也就在这个关键节点，对一名伤势过重、濒临死亡的黑船俘虏的紧急审讯，终于撬开了一丝缝隙。这名俘虏在弥留之际，精神恍惚，用极其微弱的声音，断断续续地吐露了几个词，被通译勉强记录并破译出来：
“……科……科泽科德……王子……香料……神明之怒……”
“科泽科德？”林默看着这个音译过来的地名，立刻在脑海中搜索。这似乎是印度西南沿海的一个着名港口城市（calicut，卡利卡特，中国古代称为古里）！在另一个时空的历史上，这里是印度洋贸易的重要枢纽！
“王子……香料……神明之怒……”这些词语串联起来，指向性已然非常明确！这是一支来自印度科泽科德、由某位王子率领、以争夺香料贸易为目的的舰队！而“神明之怒”，很可能指代的就是某种类似于“希腊火”的武器，或者是他们发动攻击的借口！
敌人的面纱，终于被掀开了一角！
并非来自遥远的地中海，而是来自同样近在咫尺的印度洋！这是一个同样拥有悠久历史、强大海军和独特文化的文明！
林默深吸一口气，感到肩上的压力并未减轻，反而更加具体和沉重。与一个成熟的、同样致力于海洋扩张的文明发生冲突，其复杂性和长期性，远超剿灭一股来历不明的海盗。
他立刻召集重臣，通报了这一重大发现。
“印度……科泽科德……”大臣们咀嚼着这个陌生的名字，面色各异。有人松了一口气，觉得敌人并非想象中的西方巨无霸帝国；也有人更加忧虑，因为这意味着帝国在南方海洋上，多了一个强大而持久的竞争对手。
“太师，既然如此，是否可尝试派遣使者，与这科泽科德沟通？或许只是一场误会？”有大臣建议道。
林默摇了摇头，目光冷峻：“‘扬威号’百余将士的血，岂是误会？他们不宣而战，手段凶残，其志在争夺海权，绝非善意。此时遣使，示弱而已。”
他顿了顿，环视众人，“此战，已非简单的报复，而是帝国南下战略与印度洋势力东进之间的必然碰撞！避无可避！”
“传令南洋都督府！”林默的声音斩钉截铁，“巩固现有战果，加强夷洲、望海堡防御。舰队保持战备，积极侦察科泽科德方向之敌情！格物院，集中力量，重点研究应对敌方可能拥有的‘液体火焰’及其他特殊武器之防护与克制方法！”
“同时，加快‘先驱’号蒸汽船之建造！未来海战，速度与动力，或将决定胜负！”
帝国的战略重心，在经历了最初的震惊与调整后，再次清晰地指向了南方海洋。只是这一次，对手的面孔，从模糊的“西方黑影”，变成了具体的“科泽科德”。
龙吟之声已然响彻南洋，而来自异域的回响，也必将更加清晰、更加激烈。两大古老文明在海洋上的碰撞，才刚刚拉开序幕。林默知道，帝国通往海洋霸权的道路，注定布满荆棘与挑战。