民国二十六年十一月七日，子夜时分。太湖无名沙洲，万籁俱寂，唯有湖水轻拍岸边的哗哗声，以及芦苇在夜风中摇曳的沙沙响。然而，这片寂静之下，却涌动着两千多人紧张有序的行动。三十六师残部，即将开始一场风险极大的夜间转移。
宋希濂站在水边，最后一遍检查部署。淡淡的月光下，水面泛着清冷的光泽。所有能找到的船只——渔民帮忙凑集的几艘破旧帆船、十几条小舢板、甚至用木头和门板临时扎成的筏子，都已准备就绪。官兵们沉默地登船，重伤员被小心翼翼地抬上较大的帆船，轻伤员相互搀扶。武器弹药所剩无几，大部分士兵的枪里只有寥寥数发子弹，手榴弹更是珍稀。
“都检查清楚，不许发出亮光，不许大声喧哗！”团长张云鹤压低声音，在队伍中穿行，反复叮嘱，“落水者尽量无声救援，若遇敌情，听号令行动，不许擅自开火！”
参谋长周明远走到宋希濂身边，低声道：“师座，都安排好了。由侦察连赵虎带一个排乘快船在前探路，主力分三批出发，每批间隔半小时。游击队‘洞庭支队’的王老庚队长亲自在第一条船上引路。”
宋希濂点了点头，目光扫过黑暗中影影绰绰的人影，沉声道：“明远，此去凶险，务必谨慎。告诉弟兄们，渡过此湖，便是生路开端！”
“明白！”周明远郑重应道。
很快，先头部队的船只如同离弦之箭，悄无声息地滑入黑暗的湖面，消失在浓重的夜色与水汽之中。宋希濂登上其中一条较大的帆船，感受着船身轻微的摇晃，心中默念：“系统，使用‘太湖游击区详图’，并保持对‘精锐侦察突击营’位置的感知。”
【叮！详图导航功能已开启，最佳航线高亮显示。精锐侦察突击营位于西南方向约15公里处的接应点，状态良好。】
脑海中浮现出清晰的湖域地图，一条蜿蜒的、避开主要航道和岛屿的隐秘路线被标注出来。这系统奖励的地图，在此刻成了指路明灯。
船队在黑暗中静默航行了一个多小时，还算顺利。大部分士兵紧绷的神经稍稍放松，有些人甚至开始打盹。然而，就在即将通过一片较为开阔的水域时，前方探路的赵虎小组突然发出了有节奏的水鸟叫声预警——这是发现敌情的信号！
所有船只立刻停止划桨，借助芦苇丛和夜色隐蔽。宋希濂的心提了起来，借助微光望远镜向前望去。只见远处水面上，出现了几点移动的灯光，伴随着低沉的引擎声——是日军的巡逻艇！而且不止一艘，是一个小型编队，正沿着主航道进行例行巡逻。
“该死！怎么会在这里碰上？”趴在宋希濂身边的张云鹤低声咒骂。
引路的游击队王老庚队长凑过来，声音急促：“宋师长，这片水域他们平时来得少，怕是八坼吃了亏，加强了巡逻！咱们得绕路，不然肯定撞上！”
绕路？谈何容易！黑夜中在陌生的太湖绕路，极易迷失方向，且耽误时间，一旦天亮，暴露的风险更大。
宋希濂大脑飞速运转，“战场洞察”能力让他能隐约感觉到巡逻艇的航向和速度。他迅速对照脑中的详图，发现左前方有一片密集的芦苇荡和废弃的采菱区。
“不能绕！”宋希濂果断下令，“传令！所有船只，向左前方那片芦苇荡全速静默前进！进去之后立刻分散隐蔽！没有我的命令，绝对不许开火！”
命令悄无声息地传递下去。船队立刻改变方向，士兵们用衣服包裹住船桨，拼命划水，向着那片救命的芦苇荡冲去。巨大的心理压力和体力消耗，让每个人的额头都渗出了冷汗。
日军的巡逻艇越来越近，探照灯的光柱偶尔扫过湖面，最近的一次，几乎擦着船队的尾巴掠过。所有人都屏住了呼吸，甚至能听到巡逻艇上日军士兵隐隐的谈笑声。
幸运的是，黑夜和芦苇荡提供了完美的掩护。就在巡逻艇从几百米外驶过时，整个船队有惊无险地全部钻入了茂密的芦苇丛中。船只分散开来，隐蔽在比人还高的芦苇深处。
巡逻艇的引擎声渐渐远去，所有人才长长舒了一口气，有种死里逃生的虚脱感。
经过这番波折，船队更加小心谨慎。在游击队向导的带领下，沿着曲折的水道继续前行。拂晓前，最黑暗的时刻，船队终于抵达了预定的接应点——位于宜兴沿岸一处极其隐蔽的河湾，这里水浅芦深，岸上是茂密的桑树林。
船只陆续靠岸，官兵们迅速登陆，并立即在周围布置警戒哨。
“师座！你看！”李慕华指着桑树林深处。只见几个黑影敏捷地钻了出来，为首一人身材精干，动作矫健，径直走到宋希濂面前，敬了一个干净利落的军礼：
“报告师座！国民革命军独立第一团侦察突击营营长，高天亮，奉命率部前来报到！全连实到八百二十人，请指示！”
宋希濂仔细打量着高天亮和他身后那些无声无息出现的士兵。这些人虽然穿着破旧的军服，但装备精良，眼神锐利，身上带着一股长期敌后作战形成的彪悍和沉稳气质。他们携带的武器除了中正式步枪外，还有花机关（p18）和狙击步枪，甚至看到了掷弹筒。
“高营长，辛苦了！你们来得太及时了！”宋希濂心中大定，系统出品的部队，果然不同凡响。“部队情况如何？”