萧琰那声微弱却带着奇异满足感的“你终究还是来了”，如同一根细针，精准地刺破了萧璟所有伪装的镇定与刚刚泛滥的心软。
他猛地抽回手，像是被烫到一般，霍然起身，拉开了与床榻的距离。脸上那未干的湿意瞬间变得冰冷而难堪，他迅速背过身，用力擦去，再转回时，已恢复了惯有的、带着疏离的平静。
“皇兄醒了便好。”他的声音刻意平淡，听不出丝毫波澜，“军医说需静养，臣弟不便打扰。”
他转身欲走，仿佛刚才那个失态慌乱的人只是幻觉。
“站住。”
身后传来萧琰的声音，依旧虚弱，却带着不容置疑的命令口吻。仅仅是两个字，便让萧璟的脚步钉在了原地。
萧璟没有回头，却能感觉到那道即使重伤也依旧极具穿透力的目光，正牢牢锁在他的背上。
“过来。”萧琰再次开口，语气带着一种病中特有的、黏稠而执拗的意味。
萧璟握紧了拳，指甲深深陷入掌心。他厌恶这种仿佛刻入骨髓的、对萧琰命令的服从感。但他知道，此刻忤逆一个重伤的帝王，并非明智之举。
他缓缓转过身，走到榻边，却刻意保持着一段距离，目光垂落在地面，不与萧琰对视。
“后方……情况如何？”萧琰问道，声音断断续续，带着喘息，显然说话对他而言颇为吃力。但他问的，却是军国大事。
萧璟心中冷笑，果然，无论到了何种境地，他最先在意的，永远是权力与局势。
“回皇兄，废弃马场已端，缴获证据若干，俘虏正在审讯。粮道已加派兵力守护，行营内部亦在清查。暂无大碍。”他言简意赅地汇报，公事公办。
“嗯……你做得好。”萧琰似乎想点头，却牵动了伤口，闷哼一声，额角渗出细密的冷汗。他的脸色更加苍白，呼吸也急促了几分。
萧璟下意识地向前挪了半步，手指微动，却又强行忍住。他告诉自己，这只是对一国之君伤情的正常反应，无关其他。
“陆沉……的同党，‘烛龙’……可有线索？”萧琰强忍着痛楚，继续追问。
“尚未。俘虏嘴很硬。”萧璟回答，目光不经意间扫过萧琰因忍痛而紧绷的下颌线条，以及那被厚重纱布包裹、仍隐隐渗血的肩膀。一种烦躁感油然而生。人都这样了，还想着查案？
“咳咳……”萧琰突然剧烈地咳嗽起来，整个人蜷缩了一下，脸上瞬间褪尽血色，仿佛随时会再次昏厥。
“皇兄！”萧璟再也无法维持冷静，一个箭步冲上前，扶住他颤抖的肩膀，朝帐外急呼，“军医！快传军医！”
军医匆匆而入，一番诊治，喂萧琰服下了镇痛的汤药。药效发作，萧琰的咳嗽渐渐平息，但精神也愈发萎靡，半阖着眼，气息微弱。