机要科长更是心惊胆战，加强了对所有文件传递环节的监控，实行双人双岗。
整个根据地的高层，弥漫着一种紧张而微妙的气氛。信任与猜疑的界限，变得模糊起来。
李慕华和技术人员全力攻关，终于从“夜枭”携带的密写药水上找到了细微的线索——这是一种产自上海某家德国洋行的特殊化学制剂，并非普通渠道可以获得。同时，对陈布雷灯光信号的持续监控和分析，结合地形测算，大致判断出接收信号的方向，指向了师部附近一片混杂居住的营区，其中包括部分军官宿舍和文职人员住所。
范围进一步缩小！徐锐立即调动精干力量，对那片区域进行秘密布控，重点监视所有住户的出入和异常举动。
上海，日军特高课。影佐祯昭接到“毒刺”行动几乎全军覆没的消息，怒不可遏。
“‘清理者’这帮废物！枉费皇军提供那么多支持！”影佐对参谋吼道，“‘深喉’有没有消息？他为什么没有提前预警？”
参谋小心翼翼汇报：“‘深喉’最后一次传递消息是在行动前，确认了支那军的假部署图，但之后便失去联系，可能因对方内部收紧而暂时静默。‘清理者’方面表示，他们将启动备用联络方案，并准备实施‘b计划’——针对支那军高层将领的‘斩首’行动！”
影佐眼中寒光一闪：“哟西！斩首……如果能让宋希濂消失，天目山不攻自破！告诉‘清理者’，需要什么支持，尽管提！但这次，只许成功，不许失败！”
一条更毒辣的计策，开始酝酿。
傍晚，就在徐锐的排查工作紧张进行时，李慕华收到了“戚七”通过一条极其隐秘的渠道传来的急信。信中的内容让李慕华大吃一惊，他立刻向宋希濂汇报。
“师座！‘戚七’来信示警！他声称，通过特殊渠道获悉，‘清理者’因‘毒刺’失败和‘深喉’可能暴露，狗急跳墙，已启动一项针对您的‘斩首’计划！执行者可能是一名伪装成难民或投诚人员的高手，擅长狙击或投毒，近日内会设法接近您！他还提醒……‘深喉’的身份极其特殊，牵扯甚广，建议我们……谨慎处理，以免引发不可预料的后果。”
宋希濂眉头紧锁：“‘斩首’计划？‘深喉’身份特殊？‘戚七’到底知道多少？他为什么在这个时候透露这些？”这封信，既带来了救命的信息，也增添了更深的迷雾。
深夜，师部电台监听站再次捕捉到那个神秘的高级密码信号，这次信号源更加靠近核心营区！几乎同时，负责监视目标区域的侦察员报告：机要科副科长钱益民（一位平时沉默寡言、业务精湛的中年军官）深夜未归宿舍，其身影曾在营区边缘靠近陈布雷住所方向一闪而过！
钱益民！他能接触到大量核心机密，完全符合“深喉”的特征！而且，他的宿舍就在信号源大致区域内！
徐锐接到报告，心跳加速。他立即下令：“严密监控钱益民！记录他的一举一动！但没有确凿证据前，绝不可惊动他！”
然而，随后对钱益民的暗中调查却遇到了麻烦。钱益民背景清白，工作认真，几乎找不到破绽。他解释深夜外出是“散步思考问题”。死信箱搜查一无所获。灯光信号的接收点也无法精确到其个人。
线索似乎指向了他，但又缺乏决定性证据。案情陷入了僵局。
宋希濂彻夜未眠，综合所有信息，他意识到，“深喉”极其狡猾，常规手段难以揪出。而“斩首”计划的威胁迫在眉睫。
天亮前，他做出了一个大胆的决定：引蛇出洞，双管齐下！
他召集周明远、李慕华、徐锐，布置任务：
“一、针对‘斩首’计划。我们将计就计。明天，我会安排一次公开视察前沿阵地的活动，路线适当‘泄露’出去。高天亮的‘猎影’精锐提前设伏，张网以待！我们要看看，这个杀手会不会现身！”
“二、针对‘深喉’。既然他藏得深，我们就逼他动！李参谋，你拟一份假的‘绝密’作战计划，内容是针对日军某个重要据点的突袭，细节要逼真，但核心是假的。这份计划，只在小范围‘核心’人员中‘秘密’传阅，并强调行动的紧迫性和危险性。徐科长，你严密监控这份假计划的流传过程，看谁会有异常举动，或者试图向外传递！”
“这是一步险棋！”周明远担忧道，“尤其是师长您亲自做诱饵，太危险了！”
宋希濂目光坚定：“不入虎穴，焉得虎子！只有这样才能打破僵局！执行命令吧！”
黎明时分，一张针对内奸和杀手的双重陷阱，悄然布下。天目山的这个清晨，隐藏着无限的杀机与转折。