想的牢笼，可以禁锢言行，却难以完全禁锢所有的独立思考。尤其是对于那些本就心存疑虑，或见识稍广之人。
“龙骧阁”内，那个名为徐翰的青年学员，变得更加沉默寡言。他依旧成绩优异，积极参加一切活动，甚至带头喊口号、写歌颂文章。但在无人的深夜，他藏在砖缝后的日记里，字迹却越发尖锐：
“…今日又言‘绝对忠诚’，然忠诚若需日日挂在嘴边，严禁丝毫质疑，此非忠诚，实为恐惧耳…”“…‘保境安民’自是不错，然境之外莫非便无民？将军之志，果真仅止于此乎？…”“…诸生皆言朝廷腐败，该杀该推翻，然观我黑水，一言堂之势日显，与彼何异？…”
他完美地扮演着一个“积极进步”的学员，但内心的困惑与反抗却在滋长。而他隐约察觉到，同宿舍那位总是“热情过头”、积极汇报他人“思想动态”的室友，看他的眼神似乎多了一丝不易察觉的探究。
军队中，那位因压力测试失言而主动揭发副队正的队正，虽然暂时洗清了自己的嫌疑（那位副队正已被秘密控制审查），但他亲身经历了审查的可怖与扭曲，心中已埋下对这套体制深深的不信任感。他不再敢相信任何人，包括那些笑容满面的宣导官。
更令人不安的是，那个消失的“南方神秘商队”的线索，竟然隐隐约约地与“宣导处”内部某个负责物资采购的小官员扯上了一丝关系！这条线索极其微弱，几乎难以捕捉，但却像一根毒刺，让负责调查的“夜不收”指挥使汗毛倒竖。
如果敌人已经渗透到了负责思想控制的“宣导处”…那后果不堪设想！他们可以轻易地篡改信息、引导错误方向、甚至在关键时刻散播恐慌和怀疑！
江辰站在将军府的高处，望着表面上秩序井然、充满生机勃勃假象的黑水县。他的思想控制策略，如同给这具躯体注射了一剂强烈的兴奋剂，让其显得活力四射，肌肉贲张。但他内心深处的不安却越来越浓。
他打造了一个看似忠诚的堡垒，却也可能同时制造了无数个压抑的火药桶。那些被强行压下去的疑问、被掩盖的矛盾、被利用的漏洞，真的会永远沉默下去吗？
那名队正的指控、徐翰日记里隐藏的叛逆、南方商队与宣导处那若隐若现的联系…这些散落的点，仿佛在冥冥中预示着一条可怕的脉络。
思想的牢笼已然铸就，但困在笼中的，究竟是温顺的羔羊，还是伪装起来的豺狼，或是即将被引爆的惊雷？江辰以为自己在铸心固防，却可能正在亲手为自己挖掘一个更深的陷阱。无声的裂痕，已在完美的表象之下悄然蔓延。